他们围到洞边,开始商量具体的下洞方案。这个洞刚开始是斜着向下,角度大概在四十度左右,底下深不见底,内壁粗糙不平。
潘子为了试探深度,甩下去一根荧光棒。黄色的冷光在黑暗中快速滚落,最终被无尽的黑暗吞噬。
如果华和尚的推测正确,这个洞穴很可能是一条先向下再向上的“V”字形路线,直线距离理论上不会超过5公里。
既然是人工挖掘的逃生通道,通风问题应该不用太担心。商量完毕后,决定还是由经验最丰富的潘子打头阵探洞。这次大家都准备好了武器,严阵以待。
经过这一连串的折腾,张琪琳似乎没有一开始那么不耐烦了。
她安静地看着吴邪、胖子、潘子等人紧张地商量、检查装备、互相叮嘱。
这种氛围让她感到有些陌生,她觉得这些人很“不一样”。
看到他们商量出了结果,她也没有抢着行动,只是默默地检查了一下自己的装备,然后自然地站到了吴邪的身后稍侧的位置。
潘子把绳子系在胖子腰上作为固定点,然后率先爬下洞口。过了大概一支烟的功夫,下面才传来他模糊的喊声,表示初步安全,可以下去。
他们于是陆续爬下这个粗糙的冰洞。坑道修凿得极其简陋,岩石凸起尖锐,一路滑下去,屁股和大腿被割得生疼。吴邪一边艰难地控制下滑速度,一边观察着周边的玄武岩壁。
他们一个接一个地滑到底部,挤在斜坡尽头一个相对宽敞点的地方,大口喘着气。手电光在这里照到了许多溅射状的、粘稠的黑色液体,散发着腥臭,显然是那尸胎留下的,但不见其踪影。
这个位于冰封下的狭长洞穴,到了这里开始转变方向,变成了几乎垂直向下,再往深处望去,洞穴的规模似乎陡然增大,一片深邃的漆黑。
手电光仔细照射前方,他们发现这条排道竟然在这里似乎到了尽头!前方洞壁急速收缩变窄,最后只剩下一条极其狭窄的、犹如一道闪电劈出的不规则石缝,深深地嵌入黑色的山岩之中。
潘子看着这条“瞄人缝”,忍不住骂道:“我操!不是说这是工匠逃生的秘道吗?这他娘的怎么走?”
华和尚也是愣了一下,但马上又露出了恍然大悟的表情,道:“别急!我想我明白了!这条排道可能并非完全人工开凿,而是利用了天然的火山溶洞!当年的工匠肯定是发现了一条现成的、能够通往三圣山方向的巨大火山溶洞系统,然后巧妙地将其中的一段进行修整和利用!我们现在看到的这条缝隙,应该就是天然火山溶洞的入口!”
胖子看着那条狭窄的石缝,脸都绿了:“可这缝……你们都还行,我这体形可真是要了亲命了!”
华和尚安慰道:“这应该不用担心。这种火山溶洞都是树枝状结构的,入口可能狭窄,但里面肯定会连接到更宽敞的‘地下走廊’。我相信进去不久,缝隙肯定会宽起来。”
虽然华和尚说得言之凿凿,但吴邪心里却打了个问号。不过眼下也没有其他更好的选择。
于是大家稍事休息,整顿装备,由相对苗条一些的潘子打头,开始向着那条狭窄的石缝隙进发。
张琪琳默默地跟在吴邪后面。进入缝隙的那一刹那,一种全方位的、令人窒息的黑暗瞬间包裹了所有人。
一个接一个,大家都收腹吸气,像螃蟹一样侧着身子,艰难地挤进了那条狭窄的石缝。
里面的洞壁已经完全看不到人工修凿的痕迹,充满了大自然的鬼斧神工。
满眼都是各种琉璃化的痕迹,大量五彩斑斓的岩溶滴瘤覆盖着所有的岩石,上面又结满了晶莹剔透的冰霜,在手电光下反射出迷离诡异的光芒。
缝隙的起始段极其狭窄,他们不得不扭动着身体,模仿着跳霹雳舞般的滑稽动作艰难挪动。
不过,走着走着,缝隙真的如华和尚所预测的那样,开始逐渐变宽。从需要侧身,到可以勉强转身,最后竟然已经可以正常转过身来前进了。
缝隙内部虽然依旧一片漆黑,但四周的琉璃态岩壁和大量融化的云母、水晶颗粒,巧妙地将他们有限的手电光线不断反射、折射,产生出一种光怪陆离、魔幻瑰丽的效果。
加上随处可见的各种奇特的地质景观,仿佛步入了一个超凡脱俗的地下水晶宫殿。
走着走着,他们就逐渐发现了一些古老的人类活动迹象。比如嵌在岩壁里的、锈蚀得几乎看不出原貌的铁器残片,还有零星分布的一些篝火燃烧后留下的炭黑痕迹。
一路上出奇地平静,没有再遇到任何奇怪的东西或袭击。连续行走了将近六个小时,他们终于到达了华和尚所描述的“地下走廊”规模的隧道。这里的空间已经变得非常宽阔,高度和宽度都足以让两辆卡车并行。
而到了这里,人工修造的迹象再次大量出现!在一边的缝隙壁上,明显被开凿出了简陋的台阶。这些“台阶”其实只是在天然岩石基础上粗略打磨出的一些可供踩踏的突出点,极其简陋险峻。
他们停下来休息,补充水分和食物。吴邪拿出指北针和高度计,粗略计算了一下他们行走的距离和下降的坡度,惊讶地发现他们此时所处的海拔高度已经远远低于雪线,很可能已经深入到了两座雪山之间那道巨大峡谷的下方。
如果在地表行走,直线穿越这两座山峰之间的峡谷,就算一切顺利,最起码也要花费八个小时以上。
而现在,他们通过这条神秘的地下通道,竟然节约了大量的时间和体力。
张琪琳一路上都沉默寡言,但她的目光始终锐利地扫视着周围的环境。
那些人工开凿的痕迹、古老的篝火残迹、特别是到达这宽阔的“地下走廊”后看到的简陋台阶……这一切都与她脑海中那些混乱的、关于张家的记忆碎片隐隐呼应。
她一边走,一边下意识地将看到的景象与脑中的信息碎片进行比对、整理。一个模糊的结论逐渐浮现——这个地方,张家历代的核心成员,很可能都曾经来过。
这条通道,或许本身就是张家古老活动网络的一部分。这个认知,让她对这条未知的道路尽头,更加确定了几分。
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