当那封裹着十两银票的密信递出时，她交付的不仅是全部积蓄，更是将命运的丝线系于微末之人的一场豪赌——要么绝境逢生，要么万劫不复。
十日之期，如同悬在头顶的沙漏，每一粒沙子的滑落都敲击在苏婉清的心上。府内，她加紧了对藏书阁的“偶遇”，对膳食的警惕也提到了最高。但仅仅在府内周旋，如同困兽之斗，她必须将触角伸向更广阔的外部世界，而那间母亲名下、几乎被遗忘的偏僻铺面，成了她破局的关键。
这段时间，通过云翠之手售卖的绣品，虽然单价不高，但胜在稳定。她刻意控制着花样和数量，既保持了“略有天赋”的水平，又不断微调，渐渐摸清了外面铺子喜好的一些门道。加上刘婆子那边偶尔带回的林嬷嬷指来的庄上产物和零星售卖所得，她那个小小的木匣，竟也渐渐丰盈起来。
今夜，她将所有的积蓄都倒了出来。原本的碎银加上这段时间攒下的铜钱，她仔细清点，又让云翠悄悄去钱庄兑成了一整张十两面额的银票。还有二两碎银，这是她全部的家当，是她一针一线、省吃俭用攒下的所有希望。
她看着那张轻飘飘却又重逾千钧的银票，深吸了一口气。是时候了。
她将云翠单独唤到屋内，神色是前所未有的郑重。
“云翠，”她开口，声音低沉而清晰，“你我主仆一场，这些时日，你的忠心与谨慎，我都看在眼里。”
云翠心中一紧，连忙跪下：“小姐待奴婢恩重如山，奴婢万死难报！”
苏婉清将她扶起，目光锐利地直视着她：“我有一件极其重要，也极其危险的事，需要托付于你，和你哥哥。”
云翠感受到小姐话语中的分量，心脏砰砰直跳，但还是坚定地道：“小姐吩咐，奴婢和哥哥定当竭尽全力！”
“好。”苏婉清不再犹豫，将她深思熟虑的计划缓缓道出，“我母亲在城西柳枝巷，有一间陪嫁的铺面，位置偏僻，常年空置。我欲将此铺重新开张，不需做大，只需有个由头，能让我偶尔知晓些府外的消息，或许……将来还能有些别的用处。”
她顿了顿，观察着云翠的反应，见她只是认真听着，并无退缩之意，才继续道：“你哥哥为人机敏，又在杂货铺做过伙计，见识比寻常仆役要多。我想将这铺子，交给他来打理。”
云翠惊得瞪大了眼睛。将铺子交给哥哥打理？这……这简直是天大的信任！
“小姐……这……我哥哥他……”
“我相信他的能力，更相信你的眼光。”苏婉清打断她，语气不容置疑，“这里，是十两银子。”她将那张银票推到云翠面前。
看到那张银票，云翠的呼吸都停滞了一瞬。十两！这对她们家来说，是一笔想都不敢想的巨款！
“这十两银子，五两用作修缮铺面、购置基本货架的本钱。剩下五两，作为你哥哥前期奔走、维系生意的开销。铺子不必急于盈利，首要的是站稳脚跟，摸清左邻右舍、市井流言。”苏婉清仔细交代，“尤其是……关于世子府的任何风吹草动，无论大小，都需留心记下，通过你，悄悄报与我知。”
她不能直接说自己在防备世子妃，只能以“关心姐姐”或“好奇贵人事”为借口。
“铺子经营所得，除去必要开销，利润你哥哥占三成，七成归入公中，由你哥哥代为保管，非我亲笔手书，不得动用。”这是她思虑再三定下的分成，既要让云翠哥哥有足够的动力，又要保证资金掌握在自己手中。
接着，她拿出早已准备好的一封密信。信上没有署名，内容是用左手写的，字迹歪斜稚嫩，与她平日右手写字和绣品上的灵秀截然不同，即使被发现，也难以追查。
信中只简单交代了几件事：
一、确认铺面现状，着手简单修缮，招牌暂挂“杂货”二字，低调行事。
二、留意京城动向，特别是达官贵人府邸的流言，尤其是世子府相关。
三、若有急事，可通过云翠传递消息，日常情况每月初一由云翠哥哥口述，云翠转达。
四、所有银钱往来，需有简单账目，由云翠哥哥记录。
“这封信，和你哥哥的酬劳，一并交给他。”苏婉清将信和十两银票（她特意留下一些碎银方便使用）包在一起，递给云翠，“告诉他，此事天知地知，你知他知我知。若走漏半点风声，不仅你们兄妹前程尽毁，便是我也……凶多吉少。”
她最后的话语，带着一丝冰冷的寒意，让云翠不由自主地打了个寒颤。她瞬间明白了这件事的严重性，这不仅仅是赚钱，更是在进行一项隐秘而危险的计划。
她“噗通”一声再次跪下，双手接过那沉甸甸的布包，紧紧抱在怀里，如同抱着自己的身家性命，声音带着哭腔却又无比坚定：“小姐放心！奴婢和哥哥，便是拼了性命，也绝不负小姐所托！若有半分差池，奴婢提头来见！”
“我不要你的头，”苏婉清俯身，亲自将她扶起，看着她含泪却坚定的眼睛，轻声道，“我只要你们，好好的，替我办好这件事。这不仅是帮我，或许……也是帮你们自己，挣一个不一样的将来。”
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