芒种的雨雾笼罩着东南竹海，新抽的竹笋裹着水汽，在风中微微摇晃。林辰拄着玄山弯刀，沿着赤焰藤的残脉往深处走——自焚心崖一战后，他体内的藤母之力总在月圆时躁动，掌心的藤纹印记会指向竹海方向，仿佛有什么在召唤。清月紧随其后，《藤母秘录》新显的残页上，用朱砂画着片竹林，林梢处隐约有剑影，旁注“竹海藏剑，藤脉为引”。
竹海深处突然传来金铁交鸣之声，夹杂着中气十足的喝喊。两人拨开挡路的竹枝，只见空地上，七个身着青衫的剑客正围攻一头“墨竹兽”——这兽形似黑熊，皮毛如竹炭般漆黑，利爪能轻易劈断碗口粗的楠竹，此刻却被剑客们的剑光逼得连连后退。
剑客们的剑法极为奇特，身形如竹叶般飘忽，剑尖划出的轨迹竟与记年藤的藤蔓缠绕之态相似，剑风扫过，地上的断竹突然直立，组成临时的屏障，挡住墨竹兽的冲撞。为首的剑客白衣胜雪，剑尖悬着片竹叶，剑招递出时，竹叶会化作青芒，精准地刺向兽身的薄弱处。
“是‘缠丝剑’！”清月低声惊呼，《藤母秘录》里提过这种失传的剑法，传说是先民观藤草缠绕之态所创，能以柔克刚，与藤脉之力相呼应，“他们是‘竹海剑门’的人！传说这门派八百年前就已隐世，怎么会出现在这里？”
墨竹兽突然狂性大发，猛地撞向白衣剑客，兽爪带起的劲风将周围的竹子连根拔起。白衣剑客却不退反进，手腕翻转，长剑如藤般缠上兽爪，借力一拧，竟将墨竹兽的关节卸开。其余剑客趁机上前，剑尖抵住兽身的要害，却并未下杀手，只是齐声喝道：“孽畜，再敢惊扰藤脉，定不饶你！”
墨竹兽呜咽着瘫倒在地，眼中的凶光渐渐褪去，竟用爪子指向竹林深处，喉咙里发出“呜呜”的哀鸣，像是在示警。白衣剑客皱眉收剑，转身时恰好瞥见林辰二人，目光在林辰掌心的藤纹印记上一顿，拱手道：“在下竹海剑门掌门叶孤影，阁下可是源生碑的守护者？”
林辰亦拱手还礼，刚要开口，竹林深处突然传来剧烈的震动，地面裂开道道缝隙，青紫色的记年藤根须从缝中钻出，却在接触空气后迅速变黑，根须上的金紫色光流像被什么东西掐断。叶孤影脸色骤变：“是‘断脉掌’！黑风谷的余孽找到这里了！”
他话音未落，数十个黑衣人影从竹林间跃出，个个掌风阴寒，掌力所及之处，竹子纷纷枯萎。为首的黑衣人面具上刻着蛇纹，掌心里竟缠着黑褐色的腐心藤残根，一掌拍向最近的剑客，那剑客的青衫瞬间被黑气侵染，胸口浮现出蛇形的掌印，闷哼着倒地。
“是‘蛇影教’！”叶孤影长剑出鞘，剑尖的竹叶爆发出青光，“他们偷学了我剑门的缠丝劲，却用腐心藤毒液练邪功，能断人经脉，蚀人藤力！”
林辰立刻运转体内的藤母之力，金紫色的光流顺着手臂涌向玄山弯刀，刀身与叶孤影的剑尖相触，竟激起青金色的火花。“你的剑法能引动藤脉？”他惊觉叶孤影的剑招轨迹，与记年藤的缠绕之态分毫不差，甚至能调动周围的竹枝组成防御。
“先祖曾受藤母指点，”叶孤影一剑逼退黑衣人头领，剑光在墨竹兽周围织成圈屏障，“剑门世代守护竹海下的‘缠丝藤脉’，这藤脉与源生碑相连，是七域藤脉的枢纽之一。蛇影教想断此藤脉，让七域藤网彻底崩溃！”
清月突然发现，倒地的剑客伤口处，黑气正顺着经脉往心脏蔓延，而周围的记年藤根须虽已变黑，却仍在微微颤动，像是在与黑气对抗。“用赤焰藤的汁液！”她从行囊里取出个小瓶，里面是焚心崖带回的赤焰藤汁液，“这汁液能克制腐心藤的邪气！”
叶孤影立刻接过汁液，用剑尖蘸着点在受伤剑客的伤口上，黑气遇汁液瞬间缩回，伤口处冒出白烟，浮现出青紫色的藤纹——竟是与林辰掌心相似的印记。“他们是……”林辰瞳孔骤缩，这印记只有与藤脉深度共鸣者才会拥有。
“剑门弟子入门时，都会以精血浇灌缠丝藤，”叶孤影一边抵挡黑衣人的进攻，一边解释，“能与藤脉共鸣者，掌心会浮现藤纹，只是从未有人像阁下这般，印记如此清晰。”
黑衣人头领见久攻不下，突然从怀中掏出个黑色的葫芦，拔开塞子，无数黑褐色的藤虫从葫芦里飞出，扑向缠丝藤脉的方向。“蚀脉虫！”叶孤影脸色大变，“它们专吃藤根的汁液，快阻止它们！”
林辰与叶孤影对视一眼，同时冲向藤脉裂缝。林辰挥刀劈开虫群，金紫色的光流在刀身形成屏障，虫群触之即化为灰烬；叶孤影则以剑画圈，青芒在裂缝上方织成网，将漏网的虫群困在其中。墨竹兽突然站起身，用巨掌拍向地面，震起的竹屑如箭般射向黑衣人，为他们争取时间。
清月趁机将赤焰藤汁液与记年藤老根混合，倒入裂缝。汁液渗入藤脉的瞬间，缠丝藤突然爆发出青紫色的光芒，顺着藤脉往七域蔓延，所过之处，蛇影教黑衣人的掌力纷纷失效，面具下传来痛苦的闷哼。
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