指尖还压着那道“慎入”的刻痕，苔藓碎屑粘在指腹，微凉。
沈微澜没收回手。胎记贴着心口，一跳一跳地烫，像有人在地下敲鼓，一下一下，催她往前。
“别动。”秋蘅突然出声，袖口滑出半截银针，悬在空中。针尖微微颤，指向河面。
众人屏息。前方岔道尽头，豁然开阔，一道暗河横亘，黑水奔涌，泛着青灰光泽。河上漂着数十盏青铜灯，灯芯幽蓝，不灭不熄，随波起伏，排列得极齐整。
春棠数得极快，唇无声开合：“七十二盏，九宫之数。”
夏蝉右手已按在剑柄，指节发白。她往前半步，却被沈微澜抬手拦住。
“灯不对。”沈微澜声音很轻，却压住了水声，“灯芯不动，水却流得急，焰该晃。”
话音未落，秋蘅袖中银针“铮”地一响，针尖炸开一缕白烟。她迅速撤手，针落掌心，已黑了一截。
“机关。”她指尖一捻，将残针裹进帕子，“灯底连丝，沾水即发。”
谢云峥站在最后，胸前玉佩残片贴着衣料，微温。他没说话，只将手按在岩壁，掌心血痕未干，隐隐与胎记同频发烫。
“退。”沈微澜低声道。
众人后撤三步。几乎同时，河面灯盏齐齐一震，数十道乌光自灯底射出，擦着夏蝉鬓角钉入岩壁。箭尾漆黑，泛着湿冷的绿。
“淬了腐心草。”秋蘅靠近一箭，鼻尖轻嗅，“沾肤即溃，三息入心。”
春棠从袖中摸出一粒铜珠，指尖一弹，珠子滚向最近一盏灯。珠落水面，未触灯身，灯却微微一偏。刹那间，整片河面灯影晃动，第二波箭雨破空而来，比先前更密。
“活阵。”春棠迅速收手，“踩错一步，万箭穿心。”
夏蝉咬牙：“不能等。后路已被封死，耗在这里，只会被活活困死。”
沈微澜没应。她盯着河面，目光扫过每一盏灯的位置。七十二盏，分列九宫，中宫空缺，唯有一盏孤灯浮在河心，灯座刻着半个“蘅”字——与她胎记形状相同。
她指尖无意识抚过心口。那灯，是钥匙。
“水能过吗？”谢云峥问。
秋蘅取玉瓶接了一捧水，滴在指尖。水珠滚落时，泛出极淡的银光，像星屑沉入掌心。她闭目片刻，再睁眼时，眸色沉了三分。
“此水含灵脉残息。”她声音压得极低，“与海底圣殿地脉同源，但……已被污染。”
“什么意思？”夏蝉问。
“跳下去，不是淹死，是被吸干。”秋蘅合上瓶塞，“水里有东西，活着的。”
沈微澜目光一凝。她记起娘亲临终前的话：“红莲逆开，莫回头。水底有眼，照尽前尘。”
那眼，还在。
“不能跳，不能走，不能等。”春棠将算筹在掌心排开，“只有破阵。”
“怎么破？”夏蝉盯着对岸石台，孤悬河心，无桥无梯。
沈微澜闭眼。胎记烫得厉害，像有火在烧。她忽然想起冰魄箭——那支插过心口、焚尽母蛊的箭，此刻正藏在袖中。箭身寒铁，曾与胎记共鸣，引出凤凰真火。
她缓缓抽出一箭。箭尖微光流转，寒气自指尖蔓延，冻得她指节发麻。
“你做什么？”夏蝉察觉她动作。
“试一试。”沈微澜睁开眼，目光落在河心那盏孤灯上，“中宫空位，是等信物。”
话音未落，她将冰魄箭掷出。箭如流星，直坠河心。
箭尖触水刹那，整条暗河猛地一滞。灯盏齐颤，光焰骤缩。随即，一股寒气自箭尖炸开，如蛛网铺展，水面迅速结冰，冰层厚实，泛着青白光泽，一路蔓延至两岸。
“走！”沈微澜率先踏上冰面。
冰层承重，无裂。众人疾行，脚步极轻。谢云峥走在最后，每一步落下，玉佩残片都微微一震，仿佛与地底某种东西呼应。
至河心，沈微澜俯身，指尖触向那盏孤灯。灯座“蘅”字完整浮现，与她胎记严丝合缝。她正欲取灯，忽听夏蝉一声厉喝：“小心！”
对岸石台，两尊石兽猛然睁眼，眼窝燃起赤焰。下一瞬，烈火喷涌，如赤蛇扑来，直逼冰面。
冰层遇火，瞬间汽化，轰然炸开一片白雾。众人急退，冰道崩裂，碎冰四溅。
“石台有机关！”春棠踉跄后退，袖口被火燎焦，“踩上去就触发！”
夏蝉已拔剑在手，流萤剑光如练，扫灭余焰。她盯着石台，眸光冷冽：“我上去。”
“不行。”沈微澜一把扣住她手腕，“火势连环，你一落地，第二波就来。”
“那怎么办？等死？”夏蝉反问，腕骨绷紧。
沈微澜没松手。她盯着石兽，忽然道：“火从眼出，眼是机关枢。”
“你是说……毁眼？”谢云峥问。
“不。”她摇头，“火怕寒。”
她再次抽出一支冰魄箭，指尖凝力，寒气自血脉涌出，缠上箭身。箭尖霜花绽放，寒光刺目。
“掩护我。”
话音未落，她已跃出。足尖点冰，身形如燕，直扑石台。夏蝉、谢云峥同时出手，剑光与掌风交错，逼退火舌。
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