黎簇一行人还在前往古潼京的生死路上挣扎，而九门内部对于古潼京的觊觎与暗斗却从未停歇。
新月饭店内，尹南风正优雅地品着茶，霍有雪不请自来，脸上堆着虚伪的笑容。
“尹老板，好久不见，风采依旧啊。”霍有雪寒暄道。
尹南风眼皮都未抬，只是轻轻吹了吹茶沫：“霍小姐有事直说，我忙。”
霍有雪碰了个软钉子，脸色微僵，但很快调整过来，压低声音：“听说…张大会长最近也不在新月饭店？是不是…也去了那个地方？”她意指古潼京。
尹南风终于抬起眼，眸光清冷，带着一丝毫不掩饰的嘲讽：“霍小姐，张日山的行踪，什么时候需要向霍家汇报了？还是说，你们霍家已经能把手伸进我新月饭店了？”
霍有雪被噎得脸色一阵青一阵白，强压怒火：“尹老板误会了，我只是关心…”
“不劳费心。”尹南风打断她，放下茶杯，语气斩钉截铁，“新月饭店和九门协会的事，自有章程。至于某些人的痴心妄想，我劝还是早点收起来，免得赔了夫人又折兵。”
霍有雪再也维持不住笑容，猛地站起身：“尹南风！你别太嚣张！”
尹南风只是淡淡地扫了她一眼，那眼神如同看一件无关紧要的杂物：“送客。”
霍有雪怒气冲冲地离开新月饭店，坐进车里，狠狠捶了一下座椅：“这个尹南风！仗着张日山和新月饭店的底蕴，简直不把我们放在眼里！” 但她很快冷静下来，对司机吩咐，“先去银行，店面的资金链必须尽快解决。古潼京的事…再从长计议！”
沙漠中，黎簇他们刚整理好被海水浸湿的装备，一阵低沉而悠远的“嗡嗡”声便从四面八方传来，仿佛整个沙海都在共鸣。
“是鸣沙！”老板不知何时又冒了出来，脸上带着神秘兮兮的表情，“几位，跟我来，带你们看个奇景！”
虽然对老板之前的消失心存疑虑，但好奇心还是驱使着他们跟了上去。
爬上附近一座高大的沙丘，眼前的景象让所有人都吃了一惊——沙丘的另一侧，一条浑浊的河水竟然在沙地上蜿蜒流淌，河水悄无声息，与鸣沙的轰鸣形成诡异对比。
“这是…河？”苏万惊讶。
“是内流河，也叫鬼河。”老板解释道，“这水不知道从哪来，也不知道流到哪去，很少露出地面，今天算是赶巧了。”
梁湾看着河水，又回想之前的浓雾、火烧风、涨水的海子，若有所思：“这两天遇到的怪事…好像都跟剧烈的地质活动有关。”
黎簇心中一动，连忙拿出古潼京的工程设计图对比，呼吸骤然急促：“你们看！这条河的走向…跟图上标记的一条地下暗渠完全吻合！”
杨好凑过来：“你的意思是…”
“这可能是通往古潼京的另一条路！一条水路！”黎簇眼中闪烁着兴奋的光芒。
这个发现让众人暂时忘却了疲惫和疑虑。如何利用这条河成了当务之急。
“我们需要船！”黎簇看向物资。
苏万立刻自告奋勇，从背包里翻出好几个未充气的救生圈：“用这个！拼起来就是船！”
于是，在茫茫沙海中，出现了一幅奇特的景象：四个年轻人（主要是黎簇、苏万、杨好，梁湾体力不支在一旁帮忙固定）围着几个粉色的救生圈，鼓着腮帮子拼命吹气。
张琪琳则抱臂站在一旁，安静地看着他们这近乎幼稚的行为，脸上依旧没什么表情，但眼神里似乎掠过一丝极淡的…无奈？
费了九牛二虎之力，一艘颜色粉嫩、造型简陋、全靠救生圈和绳子捆绑而成的“船”终于漂浮在了鬼河之上。
众人依次爬上这艘摇摇晃晃的“船”，顺着水流缓缓向下游漂去。
河水冰凉，两岸是不断后退的沙壁，给人一种不真实的漂流感。
为了驱散心中的不安，黎簇找了个话题，问苏万和杨好：“喂，说真的，这趟出来，跟你们想象的一样吗？”
苏万背着他的＇多啦A梦＇背包，苦着脸：“想象？我想象中是考古探险，发现失落的文明…谁知道是天天被追杀，不是蛇就是虫，还要被火烧、被水淹…刺激是刺激，但也太吓人了！我想我妈做的红烧肉了…”
杨好也叹了口气，少了平日的暴躁，多了些疲惫：“我以为能发财，或者至少能混出点名堂…现在只求能活着回去。我想我奶奶了。”
气氛一时有些低沉。这时，老板忽然笑眯眯地拿出一个军用水壶，晃了晃，里面传出液体晃动的声音：“几位小爷，梁医生，吹了那么久也渴了吧？尝尝这个，我私藏的佳酿，沙漠里驱寒提神最好不过了！”
壶盖打开，一股奇异的甜香飘出。
苏万年纪小，好奇心重，加上确实口渴，抢先接过喝了一大口，咂咂嘴：“嗯！甜甜的，好喝！”
他递给杨好，杨好也喝了，接着是梁湾，最后连心存警惕的黎簇，在那种氛围和干渴驱使下，也抿了几口。
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