在崖下只歇息了不到一个时辰，天色依旧浓黑如墨。
雨丝虽然细了，但寒意更重。
我估算着时间，最多再有一个多时辰就该天亮了，必须趁夜多赶一段路。
将众人唤醒，虽然个个疲惫不堪，面露苦色。
但在生存的压力下，没人抱怨，默默收拾着本就不多的行装，准备再次上路。
“赵壮士，你看那边！”
负责在前方矮坡上警戒的一个王家庄后生，忽然连滚爬爬地跑下来，声音带着惊惶，指向我们来时的方向。
我心里一紧，几步抢上矮坡，运足目力望去。
只见远处黑暗中，隐约有晃动的火光。
不是一两点，而是一长串，像一条扭曲的火蛇，正沿着我们昨夜走过的方向，蜿蜒而来！
火光映照下，能看见影影绰绰的人影，数量极多，远不止昨夜那几个马匪！
而且移动速度不慢，显然是循迹追来的！
“是马匪叫来的同伙？还是……”
李文柏也跟了上来，看到那火光，脸色瞬间煞白。
“不像普通马匪。” 我沉声道。
那火把的数量，起码有上百支，这意味着来人可能过千，甚至更多。
马匪啸聚山林，固然凶悍。
但通常不会这么大规模、这么整齐地点着火把在雨夜赶路追击。
而且，火光中似乎还夹杂着一些简陋的旗号影子。
是溃兵？
还是……流寇？
念头刚起，一阵隐约的、杂乱而嚣张的喧哗声，顺着风飘了过来。
断断续续，听不真切。
但那种肆无忌惮的腔调，绝非良善百姓或纪律稍存的官兵所有。
“是闯贼！！”
王老也爬了上来，他年纪大，见识多，听到那喧哗声里的某些词汇，顿时吓得浑身发抖，声音都变了调：
“是他们！是他们来了！快跑啊！”
闯兵！李自成的队伍！上千人？
我头皮一阵发麻。
如果真是成建制的闯军，哪怕只是其中一部分溃兵或散兵游勇。
也绝非我们这三十多个老弱妇孺、只有几把破刀木棍的难民能够抵挡的！
昨夜几个马匪尚可周旋，面对成百上千、杀红了眼的流寇，留下只有死路一条！
“上马！所有人，能骑马的骑马，不能骑的跟着马跑！扔掉所有不必要的东西！快！往南，进山！”
我当机立断，厉声喝道。
南面不远处有一片连绵的丘陵山地，林木虽不十分茂密。
但地形复杂，或许能凭借地利周旋，总比在平坦官道上被追上屠杀强。
人群瞬间炸开了锅，恐惧像瘟疫一样蔓延。
女人们的哭声，孩子的尖叫，男人们慌乱的呼喊混成一片。
柱子紧紧抓住我的衣角，小脸绷得发青，但没有哭喊。
李文柏挣扎着扶起母亲和妹妹，试图将她们推上马背，自己却因动作牵动伤势，疼得冷汗直流。
“上马！”
我一把将柱子提上马背，放在我身前，对李文柏吼道：“你带令堂骑一匹！快！”
李文柏也知道此刻生死攸关，咬牙忍着剧痛，和母亲、妹妹挤上一匹马。
王家庄的人和李文柏那边的几户也手忙脚乱地爬上马背，或抓住马缰绳跟着跑。
两匹驮行李的马也被卸下包袱，让两个最瘦弱的老人和孩子骑上。
剩下的二十几人，只能靠两条腿跟着跑。
队伍乱哄哄地冲下矮坡，朝着南面的山林亡命狂奔。
背后，那条“火蛇”越来越近，喧嚣声也越发清晰。
夹杂着狂笑、叫骂，甚至还有兵刃碰撞的声音。
显然，对方已经发现了我们这边的动静，正在加速追来！
“跑！快跑！”
我策马在队伍侧后，不断催促，同时警惕地回头观望。
火光越来越亮，已经能看清那些追兵的大致模样。
衣衫杂乱，但大多有简陋的皮甲或棉甲。
他们手持长矛、大刀、棍棒，甚至还有几副弓箭。
他们队形散乱，但人数众多。
黑压压一片，如潮水般涌来，怕是真的不下千人。
绝对是一支有组织的闯军偏师！
“一群肥羊！别让他们跑了！”
“杀！男人全宰了！女人和细软留下！”
“哈哈哈，还有马！抢马！”
“……”
凶狠的呼喝声顺风传来，带着毫不掩饰的杀意和贪婪。
几支稀稀拉拉的箭矢从后面射来，力道不足，歪歪斜斜地落在队伍后方。
但足以让难民们魂飞魄散，哭喊声更甚，跑得连滚带爬。
“进林子！进林子就有活路！”
王老声嘶力竭地喊着，自己却因年老体衰，一个踉跄摔倒在地。
旁边一个后生想去扶，却被后面射来的一箭擦中肩膀，惨叫一声。
“柱子，抱紧马脖子，抓紧缰绳！”
我低喝一声，从马背上摘下从马匪那里得来的角弓，搭上一支箭簇都有些生锈的箭，回身，开弓，瞄准冲在最前面的几个黑影。
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