崇祯那道裹挟着雷霆之怒的严旨，以六百里加急的速度，狠狠砸进了山西总督洪承畴的行辕。
洪承畴展开那份措辞严厉、限期荡寇的圣谕时，只觉一股寒意从脚底直冲头顶。
“两个月……荡平山西流寇……”洪承畴放下圣旨，疲惫地揉了揉眉心，眉宇间是化不开的凝重与无奈。
他苦心经营近一年的棋盘锁晋之策，正如同最坚韧的蛛网，已将这些流寇牢牢困住，使其活动范围日益萎缩，士气日渐低落。
只需再坚持数月，待其粮尽援绝，或被迫突围时，便可收网，以最小代价毕其功于一役，这本是最高效、最稳妥的方略。
然而，皇帝的怒火和严令，彻底打乱了他的部署，速战速决四个字，重若千钧。
这意味着他不得不提前收网，放弃以守待变、耗敌自溃的精妙布局，转而采取风险极高的主动强攻！
流寇虽困，却仍是数万之众，困兽犹斗之下，强行围剿必然伤亡惨重，且极易被其寻隙突围。
“圣命难违啊……”洪承畴长叹一声。他深知崇祯的急躁性格和当前朝廷面临的巨大压力——蜀中张行僭号、孔有德携炮技投清，任何一件都足以让皇帝寝食难安。
他必须立刻拿出行动，哪怕代价巨大。
“传令！”洪承畴的声音恢复了惯有的冷峻，“命各部主将，即刻来行辕议事！
封锁圈各部，从即日起，加强侦骑，严密监控流寇主力动向！随时准备……主动出击！”
最后四个字，他说得异常沉重。一场被迫提前、注定血腥的决战，即将在山西大地展开。
成都，夏王府。
经过一个多月的凌厉攻势，四川全境——从川西平原到川东重镇，从川南土司地界到川南关隘，尽数飘扬起了大夏的旗帜。
王自九、李铁柱、刘心全、钱莫忘等将领，以雷霆万钧之势扫荡残敌，彻底肃清了明廷在蜀地的统治根基。
天府之国，已尽入张行囊中。
根基已固，张行并未停下脚步，他深知，欲争雄天下，必须拥有更强大的武力。
五月中旬，一道征兵令自成都发出，传遍各州县：大夏王征兵两万！
蜀地百姓，经历了明末的苛政和战乱，对这位带来安定、许诺新政的夏王颇有好感。
加之唯才是举、百工亦可应试的科举新制带来的希望，以及公平的征兵待遇（安家银、军饷足额），使得应征者颇为踊跃。
不到半月，两万新兵便已招募完毕。
这些新兵，首先用于补充各部在月余征战中产生的缺额（战死或伤残者），随后，张行做出了更重要的决策：组建第四镇！
原作为战略机动力量的周德兴部，不再零散使用，而是与新募集的精壮一万五千人，合编为第四镇！编制为四协（每协五千人）。
而统率这支崭新力量的帅印，则落在了冯文良肩上！
冯文良，这位跟随张行起家，以沉稳干练、治军严谨着称的老将，资历虽不如王自九、李铁柱等耀眼，却也深得张行信任。
由他执掌新锐的第四镇，既是对其能力的认可，也体现了张行平衡新旧、培养中坚的深意。
“末将领命！必不负大王所托，练出一支强兵劲旅！”冯文良接过令箭，神情肃然，眼中闪烁着沉甸甸的责任与决心。
五月底，征尘未洗的王自九第一镇、李铁柱第三镇、刘心全第二镇主力，以及完成初步整编的冯文良第四镇，陆续奉调回返成都。
一时间，成都城外军营连绵，旌旗蔽日，战马嘶鸣，兵甲铿锵。
王府议事厅。
张行端坐主位，兵部尚书林胜武、新晋的骑兵总帅张令分坐左右。
下首，则是四位镇帅：王自九、李铁柱、刘心全、冯文良，厅内气氛凝重而热烈，今日所议，关乎大夏未来的兵锋所指！
“诸位，张行开门见山，“四川已定，根基初固，然卧榻之侧，强敌环伺，明廷绝不会坐视我大夏壮大，其下一步，极可能是调集重兵入川！
今日召诸位前来，便是议一议，我大夏后续动作如何！”
话音刚落，李铁柱便霍然起身，声如洪钟：“大王！末将以为，必先东出湖广！”他手指重重戳向地图上的湖广位置。
“理由有三！其一，湖广乃天下粮仓，鱼米之乡！夺下湖广，我大夏便有了取之不尽的钱粮根基，足以支撑大军长久征战！
其二，湖广巡抚唐晖，昏聩无能，其兵备废弛！柿子捡软的捏，此时不打，更待何时？
其三，拿下湖广，控长江中游，进可顺江而下威胁江南财赋重地，退可依三峡天险固守巴蜀！此乃王霸之基！”
李铁柱的话铿锵有力，充满进攻性，引得厅内众人频频点头。
然而，第一镇总兵王自九却缓缓摇头，他性格更为持重老练：“铁柱兄弟所言湖广之利，确有其理。然末将以为，当先北定陕西！”
他目光扫过众人，沉声道：
“其一，陕西连年大旱，赤地千里，饿殍遍野！民心思变，犹如干柴！明廷在陕统治早已根基动摇，洪承畴虽能，亦难为无米之炊！
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