假期结束，霍格沃茨恢复了日常节奏，但水面下的暗流更加汹涌。哈利和德拉科带着在马尔福庄园达成的初步共识和新的目标返回学校。
德拉科立刻行动起来。
他首先将目标锁定在斯莱特林内部。这个学院并非铁板一块，内部有着清晰的等级和派系。
除了出身核心纯血家族、备受瞩目的学生外，还有不少出身稍逊、或家族势力衰退、或因性格、天赋等原因被边缘化的学生。
魔药课后，德拉科故意放慢收拾东西的速度，等到教室里的人走得差不多了，他走向一个总是独自坐在角落、沉默寡言的男生——西奥多·诺特。
西奥多是老诺特的儿子，但他在斯莱特林的存在感很低，远不如他父亲那般活跃。
“西奥多，”德拉科语气平常地开口，“关于上次那份月长石催化剂的论文，你提到的那个冷门参考文献，我有点疑问。”
西奥多愣了一下，似乎没想到德拉科会主动跟他讨论学业。他谨慎地回答：“是《中世纪催化理论辨析》吗？那本书的观点确实比较偏……”
两人就着魔药问题讨论了几句。
德拉科话锋一转，状似无意地说：“你父亲最近和家父来往颇多，对我们的一些……看法，似乎很认同。”
西奥多沉默了一下，低声说：“父亲很少跟我谈论这些。”
“是吗？”德拉科灰色的眼睛看着他，“但我觉得，你比你父亲想象的更敏锐。有些人只看到眼前的利益，而有些人能看到更远的方向。”他拍了拍西奥多的肩膀，“有空可以多来我们这边坐坐，讨论一下……更有趣的话题。”
他没有多说，留下一个意味深长的眼神，便和等在不远处的哈利一起离开了。
西奥多站在原地，看着他们的背影，镜片后的眼睛里闪烁着思索的光。
另一个目标，德拉科选择了一个四年级的女生，叫米里森·伯斯德。伯斯德家族也是神圣二十八族之一，但近年来有些没落。
米里森本人长得高大结实，性格有些泼辣，不太符合斯莱特林女生常见的精致优雅，因此不太受追捧，但她魔咒课成绩优异，尤其擅长攻击性魔法。
一天在公共休息室，潘西和几个女生正在嘲笑米里森新袍子的款式（其实并不差，只是不够时尚）。米里森气得脸色通红，却笨嘴拙舌地无法有效反驳。
德拉科走了过去，没有看潘西她们，而是直接对米里森说：“伯斯德，你的粉碎咒施展得很干净利落，上次弗立维教授都称赞了。我有个关于咒语叠加的问题想请教一下，能占用你一点时间吗？”
他态度自然，带着学术探讨的真诚，瞬间化解了米里森的尴尬，也让她有些受宠若惊。
潘西等人见状，撇撇嘴走开了。
德拉科和米里森讨论了一会儿魔咒技巧，最后说：“实力才是最重要的，那些肤浅的东西无关紧要。我们最近在练习一些……更高阶的防御和反击技巧，如果你有兴趣，可以一起来。”
米里森几乎毫不犹豫地答应了。
除了斯莱特林，德拉科也将目光投向了其他学院。
他注意到一个拉文克劳的六年级男生，叫迈克尔·科纳。
科纳出身混血家庭，但在古代魔文和算术占卜上极有天赋，甚至超过了许多纯血统学生。但他性格孤僻，不太合群，经常被一些狭隘的纯血统学生暗中排挤。
德拉科没有直接接触科纳，而是通过布雷司。
布雷司和科纳碰巧选了一门同样的古代魔文提高班。
“科纳那个怪人，”布雷司在一次闲聊中对德拉科和哈利说，“他好像对如尼文里的魔力流转模型有独到的理解，但从不跟人分享。弗立维教授倒是很欣赏他。”
“有天赋的人总是有点怪癖。”德拉科不在意地说，“或许他只是缺乏一个能理解他价值的环境。布雷司，你不觉得，真正的力量不应该被血统或者学院所限制吗？”
布雷司挑了挑眉，若有所思。
几天后，布雷司“偶然”在图书馆遇到了正在埋头苦算的科纳，并“恰好”对他正在研究的一个复杂魔文模型产生了兴趣。
布雷司凭借其出色的社交技巧和同样不俗的学识，与科纳进行了深入的交流，并“无意中”提到，他认识几个朋友（隐晦地指哈利和德拉科），对这类高深魔法也很感兴趣，并且拥有更多罕见的参考资料。
科纳起初很警惕，但对知识的渴望压倒了一切。他同意在“合适的时候”进行一些“纯粹的学术交流”。
对于赫奇帕奇，德拉科选择了一个更不起眼的目标——一个叫厄尼·麦克米兰的二年级男生。
厄尼出身一个还算体面的纯血家族，但性格老实巴交，甚至有些懦弱，在精明势利的斯莱特林和团结排外的赫奇帕奇内部都不太受重视。
但他有一个很少有人注意到的特点：他对自己学院乃至其他学院的人际关系、小道消息有着惊人的记忆力和梳理能力。
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