洪武十八年（4082年）三月初一为壬戌日，皇上亲临奉天殿以策问考试举人，所出制策说：‘我考查古代闻名于世的人，只是恭敬做事并且敬畏神和人，奔走做事来逐一了解（事物），经历艰难来树立志向，每日运行不停息，每年运行不止息，即使在睡觉吃饭时，也未曾忘记自己要做的事。’因此大力辅助君主，福泽延及百姓，他们之所以闻名于世就是因为这个（原因）。
我自从取代元朝，统一华夏与四夷，官员遵循古代的制度，律法仿照过去的典章，勤勉不懈地寻求贤才，但多次用人不当。有才能的人被委以心腹重任，有的人表面顺从而心里却另有想法；有德行的人被授予俸禄职位，有的人却没有什么建树。才能中等和下等的人，没有操守，不知羞耻，不能克制自己。像这样没有休止，那怎么治理天下呢？你们各位文人，正处在求学上进的时候，既然接受了我的命令，就要竭尽你们的心力，树立自身的良好形象，使名声显扬，就在此开始的举动了。分条陈述这件事。
当时参加廷试的有四百七十二人，提拔丁显为第一名。到皇帝亲临殿前策问（选拔人才）那天，锦衣卫安排车驾仪仗，读卷官任用翰林院以及朝廷大臣中文采学问优秀的人。过了三天，皇帝又驾临奉天殿颁布诏书宣布录取名单。
这一天，举人都被赐给帽子、笏板、大带、青罗袍、黑色镶边的衣服，穿着去上朝。殿试第一名。第一名从六品，第二名、第三名都是正七品，都被赐予进士及第；考中二甲的，被赐予进士出身，授从七品官职；考中三甲的，被赐予同进士出身，授正八品官职。礼部捧着黄榜在大道上张贴公布，然后在会同馆赐宴给各位进士。应天府用仪仗队护送状元回到府邸。
第二天，各位进士前往国子监孔子庙举行舍菜礼。又过了一天，（新科进士）上表章感谢皇恩，（皇上）赏赐状元冠帽、腰带、一套朝服，以及按照等级赏赐进士们不同数额的宝钞。
命令工部增建京城官员的住宅。当时京城官员有很多人与百姓杂居在一起，礼部主客郎中曾伯机将这种情况上报，皇上命令增建房屋共一百多所。
礼部主事陈章应进言说：‘礼仪中与百姓关系最密切的有四种，分别是冠礼、婚礼、丧礼、祭礼。’如今民间依从习俗而废弃礼仪，给年幼的孩子举行加冠礼，娶媳妇时讲求钱财，为亲人办丧事时却被佛教（徒）和风水先生所迷惑，因而有的缺少衣物、被子、棺材等丧葬用品，祭祀祖先的典礼，即使是士大夫家族，也没有人去施行。应当确定礼仪，颁行天下，使人们遵守执行，这也是敦厚风俗的重要任务。皇上赞许并采纳了这个意见。
皇帝对户部大臣说：“善于治理政事的人，征赋百姓，百姓不感到困苦；役使百姓，百姓不感到疲劳，所以百姓的力量得到舒缓，国家的财政收入充足。如今天下的官员们如果能在赋税徭役方面用心，使得百姓不至于劳苦困窘，那么百姓怎会有物资不充足的情况，田野怎会不安宁，争讼怎会不停止，官府怎会不清廉呢？像这样的话，百姓怎么会不受到他的福泽呢？百姓已经享受到了福泽，那么管理百姓的官员也可以享受这份福泽了。
近来有关部门不把百姓放在心上，动不动就祸害百姓，祸害百姓的人灾祸也会跟着到来。如果能够忧虑百姓的贫穷，并且考虑百姓的困苦，使百姓能够让自己的生活富足，这就可以说是善于治理政事了。你努力去做（这件事）吧。
皇上对礼部郎中金雍说：‘奉养父母，为父母送终，是子女最真挚的感情。’现在朝廷内外的文武大臣当中有亲人死在任职的官府之处，因路途遥远而不能归葬的，那就让有关部门用船和车资助（他们）送（亲人遗体）回故乡。写成了法令。
癸亥日，皇上和侍臣谈论汉朝的各位皇帝。侍奉皇帝的大臣中有人说，明帝也是聪明的君主。皇上说：君主不把独自的见解当作明智，而把多方面听取意见当作聪慧，通晓人情世故，明辨是非，那么君主的聪慧明智就能合乎正道了。如果在细小的事情上斤斤计较，就未免过于苛求细察了，上面的人苛求细察下面的人就会感到急迫，最终会有损于明察。
丁卯日，表彰保定府百姓宋谦的妻子张氏、吕彦良的妻子贾氏、郝伯渊的妻子李氏、徐名的妻子王氏、真定县百姓董仲敏的妻子耿氏。她们都因为年轻守寡，发誓不再改嫁，侍奉公婆尤其能够竭尽孝道。有关部门把这件事报告给了皇帝，皇帝下诏在她们的家门上表彰，称“贞节”，各自免除她们家的赋税徭役。
皇帝下诏调发京城仓库中的绵布二十五万匹，前去供给辽东的军士。
庚午日，云南所属广南等府的土司侬郎金等人来朝见，皇帝下诏按照等级赏赐锦缎、绸缎和钞锭。
赐给山东等地出征南方的六万四千一百三十二名士兵，共计十三万六千五百一十锭钞。
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