那名被救下的赵毅手下更是惨烈，胸口沾染了一大片，皮甲都被腐蚀穿透，发出痛苦的哀嚎。顾小兰连忙冲过去救治。
最大的怪物被消灭，剩下的几只较小怪物似乎失去了主心骨，攻势稍缓，在众人持续的火焰驱赶下，开始缓缓向后退却，发出不甘的、低沉的嗡鸣，最终消失在下方茂密的树丛中，只留下那令人作呕的腥臭和几处被腐蚀枯萎的草木痕迹。
危机暂时解除，但平台上无人感到轻松。赵毅等人惊魂未定，看着地上那几滩冒着烟的怪物残骸和受伤同伴的惨状，脸色都极其难看。那几个逃上来的百姓更是瘫软在地，吓得魂飞魄散。
“这……这到底是什么妖魔鬼怪？！”赵毅走到一滩残骸旁，用棍子拨弄了一下，那粘稠的黑色物质还在微微蠕动，吓得他立刻缩回手。
所有人的目光，都集中到了脸色苍白、眼神却异常亢奋的苏羽身上。
苏羽深吸几口气，强迫自己冷静下来，但他颤抖的声音还是出卖了他内心的激动：“它…它们……可能不是……这个世界……的……东西。”
“不是这个世界的东西？”赵毅瞪大了眼睛，“难不成真是从阴曹地府跑出来的？”
“比……比那更糟。”苏羽看了一眼林默涵和顾晓婷，得到他们默许的眼神后，他尽量用通俗的语言解释道，“我们……之前在研究……一种……可能打开……不同……‘地方’的方法。黑风峪……那里，可能……无意中……被打开了……一条缝。这些……东西，就是从……缝那边……过来的。”
尽管说得磕磕绊绊，但意思已经足够骇人听闻。打开不同“地方”的缝？从缝里跑出来吃人的怪物？
赵毅等人如同听天书，但结合亲眼所见的怪物和黑风峪的传说，又由不得他们不信。一个手下颤声道：“统领……这……这要是真的……那黑风峪岂不是成了鬼门关？这些怪物要是跑出来多了……”
后果不堪设想！不仅仅是他们这些藏匿者，附近的山民、村庄，甚至更远的地方，都可能遭受这些未知怪物的袭击！这些怪物显然具有攻击性、腐蚀性，而且似乎能适应环境（至少对火焰有一定抵抗力）。
林默涵沉声道：“赵统领，此事非同小可。这些怪物从何而来暂且不论，但它们出现在黑风峪，并且开始主动袭击人类，这是事实。我们必须立刻想办法应对。否则，一旦它们扩散开来，祸害无穷。”
赵毅脸色变幻，他明白林默涵的意思。这已经不是简单的山匪乱兵或者官军清剿的问题了，这是一种全新的、未知的、可能带来灭绝性灾难的威胁！
“圣公……你们之前研究的那个‘打开地方’的方法……能关上吗？”赵毅抱着最后一丝希望问道。
所有人的目光再次聚焦到苏羽身上。
苏羽的脸上露出了极其痛苦和挣扎的神色。他抱着头，蹲下身，喃喃道：“不……不知道……数据……不全……实验失败……能量失控……我……我不知道该怎么关……甚至……不知道那‘缝’……到底……是什么形态……稳定还是……在扩大……”
希望，似乎再次破灭。他们可能无意中打开（或者扰动）了一个危险的“潘多拉魔盒”，却没有关上它的钥匙，甚至连盒子在哪里、是什么样子都搞不清楚。
顾晓婷处理完手臂的灼伤，走到林默涵身边，低声道：“不能留在这里了。黑风峪离此不算太远，怪物能追踪这些人到这里，说明它们的活动范围在扩大。这里已经不安全。而且……”她看了一眼惊魂未定的赵毅等人，“消息一旦传开，无论真假，都可能引来官军或者其他势力的关注，我们会更加被动。”
林默涵点了点头。苏羽的研究意外带来的后果，已经超出了他们的控制，将所有人卷入了一个更加危险和未知的境地。他们必须立刻离开，一方面躲避可能的怪物追击和官军搜捕，另一方面，也必须去黑风峪查看情况——无论是要设法关闭“通道”，还是仅仅为了了解真相、寻找自保之道。
“赵统领，”林默涵转向赵毅，神色郑重，“此地不宜久留。这些怪物神出鬼没，毒性猛烈，非人力可久抗。我欲前往黑风峪一探究竟，至少要弄清楚那‘裂缝’的虚实。不知赵统领和诸位兄弟，有何打算？”
赵毅脸色阴晴不定。他既被怪物的恐怖所震慑，担忧兄弟们和自身安危，又对林默涵所说的“裂缝”和“另一个地方”感到无比的好奇和隐隐的恐惧。留下，可能面临怪物袭击和官军搜山；跟着去黑风峪？那地方本就邪门，现在又出了这种怪物，无疑是龙潭虎穴。
他看了看手下兄弟们惊惧未消的眼神，又看了看地上同伴的惨状和那几个瑟瑟发抖的百姓，咬了咬牙：“他娘的！这世道，活人死人，官军妖怪，都没打算给咱留活路！圣公，我赵毅是个粗人，不懂你们那些高深道理。但我知道，这些鬼东西要是真从黑风峪冒出来，这方圆百里都得完蛋！待在这里是等死，出去乱闯也是死！与其糊里糊涂死了，不如跟圣公去闯一闯那鬼门关！就算死，也死个明白！”
他手下那些汉子虽然害怕，但见头领表态，又想到刚才并肩作战的情谊和怪物带来的切肤之痛，也纷纷鼓噪起来：“对！跟统领去！跟圣公去！看看那鬼地方到底有啥名堂！”
那几个百姓听说他们要去黑风峪，吓得连连磕头，表示打死也不敢再靠近那里，只求指条下山活路。
林默涵心中稍定。有赵毅这伙熟悉地形、悍勇敢战的山地精锐同行，安全系数能增加不少。他当即决定：立刻收拾，轻装简从，由赵毅带路，绕开可能还在活动的“雷豹子”和“刀疤刘”势力范围，以最快速度赶往黑风峪！同时，让那几个百姓自行下山，并警告他们不得泄露此地所见（虽然可能用处不大）。
目标：黑风峪，那一切异常和恐怖的源头。
队伍再次启程，但气氛已与之前截然不同。不再是单纯的逃亡，而是背负着探查真相、乃至可能关乎更多人命运的沉重使命。苏羽眼中的迷茫被一种近乎偏执的研究狂热点燃，顾晓婷更加警惕，林默涵心头沉甸甸的，而赵毅等人，则是在恐惧中夹杂着一种破罐子破摔的狠劲。
山林依旧幽深，前路迷雾重重。而这一次，他们走向的，可能不仅仅是一场冒险，更是一次直面未知恐惧与自身因果的终极之旅。
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