脚下的路越来越湿滑，空气里的水汽浓重得几乎能拧出水来。
那种奇异的矿物质气息混合着陈腐的水味，变得愈发刺鼻，仿佛某种巨大的、沉睡的金属造物正在缓慢地呼吸，吐纳出千年沉淀的气息。
通道开始变得宽阔，不再是天然形成的岩洞，两侧和头顶出现了明显的人工开凿痕迹，规整了许多，但也更加古老，石壁上覆盖着厚厚的、墨绿色的苔藓，滑不留手。
吴邪举着火把，努力跟上前面那个沉默的身影。火把的光线在这里显得越发微弱，只能照亮脚下几尺见方，更远处的黑暗浓稠得化不开，仿佛有生命般涌动着。
他心里的不安随着深入而加剧，但看着张琪琳那没有丝毫迟疑的背影，又奇异地感到一丝支撑。
老痒在他身后喘着粗气，低声咒骂着这鬼地方。凉师爷和李老板一伙人跟得更远些，他们的脚步声和压抑的交谈声在洞穴中形成模糊的回音，添了几分嘈杂，也添了几分人心叵测的躁动。
突然，走在最前面的张琪琳再次毫无征兆地停下了。
这一次，她停得非常彻底，像是瞬间变成了岩壁的一部分，连衣角的摆动都消失了。
吴邪差点又撞上，连忙稳住身形，心脏莫名一紧：“怎么了？”他压低声音问，紧张地四处张望，以为又遇到了什么致命的机关或者怪物。
但周围除了更浓的黑暗和更响的水滴声，似乎并没有什么异常。
张琪琳没有回答他。她微微仰起头，侧耳倾听着什么，鼻翼几不可查地轻轻翕动了一下。然后，她的目光投向前方无尽的黑暗深处，那双一直古井无波的眼眸里，极其罕见地掠过一丝极其细微的……波动。
那不是恐惧，也不是惊讶，更像是一种冰冷的确认，一种遇到“同类”般诡异感知的警惕。
“前…前面有…什么？”老痒也紧张起来，结巴着问。
张琪琳依旧沉默，但她缓缓地、极其缓慢地向前迈了一步。
就这一步，吴邪感觉到一股难以言喻的、庞大的压迫感从前方的黑暗中扑面而来！
那不是物理上的风压，而是一种精神上的、源自亘古的沉重和威严，压得他呼吸微微一窒。
火把的光线似乎也被这股无形的压力所吞噬，能照亮的范围更小了。
“光……光线好像变暗了？”李老板的一个手下声音发颤地说。
“不是变暗，”凉师爷的声音带着一种难以置信的惊疑和隐隐的狂热，“是……是空间变大了！大得多！我们的火把，根本照不到头！”
仿佛是为了印证他的话，一阵微弱的气流从前方深处吹来，带着一股更加浓烈、更加纯粹的青铜锈蚀的气味，几乎呛人。
气流拂过，火苗猛烈地摇曳起来，拉长了众人的影子，扭曲地投在看不见顶的岩壁上，光怪陆离。
“走……走过去看看！”李老板按捺不住，既是恐惧又是贪婪地催促道。
张琪琳没有再阻止，她似乎也正想前去确认。她再次迈步，速度不快，但每一步都稳得像钉在地上。
吴邪、老痒和后面的人连忙跟上，心跳如擂鼓。
越往前走，空间果然越发开阔得不可思议。火把的光线已经无法触及两侧的岩壁，只能勉强照亮脚下一条模糊的石径。头顶更是无尽的黑暗，仿佛他们正走入一个巨大无比的地下空洞。
而那青铜的气息，已经浓烈到仿佛实质，包裹着每一个人。
又向前走了大约百步，最前面的张琪琳终于再次停下。
这一次，她彻底站定了。
吴邪举高火把，竭力向前望去。
光线挣扎着穿透浓稠的黑暗，首先勾勒出的，是一片巨大无比的、粗糙冰冷的岩石地面。然后，光线向上蔓延……
然后，吴邪看到了。
所有人都看到了。
一瞬间，所有的声音都消失了。连呼吸声都仿佛被那只无形的巨手扼住。
每个人的瞳孔都在剧烈收缩，脸上血色尽褪，只剩下极致的震撼和一种源自灵魂深处的、面对无法理解之伟力时的渺小与恐惧。
在前方无比空旷的巨大地下空间中央，矗立着一棵“树”。
一棵巨大到超乎所有人想象极限的……青铜树！
它的根部庞大无比，如同无数条狰狞的青铜巨蟒纠缠在一起，深深扎入岩石大地之下，看不清究竟有多深。树干粗壮得如同山岳，向上疯狂地延伸、延伸，一直没入上方根本无法窥见的黑暗穹顶之中，根本看不到尽头！
整个树干、枝杈，全部由青铜铸造而成！上面布满了无比复杂、诡异、根本无法理解的纹路和浮雕，那不是任何已知文明的图案，扭曲盘旋，仿佛蕴含着某种疯狂而古老的秘密。
厚重的、墨绿色的铜锈覆盖了大部分表面，但在火把光线的照射下，某些角度依然能反射出冰冷、坚硬、死寂的金属光泽。
它静静地矗立在那里，不知道已经存在了几千年还是几万年。沉默、庞大、诡异、非人。
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