白明心下意识回答：“今年十八岁。”
“十八…？”宋璃愣住了，心中的算计瞬间被这个数字冲散了一大半。她已经二十四，本以为对方是驻颜有术的前辈高人，没想到…竟真是个少年？！
一股极其复杂的情绪猛地涌上心头。惊讶，错愕，甚至还有一丝…难以言喻的羞耻和悸动。
她竟然要对一个比自己小八岁的少年…
但想到皇兄，想到那份沉重的恩情，她猛地一咬牙，将那丝异样压了下去。
年轻更好，更容易掌控！
她心一横，原本只是虚扶的手猛地用力，抓住了白明心的衣领，身体更加贴近，红唇微启，就要主动吻上去，施展她思虑良久、却从未实践过的“美人计”。
然而，就在她的唇即将触碰到对方的刹那，一只温热的手却稳稳地握住了她的手腕，力道不大，却带着不容置疑的力量。
“姑娘，请自重。”白明心的声音依旧平静，却清晰地传入她耳中。
宋璃如遭雷击，整个人都僵住了。
自重？
他让她…自重？
一股巨大的委屈和羞辱感瞬间淹没了她。
她不自重？
她若是不自重，怎么可能在这吃人的深宫里，以卑微的出身，保留着处子之身平安活到二十四岁？
她若是不自重，何必等到今日？
但今天不一样！一切都不一样了！
她眼前闪过皇兄的身影。是他在自己年幼被欺辱时挺身而出；是他在群臣逼迫她和亲远嫁时，力排众议，掷地有声地拒绝：“朕的皇妹，岂是用于和亲的物件？她一辈子不嫁，朕也养得起！但她若要嫁，必得是她心之所向！”；是他一直呵护着她，告诉她要做自己…
对于她而言，皇兄如父如兄，恩重如山。
她必须报恩！哪怕付出自己！
“仙长说胡话了…”她强挤出一丝笑容，声音却带着颤抖，泪水在眼眶里疯狂打转，“我…我如今还是处子之身呢…只是…只是仰慕仙长风姿…”
她在心里拼命告诉自己：对方很年轻，很好看，实力强大，自己…不吃亏…一点也不吃亏…
她闭上眼，狠下心，再次用力想要贴近他。
可是，冰凉的泪水却先一步无法控制地滑落，滴在了白明心微热的脸颊上。
她哭了。
在决心献出自己的时刻，她哭了。
因为这根本不是她向往的爱情和结局。
在她的梦里，她应该像皇兄遇到皇嫂那样，遇到一个彼此深爱的神仙眷侣，在最美的年华，将自己完整地交给对方，一生一世一双人…而不是像现在这样，带着目的，近乎耻辱地…献身。
白明心感受到了那滴泪水的冰凉。他沉默了一下，松开了握住她手腕的手，转而轻轻抬起，用指腹，极其轻柔地擦去了她脸颊上的泪痕。
他的动作很生疏，甚至有些笨拙，却带着一种奇异的安抚力量。
“哭出来就好了…”他轻声道，声音里没有了之前的疏离和告诫，反而多了一丝…理解的温和。
这突如其来的温柔，瞬间击溃了宋璃所有强撑的伪装和防线。
她猛地扑在他肩上，压抑的、委屈的哭声终于彻底爆发出来，不再是算计的表演，而是真切的悲伤与无助。她断断续续地，将自己所有的担忧、所有的计划、对皇兄深厚的感情与恐惧，以及那份卑微的、希望他能饶皇兄一命的乞求，全都说了出来。
“皇兄他只是…太害怕了…皇嫂走后，他就像变了一个人…他害怕死亡，害怕失去一切…他才变得这样昏聩…他不是故意的…仙长，求求你…”
白明心静静地听着，没有打断她。直到她哭声渐歇，只剩下轻微的抽噎。
他沉默了片刻，才缓缓开口，问了一个问题：“公主殿下，若时光倒流，让你那英明神武、爱民如子的皇兄，看到如今这位沉迷丹道、纵容奸相、视百姓如草芥的皇帝…你觉得，过去的他，会饶恕现在的自己吗？”
宋璃的哭声戛然而止。
她猛地抬起头，泪眼朦胧地看着白明心。
会吗？
那个曾率军亲征、与士卒同甘共苦的皇兄；那个曾彻夜批阅奏章、为民请命的皇兄；那个曾意气风发、要开创万世太平的皇兄…他会饶恕现在这个龟缩深宫、祈求长生、眼睁睁看着子民饿殍遍野却无动于衷的…自己吗？
答案，像一把冰冷的匕首，刺穿了她所有侥幸的幻想。
她眼中的光芒一点点熄灭，最终，只剩下一片空洞的绝望和哀伤。她缓缓低下头，清泪无声地滑过苍白的脸颊。
“…我明白了。”她喃喃道，声音轻得如同叹息。
另一座城池的驿馆。
庆王宋玉站在窗边，望着京城的反向。他已收到密报，仙长受邀入宫夜宴。
他的计划正一步步走向成功。
但他脸上却没有丝毫喜悦，手中那对盘了多年的文玩核桃，被捏得嘎吱作响，仿佛下一刻就要碎裂。
算算时间，以那位仙长杀伐果断的性格，他那皇兄…恐怕就在这两日了。
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