潼关的风雪比汴京更烈，像无数把碎刀，割在秦岭北麓的岩壁上，溅起霜花似的碎屑。关下的黄河早冻成了一条白铁带子，冰面下的暗流撞着礁石，闷响如擂鼓，却被北岸那片黑沉沉的军营压得只剩呜咽。五万金兵在此扎营，帐篷沿着河谷铺开，竟比崖上的苍松更密，营寨外的鹿角上凝着冰，反射着雪光，像一排倒竖的獠牙——这里正是完颜娄室的中军所在。
帐前那杆“娄室”大纛是玄色的，绣着头衔山的黑熊，风过时，熊眼上的金线在雪雾里忽明忽暗，倒像真有头巨兽在云端眈眈而视。纛下立着个雄壮的汉子，身披乌金铁甲，甲叶上的冰棱足有寸长，却丝毫不妨碍他负手而立的稳健。这人便是完颜娄室，金太祖完颜阿骨打麾下第一等的虎将，论年纪比粘罕、斡离不大些，论战功却丝毫不逊——当年灭辽时，他率三十骑破黄龙府外围七寨，手刃辽将耶律谢十，太祖亲赐“黄龙府万户”，赞他“勇过贲育，智类留侯”。
此刻他正望着潼关城楼，那张被风霜刻满沟壑的脸上，左眼眉骨处有道月牙形的疤——那是征西夏时被党项人用骨箭划的，此刻结着薄冰，倒像嵌了枚银月牙。他手里没握兵器，只捏着块从关墙崩落的秦砖，指腹磨过砖上的青苔痕迹，仿佛在掂量这雄关的斤两。完颜娄室此人用兵最善“扼喉”，当年在达鲁古城，正是他率军断辽军粮道，才让阿骨打一战定辽东。如今屯兵潼关，便是掐住了大宋西军勤王的咽喉。
“将军，”副将蒲察斡论裹着满身风雪进来，甲胄上的雪粒簌簌掉落，“探马回报，西军吴玠部已到华州，距此不足百里，正扎营烤火呢。”
娄室嘴角扯出抹冷笑，将秦砖往雪地里一掷，砖碎如粉。“吴玠那小子，倒是有些胆气。”他声音不高，却带着冰碴子似的锐气，“传令下去，让完颜活女带三千骑去渭水南岸，把冰面凿了——西军要过，就得凫水来。”
完颜活女是娄室长子，此刻正按刀立在帐侧，闻言躬身应诺。这少年将军甲胄上还沾着昨日在灵宝厮杀的血渍，冻成了暗红的冰壳，眼神却烈得像营中烧得最旺的炭——虎父无犬子，这话在娄室父子身上最是贴切。
营中五万将士，多是从辽东带来的“铁浮图”，个个身披重铠，哪怕在这滴水成冰的天气里，也能裸臂挥刀。帐外的校场上，三百亲兵正赤膊练枪，枪尖挑着冻硬的羊尸，挥舞间冰屑四溅，呼喝声震得崖上积雪簌簌下落。更妙的是娄室的布防：他让半数人马隐在秦岭的密林中，只留少量骑兵在关前游弋，看似兵少，实则如张拉满的弓，只待西军靠近，便要射出致命一箭。
“将军，”蒲察斡论又道，“西军粮车在蓝田，要不要……”
“不必。”娄室摆手，目光仍锁着潼关城楼，“让他们带着粮草来——来了，就都是咱们的。”他太懂西军了，这些陕西汉子悍勇有余，却缺粮少械，此刻定然急着进汴京，只要守住潼关这道坎，拖到汴京破了，西军自会溃散。
风忽然转了向，卷着南岸的炊烟飘过来。娄室抬头望去，只见渭水对岸隐约有火光闪动，那是西军的营寨。他缓缓抽出腰间的“破山刀”，刀身在雪光里亮得刺眼——这刀斩过辽帝的御旗，劈过宋将的头盔，此刻刀鞘上的铜环叮当作响，像在催着什么。
“告诉吴玠，”娄室对传令兵道，“要过潼关，先问过我这把刀。”
传令兵领命而去，身影很快被风雪吞没。娄室望着儿子活女率骑远去的方向，忽然想起十年前随太祖起兵时，也是这样的风雪天，那时他还是个百夫长，握着柄锈铁刀，就敢冲向辽军的万人大营。如今他已是万户，麾下五万虎狼，守着这天下险关，只一个念头：汴京的粘罕和斡离不若要吃肉，他就得把这潼关守成块铁砧板，不让西军这根骨头，碍了他们的事。
雪越下越密，将营中的刀枪都裹上了层白。娄室负手立在纛下，身影在风雪里像尊铁塔，身后五万将士的呼吸凝成白雾，又被风扯成丝，在潼关外织成道无形的墙。这墙比潼关的城墙更坚固，硬生生把大宋最后的希望，堵在了千里之外的风雪里。
风雪裹着潼关的寒意，正沿着黄河古道向东蔓延。帐前那杆玄色大纛下，完颜娄室铁甲上的冰棱折射着雪光，却不知这秦岭北麓的五万“铁浮图”，原只是西路金军的半壁锋芒。
须知完颜吴乞买伐宋，西路军如一张巨网，娄室扼守潼关的五万锐士是网的“纲”，专锁西军勤王的咽喉；而那七八万后续劲旅，便是网的“目”，正踏着冰封的河川，朝着开封府密织而去。这七八万人里，有随粘罕转战河北的“硬军”——个个是从灭辽血火里滚出来的悍卒，身披两重铁甲，寻常弓弩难入，腰间朴刀砍得缺口累累，却仍能在雪地里裸足奔袭三十里；有斡离不麾下的“拐子马”，五千轻骑结成连环，马蹄裹着铁皮，踏碎冰层时如雷滚过旷野，马背上的骑士斜挎狼牙棒，棒尖凝的血渍早冻成了黑红的冰坨；更有三百“合扎猛安”——这是宗室亲军，甲胄上镶着金箔，在风雪里亮得灼眼，他们手里的长槊曾挑过辽国的亲王，此刻槊尖指向开封，像是在丈量那座城的存亡。
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