“站住！别过来！”为首的官差脸色发白，指着陆轻尘厉声喝道，声音都变了调，“该死的！真他娘晦气！离我们远点！”
瘟疫！恶性疙瘩瘟！咳黑血！这在缺乏有效防疫手段的时代，无异于阎王爷的催命符！没人不怕！尤其看着陆轻尘那副凄惨无比的样子，更是令人头皮发麻！
“差爷开恩！求差爷开条路吧！让我送他出城！留在城里……万一……万一传开了……”白芷声泪俱下，苦苦哀求，整个人看起来就是一个为了救病危亲哥而走投无路的可怜女子。
为首的官差眉头紧锁，厌恶地看了一眼咳得撕心裂肺、仿佛随时会断气的陆轻尘，又看看哭得无比凄惨、戴着“口罩”的白芷。
“路引！身份文书呢？拿来看看！”另一个稍微镇定点的官差，强忍着不适喝道，手已经按在了腰刀上，保持着警惕的距离。
白芷连忙从怀里摸出早就准备好两张皱巴巴、盖着模糊印章的身份路引递过去，泣不成声：“在这……在这……差爷您看……我们是良民啊……”
官差头领屏住呼吸，用两根手指极其嫌弃地、远远地捏着路引一角，草草瞄了一眼。上面写着“兄妹关系”、“南边受灾”、“求医路过”等，和他此刻见到的情况基本吻合。他没耐心细看，只想赶快把这瘟神送走。
他皱着眉，眼睛却不由自主地瞟向贴在旁边墙上的通缉令，又再次仔细审视着眼前这个满脸恶疮、剧烈咳嗽、连腰都直不起来的“病人”。海捕文书上的陆轻尘，画像虽然粗糙，但能看出一个年轻、机灵甚至有点阳光的轮廓，绝不是眼前这个半死不活的鬼样子！
可那五百两赏银……像个小钩子，在他心里挠了一下。
陆轻尘的心悬到了嗓子眼，咳嗽声因为紧张而停顿了一瞬，白芷立刻用力捏了一下他的胳膊，疼得他闷哼一声，随即爆发出更凶猛的咳嗽和痛苦呻吟。
官差头领的目光在通缉令画像和眼前这个形如枯槁的“病人”之间反复扫视，脸上充满了纠结和狐疑。眼前的人，身形似乎有点像？但脸……完全是两个人！那股子垂死和病气，更是做不得假。
最终，对瘟疫的恐惧和对眼前这个人状态的判断，压倒了对巨额赏金的贪念。何况，真要是画上那个活蹦乱跳的小子，怎么可能变成这副德行？还主动出现在官差面前？
“走走走！赶紧滚！”官差头领极其不耐烦地挥手，像赶苍蝇一样，“别死在这儿！晦气东西！出去以后找个地方埋了，别祸害人！”
“谢谢差爷！谢谢差爷大恩！”白芷如蒙大赦，连连作揖，然后几乎是架起依旧“咳”得浑身瘫软的陆轻尘，低着头，快步穿过让开道路的官差们，汇入了街上同样对他们避之不及、纷纷让开一大片空地的人群。
两人走出不远，还能听到身后官差如释重负的骂骂咧咧和驱赶围观人群的声音。
直到拐过街角，彻底脱离了官差的视线，两人紧绷的心弦才稍微松弛一点。陆轻尘腿一软，差点摔倒，全靠白芷撑着。
“别停！”白芷的声音低沉而急促，透过遮掩的面巾传来，“还没出城，危险还在！继续保持样子！往城门走！”
陆轻尘强打起精神，在脸上“脓疮”的掩护下，依旧佝偻着，发出低低的、压抑不住的咳嗽声。白芷“搀扶”着他，步履“蹒跚”地汇入出城的人流。
城门在望，但盘查依旧严格。等待出城的队伍排得老长，官兵拿着通缉令画像，对着每个看起来可疑的年轻男子仔细比照。
终于，轮到他们。
一个年轻兵丁拿着画像走了过来，眼神锐利地扫视着包裹着头巾、不断咳嗽的陆轻尘。
“哪里人？干什么去？”兵丁喝问。
白芷连忙上前，又拿出了那张路引，带着哭腔重复了一遍“病危兄长”、“求医出城”、“传染恶疾”的说辞。
兵丁皱眉，仔细对照着画像。画像上的陆轻尘，眼神灵动，和眼前这个肿胀丑陋、病气沉沉、眼神浑浊涣散的人，实在难以联系起来。
他凑近了些，想看得更清楚，但立刻闻到了一股淡淡的腥臭苦涩的草药混合味道，配上陆轻尘那张狰狞的脸，吓得他又赶紧后退一步。
就在此时，陆轻尘似乎被问话惊扰，猛地爆发出一阵惊天动地的剧烈咳嗽，身体剧烈抖动，甚至歪向兵丁的方向。
兵丁“妈呀”一声，如同见了鬼，猛地向后跳开，手中的通缉令画像差点掉地上，脸上全是被恶疾传染的惊恐和嫌弃！
“开闸！快放他们出去！快放他们出去！！”兵丁几乎是尖叫着对城门口的同伴喊道，唯恐避之不及。
沉重的城门缓缓打开一条缝隙。白芷“千恩万谢”，几乎是半拖半抱地把“咳”得上气不接下气的陆轻尘拽出了城门。
当那扇象征京城禁锢的厚重大门在身后缓缓合拢时，城外略显荒凉的空气和自由的恐惧一同涌来。陆轻尘双腿一软，彻底瘫倒在地，劫后余生的虚脱感席卷全身。
就在他以为彻底安全了的时候，城楼上，一个一直冷眼旁观的小军官，看着两人远去的背影，眉头却紧紧锁了起来。他手里摩挲着一张通缉令的抄本，目光死死盯着那个佝偻的“病人”奔跑时那特有的、极其敏捷的背影轮廓，眼中闪过一丝难以消除的疑云。
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