老乞丐凑近一步,声音更低,语速却很快:“禀天王,家中出事了。杨雄、石秀两位头领前日外出办事,误闯了郓城县的祝家庄。那祝家庄庄主祝朝奉,联合教师栾廷玉,庄客众多,机关厉害,杨头领、石头领不慎被擒。杨头领拼死杀出重围,身负重伤逃回山寨报信。如今卢员外、吴学究、公孙先生三位拿不定主意,不敢擅自出兵,特命小的通过韦蝠王找到鲁长老,再寻到天王踪迹,急报此事,请天王速速定夺!”
这番话如同平地惊雷,在晁盖耳边炸响!
杨雄、石秀被擒!祝家庄!祝朝奉!栾廷玉!
晁盖的脸色瞬间沉了下来。这段剧情他太熟悉了!这正是《水浒传》中“宋公明三打祝家庄”的前奏!只不过,在这个时空,因为他的到来和梁山的提前壮大,事件发生的时间点和细节似乎有所改变,但核心冲突依旧指向了祝家庄!
祝家庄,庄主祝朝奉,老奸巨猾;教师栾廷玉,武艺高强,一根铁棒罕逢敌手;更有祝龙、祝虎、祝彪三子,皆非庸手。庄内盘陀路机关重重,易守难攻,乃是梁山泊北上扩张的一大障碍!杨雄、石秀是梁山的重要头领,更是他晁盖的兄弟!如今兄弟有难,身陷囹圄,他岂能坐视不理?卢俊义、吴用、公孙胜三人谨慎,不敢擅自用兵,也在情理之中。
方金芝在一旁听得真切,虽然不清楚具体细节,但见晁盖脸色骤变,便知出了大事,关切地握住他的手,轻声道:“晁大哥,怎么了?”
晁盖深吸一口气,压下心中的焦躁,对那老乞丐(丐帮弟子)点了点头,沉声道:“辛苦了。消息我已收到。你回复山上,就说我已知晓,不日即回。让他们严密监视祝家庄动向,切勿轻举妄动,一切待我回山再议!”
“是!小的明白!”老乞丐躬身领命,也不多话,转身颤巍巍地下楼去了,很快消失在街角人流中。
雅间内气氛顿时凝重起来。方才的温馨惬意荡然无存。
晁盖眉头紧锁,手指无意识地在桌面上轻轻敲击。祝家庄……这是一个关键的节点。处理得好,梁山威名更盛,更能吸纳可能因此事投奔的英雄(如原着中的孙立等);处理不好,则可能损兵折将,挫动锐气。而且,此事也考验着他作为梁山之主的决断力和领导力。
方金芝看着晁盖凝重的侧脸,心中了然。她知道,这段逍遥的旅程,恐怕要提前结束了。她轻声问道:“晁大哥,是要回梁山了吗?”
晁盖转过头,看着她眼中流露出的不舍与理解,心中涌起一丝歉意,握紧了她的手,点头道:“嗯,兄弟有难,我不能不管。必须立刻赶回梁山。”
方金芝虽然不舍,却深明大义,她本就是江湖儿女,知道义气为重。她展颜一笑,故作轻松道:“好!那我跟你一起去梁山看看!早就听说梁山泊八百里水泊,英雄聚义,正好去开开眼界!”她选择毫不犹豫地跟随,既是对晁盖的支持,也是将自己与他更紧密地绑在一起。
晁盖心中感动,知道她此举意味着什么。这等于将她自己完全置于梁山阵营,与摩尼教和哥哥方腊之间,做出了更明确的切割。他郑重地点了点头:“好!我们一起回梁山!”
他随即看向西门吹雪:“西门先生,事态紧急,需尽快赶回梁山。沿途恐怕要辛苦先生了。”
西门吹雪面无表情,只是淡淡吐出两个字:“无妨。”对他而言,去哪里并无区别,护卫主公才是首要。
当下,三人再无闲情用饭,匆匆结账下楼。晁盖归心似箭,也顾不得再掩饰行踪,决定立刻购买快马,日夜兼程,以最快速度赶回梁山泊!
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