断藤崖的风裹着崖底的潮气，吹得人脊背发凉。林辰拄着竹杖站在崖边，看着李雪展开那张红藤汁标注的地图，指尖落在“鹰嘴岩”三个字上——那里正是师兄李墨藏《藤药真本》的地方。
“师伯，您看这岩缝里的藤。”李雪指着崖壁上一丛暗绿色的藤条，藤叶边缘带着细小的锯齿，“是‘寻踪藤’，我爹说这种藤只长在有旧物的地方，根须会顺着器物的气息蔓延。”
林辰凑近细看，寻踪藤的根须果然往鹰嘴岩的石缝里钻，像无数条小蛇在探索。他从行囊里取出铁骨藤短刀，小心地割开表层的藤蔓，露出块平整的岩石，石上刻着个模糊的“藤”字，与《藤药秘录》封皮的印记如出一辙。
“是这里了。”李雪的声音有些发颤，从药箱里取出把藤柄小凿——这是师兄留下的，凿头缠着层软筋藤，握在手里不硌得慌。她顺着“藤”字的笔画凿下去，石屑簌簌落下，露出个黑漆漆的洞口，大小正好能容下一个藤制匣子。
林辰用竹杖探了探洞口，没有机关。他示意李雪退后，自己伸手进去，摸到个冰凉的木匣，匣外缠着三层“锁心藤”，编的是最复杂的“九连环结”——这种结需知结的源头才能解开，外人即便蛮力扯断，也会触发匣内的机关，毁掉里面的东西。
“我来试试。”林辰指尖抚过藤结，想起师傅曾说，九连环结的解法藏在“藤生九节”的规律里，第一节是根，第二节是茎，第三节是叶……他顺着藤结的纹路轻轻一挑，第一环开了，紧接着第二环、第三环……九环尽开时，锁心藤自动松开，像朵绽放的花。
木匣打开的瞬间，一股陈年的藤香扑面而来。里面除了本蓝布封的《藤药真本》，还有几封泛黄的信，最底下压着块残破的藤牌，牌上刻着个“林”字，边缘磨损严重，却能看出与林辰腰间那块“游”字令牌是同一种材质。
“这是……”林辰拿起藤牌，指腹抚过那个“林”字，心脏忽然狂跳——这块藤牌，比他的“游”字令牌更陈旧，牌后刻着一行小字：“丙戌年春，于百草谷后山拾得，无名，暂以‘林’为姓。”
丙戌年——正是林辰被师傅收养的那一年！
李雪也凑过来看，忽然指着其中一封信：“师伯，这是我爹写给您的！”信封上写着“致小师弟林辰亲启”，字迹是师兄李墨的，却从未寄出。
林辰颤抖着拆开信，里面的字迹有些潦草，像是在匆忙中写就：
“小师弟，当你看到这封信时，或许我已不在。有些事，师傅不让说，怕伤你，但我觉得你该知道——你并非无父无母，你的生父是北州‘藤甲营’的百夫长林啸，当年因保护七州藤谱原稿，被叛徒所害，你娘抱着你逃到百草谷附近，力竭而亡，是师傅在山后发现了你，给你取了‘辰’字，盼你如星辰般坚韧。
那块‘林’字藤牌，是你生父的兵符碎片，背面的小字是师傅所刻。他怕你记恨身世，一直瞒着，只教你藤艺，盼你安稳度日。我此次被陷害，想来也与当年那伙叛徒有关，他们怕我查出真相，更怕你知道身世后寻仇。
《藤药真本》里夹着藤甲营的旧图，标注着叛徒的藏身之处。小师弟，若你愿，便带着真相活下去，让七州人知道，林啸的儿子，没有辱没父辈的名声；若你不愿，便忘了这一切，守好百草谷，也算不负师傅的苦心。
师兄 李墨 绝笔”
信纸在林辰手中簌簌发抖，他望着崖底的云雾，那些被刻意遗忘的碎片突然拼凑起来：师傅总在北州藤甲营来人时避开他；师兄失踪前曾欲言又止地看着他；腰间的“游”字令牌，背面其实刻着半个“啸”字，他一直以为是工匠的误刻……
原来他不是无根的藤，他的根扎在北州的烽火里，扎在父亲守护藤谱的热血里。
“师伯……”李雪扶住他的胳膊，发现他的手冰得像崖壁上的石头。
林辰深吸一口气，将藤牌紧紧攥在手里，牌上的“林”字硌得手心生疼，却让他感到前所未有的踏实。“我爹……林啸……”他喃喃道，忽然想起在北州军寨时，阿石曾说过藤甲营的传说，说当年有位百夫长，用自己的藤甲护住了被大火包围的藤谱原稿，自己却葬身火海。
“我爹是英雄。”林辰的声音带着哽咽，却异常坚定。
李雪从《藤药真本》里抽出那张旧图，图上用红藤汁圈着个地点——东州的“落藤坞”。“我爹说，叛徒就藏在这里，当年陷害他的证据，也藏在坞里的老藤下。”
林辰收起信和藤牌，将《藤药真本》递给李雪：“这书你收好，里面的藤药之术，不能失传。”他望着落藤坞的方向，竹杖在崖壁上重重一叩，“我们去落藤坞。”
“师伯，您想好了？”李雪有些担心，“那里怕是有危险。”
“危险也要去。”林辰的目光像崖顶的苍鹰，锐利而坚定，“我爹护的是七州藤谱，我师兄护的是真相，我不能让他们的血白流。更何况，我得知道自己是谁，根在哪里。”
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