短暂的、由“物质化”引发的恐慌像潮水般退去，留下的是更深的寒意和死寂。每个人都不敢再轻易胡思乱想，拼命压制着脑子里那些不受控制的念头，气氛压抑得让人喘不过气。
李老板喘着粗气，眼神惊疑不定地在巨大的青铜树和几个手下之间来回扫视，最后定格在凉师爷身上：“师爷！这……这鬼地方真能让人心想事成？那……那我们是不是能……”他的贪婪终究压过了恐惧，开始想入非非。
凉师爷脸色发白，擦着额头的冷汗：“老……老板，古籍记载模糊，但多半是祸非福啊！你看刚才……那东西变是变了，可邪门得很！这力量不受控制，万一想岔了，招来什么恶鬼……”
“呸！”李老板啐了一口，但眼神也闪烁起来，显然被说中了心事。
吴邪心有余悸，他刚才差点把自己吓死。他凑近张琪琳，声音压得极低，几乎是在自言自语，又像是在寻求一点确认：“这树……太邪性了。小哥……张起灵他……知不知道这种东西？”他明知道得不到回答，但似乎只要对着她说出来，就能稍微缓解一点内心的恐慌。
张琪琳自然没有回应。她的目光已经从老痒身上移开，再次投向了那棵沉默的、散发着不祥气息的青铜巨树。
她微微偏着头，似乎在倾听什么，又像是在感受那无形精神力量的流动轨迹。那股力量并非均匀散发，而是像水波一样，有着细微的强弱变化。
片刻之后，她忽然动了。不是沿着青铜树的主干，而是朝着巨树侧后方一片更加幽深黑暗的区域走去。那里的地势似乎更低，岩壁也更加破碎，仿佛曾经发生过剧烈的坍塌。
“她……她又走了！”一个手下小声叫道。
“跟……跟上！”李老板现在是把张琪琳当成了指路明灯兼辟邪符咒，虽然怕她，但更怕落单。
众人只好再次深一脚浅脚地跟上。越往那边走，脚下的碎石越多，空气也越发潮湿阴冷，那股青铜的气味中，渐渐混入了一丝极其微弱的、难以察觉的……腐臭味。
吴邪的鼻子很灵，他吸了吸鼻子，心里咯噔一下：“什么味道？”
老痒的脸色也变得有些难看，结巴道：“好……好像是……死……死老鼠？”
“不像……”吴邪皱紧眉头，这味道更陈旧，更……让人不舒服。
走在前面的张琪琳突然停下了。她面前是一个巨大的、黑黢黢的裂隙，像是地壳运动硬生生撕开的一道伤口，深不见底。那令人不安的腐臭味道，正是从裂隙下方隐隐约约飘上来的。
而更让人头皮发麻的是，在裂隙的边缘，散落着一些东西。
不是天然的碎石，而是明显的人工造物——几个早已腐烂发黑、只剩基本形状的藤编背篓，几段锈蚀得不成样子的金属工具（像是特制的镐头或钎子），还有……几片破碎的、沾满污垢的布料。
最重要的是，在裂隙入口处一块相对平整的岩石上，赫然刻着几个已经有些模糊、但依旧能辨认出的字迹！那字迹刻得很深，很仓促，仿佛是用最后的力气留下的。
不是汉字，也不是任何常见的古代文字。那是一种扭曲的、带着某种神秘规律的符号。
吴邪和凉师爷他们都看不懂，只觉得那符号透着一股邪气。
但张琪琳看懂了。
她的目光落在那些符号上，冰冷的眼眸微微一凝。
那是张家族内部使用的密文的一种变体，极其古老。意思是：
“止步。” “深渊。” “苏醒。”
刻字的人显然非常匆忙，最后一个符号甚至没有完全刻完，拖出了一道深深的、绝望的划痕。
张琪琳的指尖轻轻拂过那冰冷的刻痕。混乱的记忆深处，似乎有什么东西被触碰了一下。
她仿佛能看到一个浑身是血、惊恐万状的张家人，挣扎着逃到这里，用尽最后力气刻下警告，然后……或许是被迫跳下了裂隙，或许是被什么东西拖了下去……
“这……这里有人来过！”李老板也看到了那些遗物，先是吓了一跳，随即又兴奋起来，“看这破烂样子，有些年头了！肯定是前辈！他们是不是从这下去了？下面是不是真有宝贝？”他完全忽略了那危险的警告意味。
凉师爷则仔细打量着那些工具和背篓的残骸，脸色越来越凝重：“不对……老板，你看这些工具的制式，还有这藤编的手法……非常古老，甚至可能比战国还要早……而且，这不像是中原一带的风格……”
吴邪蹲下身，忍着那股腐臭，小心地用匕首挑开一片破碎的布料。布料下面，赫然露出一小截白森森的东西！
他吓得猛地缩回手。
那是一小截人类的指骨！已经完全白骨化，但依旧保持着死前紧紧抓住什么的扭曲姿态。
“有……有死人！”吴邪的声音发颤。
这一下，所有人都紧张起来，纷纷围过来看。果然，在碎石和腐朽的装备下面，零零散散地发现了更多的人类骨骸！
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