那盗洞深不见底,如同巨兽的咽喉,散发出阴冷潮湿的土腥气,还混杂着一丝极淡的、难以形容的陈旧金属锈味。手电光柱探入,只能照亮前方几米粗糙的凿壁,更深处则被浓得化不开的黑暗吞噬。
“胖爷打头阵!”王胖子自告奋勇,紧了紧背包带,抽出工兵铲就要往里钻。在这种未知环境里,他更信任自己打头,能第一时间应对危险。
“慢着。”黑瞎子伸手拦了他一下,墨镜后的目光似乎扫视着洞壁的痕迹,“这洞打得急,里面结构未必稳当。而且,谁告诉你打洞的就一定是‘人’呢?”他意味深长地笑了笑,从背包侧袋拿出一个折叠的小型探杆,伸进去轻轻敲击了几下洞壁和顶部。
沉闷的回响传来,没有立即塌方的迹象。
“我先。”张起灵的声音平静无波,却带着不容置疑的决断。他侧身,以一种极其灵巧而节省空间的方式,无声地滑入了盗洞。他的身影瞬间被黑暗吞没,只有偶尔反射回来的一丝微弱手电光表明他在前行。
吴邪第二个跟上,解雨臣紧随其后,黑瞎子对王胖子做了个“请”的手势,胖子嘟囔了一句“得,哑巴张牛逼”,便也钻了进去,黑瞎子殿后。
盗洞内部比预想的要长,而且倾斜向下,角度越来越陡。洞壁粗糙,时常有尖锐的凸起需要小心避开。空气沉闷,只有众人粗重的呼吸声和衣物摩擦洞壁的窸窣声在狭窄空间内回荡,放大了内心的压抑感。
爬行了大约十多分钟,前方张起灵的手电光忽然稳定下来,不再移动。
“到头了。”他低沉的声音从前方的空旷处传来,带着一丝微弱的回音。
吴邪努力加快速度,爬到盗洞尽头。张起灵伸手将他拉了出去。吴邪站稳身形,举起手电四下一照,不禁倒抽了一口凉气。
他们身处一个巨大的天然石窟之中,洞顶高耸,隐没在黑暗中。而最引人注目的,是眼前那巨大无比的人工造物——
一条宽阔的、完全由巨大青石板砌成的石阶,以一种恒定而诡异的角度,向下方的无尽黑暗中延伸而去。石阶两侧是深不见底的深渊,手电光扫过去,只能看到模糊的岩壁,根本照不到底。唯一通行的路径,就是这条仿佛通往地心深处的石阶。
石阶的建造工艺极为古老,青石板表面打磨得异常光滑,历经数千年岁月,依旧坚固无比,只是覆盖着一层薄薄的灰尘。每一级台阶的高度、宽度、深度都完全一致,精确得令人感到不安。
“我艹……”随后钻出来的王胖子看到这景象,也愣住了,“这特么是给巨人走的楼梯吗?修这么宽?”
解雨臣和黑瞎子也相继出来,打量着眼下的巨大阶梯。
“这坡度……”解雨臣眯起眼,用手电光测量着,“太均匀了,均匀得不自然。而且向下的延伸看不到尽头,光学透视在这里似乎被扭曲了。”
吴邪的心脏却猛地一跳,一段深埋在记忆深处的古籍描述浮现出来。他蹲下身,仔细查看石板的接缝和角度,又用手电光尝试照射台阶的侧面和前方黑暗,脸色逐渐发白。
“这不是普通的台阶……”吴邪的声音带着一丝不易察觉的颤抖,“你们看这些石板的拼接角度,还有这整个结构……光线照过去,根本产生不了有效的阴影参照物……这……这很可能是古籍里提到过的……悬魂梯!”
“悬魂梯?”王胖子凑过来,“啥玩意儿?听着就挺邪乎。”
“一种极其恶毒的机关,”吴邪语速加快,解释道,“它不是靠传统的翻板、弩箭杀人,而是利用精确计算过的建筑几何学、特殊的光线折射、甚至可能是某种磁场效应, bined with 心理暗示,彻底破坏人的方向感和距离感。你以为在一直向下走直线,实际上可能是在绕着一个巨大的螺旋或者更复杂的路径打转,永远走不出去,直到精神崩溃或者活活累死、饿死在里面!”
黑瞎子吹了声口哨:“高级玩意儿啊。西周那帮老哥们儿心理学学得不错。”
“别说风凉话了。”解雨臣皱眉,“有什么破解方法吗,小邪?”
“古籍记载很少,只提到这种梯依靠‘绝人之念’而存,心志不坚者极易迷失。”吴邪努力回忆,“通常需要找到视觉上的绝对参照物,或者……用绝对理性的方法标记路径。”
“这好办!”王胖子立刻从背包里掏出一罐荧光喷漆,“咱们走一级喷一级,胖爷我倒要看看它怎么让咱们转圈!”
众人觉得这也是眼前最直接的方法。于是,由张起灵打头,王胖子负责在每一级台阶的侧面喷上一个醒目的荧光标记,队伍开始小心翼翼地向下方迈进。
石阶仿佛真的没有尽头,只有脚步落在石板上的空洞回响和胖子喷漆的“嗤嗤”声在无边的寂静中回荡。周围是无尽的黑暗,只有手电光柱在身前投射出一小片惨白的光晕,反而更衬托出环境的深邃和诡异。
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