周二晚上，汤姆再次站在了城堡八楼那幅巨大的挂毯前。内心挣扎了片刻，他还是依照上次的方法，在空墙前来回走了三次，心中默念需要一个可以练习魔法而又不被干扰的地方。
光滑的木门再次出现。他推开门，这次房间的形态与上次略有不同。它更像一个古老的小型决斗教室，四周是高大的、摆满各种魔法典籍的书架，中央则是一片空旷的、铺着深色木地板的空间。几尊作为靶子的石像鬼雕像立在角落，墙壁上挂着燃烧着蓝色火焰的火把，将室内照得一片明亮却又带着几分诡异。
阿布拉克萨斯已经等在那里了。他今天穿了一件深绿色的便袍，衬得他肤色愈发白皙。他正百无聊赖地用魔杖指挥着一只银色的千纸鹤在空中盘旋，看到汤姆进来，他手腕一抖，千纸鹤便轻巧地落在了汤姆的肩上，化作点点银光消失。
“准时是个好习惯，里德尔先生。”阿布拉克萨斯微笑着说，收起魔杖，“我很欣慰你没有被费尔奇或者他那只讨厌的猫绊住脚步。”
“你说有‘实践课’。”汤姆直接切入正题，忽略了他肩上残留的、若有若无的魔法触感。他注意到房间一侧的小桌上放着两杯冒着热气的饮料，不是南瓜汁，而是散发着薄荷与某种未知香料气息的清茶。
“放松，放松。”阿布拉克萨斯走到小桌旁，拿起一杯茶递给他，“在开始‘摧残’这些可怜的石像鬼之前，总得先补充点能量。尝尝，马尔福庄园特供，外面可喝不到。”他自顾自地拿起另一杯，优雅地啜饮了一口。
汤姆迟疑了一下，接过茶杯。温热的触感透过瓷壁传来。他抿了一小口，清冽带着微甘的滋味在口中蔓延，确实比他喝过的任何饮料都要精致。
“怎么样？比霍格沃茨那些甜得发腻的南瓜汁好多了，对吧？”阿布拉克萨斯观察着他的表情，得意地说，“这可是我父亲上次来看我时特意带来的。他说霍格沃茨的饮食‘有失水准’，当然，这话可别让厨房里的家养小精灵听见，他们会伤心得把所有的约克郡布丁都做成石头。”
汤姆没有评价，只是又喝了一口。他不得不承认，这东西味道不错。但他更警惕的是阿布拉克萨斯这种看似亲切的分享背后所代表的含义——他在展示他的世界，一个与汤姆的过去截然不同的、充满特权和精致的世界。
“好了，闲谈到此为止。”阿布拉克萨斯放下茶杯，拍了拍手，走到场地中央，“让我们来看看，我那本珍贵的小册子，是否真的启发了我们未来的大法师。”他抽出魔杖，指向一尊石像鬼，“无声漂浮咒，目标是让它离开底座，悬浮三十秒。标准不高，对吧？”
汤姆也走到了场地中央，与阿布拉克萨斯隔着几步远。他拿出自己的魔杖，深吸一口气，努力排除杂念，将注意力完全集中在石像鬼上。他回忆着小册子里的要点，感受着体内魔力的流动，试图将它们像丝线一样轻柔地缠绕上目标。
石像鬼晃动了一下，底座与地面摩擦发出轻微的声响，但并未升起。
“意志力够了，但魔力输出太猛，我亲爱的男孩。”阿布拉克萨斯评论道，声音里没有嘲讽，更像一个挑剔的教练，“想象你在用一根蛛丝提起它，而不是用一根粗麻绳去拽。细腻，要细腻。”
汤姆皱紧眉头，再次尝试。这一次，他更加专注于控制，放缓了魔力的输出。石像鬼颤巍巍地离开了底座几英寸，悬浮在空中，但极其不稳定，像狂风中摇曳的烛火。
“维持住！”阿布拉克萨斯命令道，“感受它！你的魔力就是你的延伸，它在空中遇到的每一丝阻力你都能感觉到！调整它！”
汤姆的额角渗出了细密的汗珠。维持这种精密的控制远比粗暴地施展一个咒语要困难得多。他能感觉到魔力的丝线在空中绷紧，石像鬼的重量通过这无形的连接反馈回来，考验着他的精神和意志。
十五秒……二十秒……石像鬼开始剧烈晃动，眼看就要坠落。
“集中！”阿布拉克萨斯的声音再次响起，带着一种奇异的、稳定人心的力量。
汤姆咬紧牙关，将几乎要溃散的意志力再次凝聚。终于，在快到三十秒的时候，石像鬼的晃动平息了，虽然依旧不算平稳，但总算勉强悬浮在了空中。
三十秒一到，汤姆几乎是立刻撤回了魔力，石像鬼“咚”地一声落回底座。他微微喘息着，感觉精神有些疲惫，但内心深处却涌起一股强烈的成就感。他做到了！
“马马虎虎。”阿布拉克萨斯走了过来，用魔杖轻轻敲了敲那尊石像鬼，“对于一个接触无声咒不到两周的一年级生来说……还算不错。”他灰蓝色的眼睛里带着一丝真实的赞赏，虽然被他刻意用挑剔的语气掩盖了过去。
“接下来，”他转向汤姆，嘴角勾起一个不怀好意的弧度，“让我们加点难度。移动它，绕着这个房间飞一圈。”
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