李傕、郭汜的两路试探性进攻，不仅没能撼动洛阳分毫，反而被函谷关的铜墙铁壁和吕布的迎头痛击震得自己骨断筋折。
消息传回渑池大营，董卓的暴怒几乎将中军大帐的顶棚掀翻，但在这暴怒之下，一丝不易察觉的惊惧也开始如毒蛇般噬咬他的内心。
洛阳，这块他本以为可以轻易吞下的肥肉，竟然如此难啃！
开弓没有回头箭。损兵折将之后若就此龟缩，不仅凉州盟友会彻底离心，军中那些新附的流寇只怕也会立刻作鸟兽散，甚至反噬其身。
他必须打，必须打一场更大的胜仗，用鲜血和胜利来重新稳固他摇摇欲坠的权威。
“不能再等了！全军压上！咱家要亲提大军，踏平函谷关，生擒丁原老儿！”
董卓如同一头被彻底激怒的疯熊，在帐内咆哮，唾沫星子几乎喷到李儒脸上，
“还有吕布！咱家倒要看看，是他的方天画戟硬，还是咱家的西凉铁骑多！”
李儒心中叫苦不迭，此刻主力决战，实非上策。
军心因前次失利受挫，粮草因孙坚袭扰后方而供应不稳，凉州方向态度暧昧……但他知道，此刻任何劝谏都可能招来杀身之祸。
他只能顺着董卓的话，小心翼翼地道：“岳父息怒，全军压上自是应当。然，函谷关险要，强攻损失必大。
或可……效仿郭汜，再遣一偏师，绕道崤山，佯攻洛阳，牵制吕布，使其不能全力支援函谷关。
岳父则亲率主力，猛攻函谷，使丁原首尾难顾……”
“就依你！”董卓不耐烦地挥手，“让张济去！再给他五千人，走南路，给咱家狠狠打！咱家亲率八万大军，明日拂晓，进攻函谷关！此战，有进无退！”
就在董卓下定决心，准备倾巢而出，做困兽之搏的同时，洛阳嘉德殿内，一场关于如何应对的决策也在进行。
刘辩看着地图上标注的敌我态势，眉头微蹙。王韧带来的最新情报显示，董卓大军异动频繁，显然不甘失败，要发动更大规模的进攻。
“陛下，董卓新败，却急于再战，乃是狗急跳墙之举。”陈宫分析道，“其军心已不如初时稳固，粮草亦显疲态。然，其兵力仍数倍于我，若集中全力猛攻一点，譬如函谷关，丁建阳压力必然巨大。”
曹操亦在一旁，他如今深受信任，常参与机要，此刻拱手道：“陛下，函谷关虽险，然久守必失。且据报，董卓很可能再次分兵迂回，袭扰洛阳，牵制温侯。若温侯被牵制，函谷关独力难支，危矣。”
刘辩点了点头，他来自现代，深知单纯防守的被动。最好的防御是进攻，至少，是积极的防御，要掌握战场主动权。他手指点着地图上函谷关与洛阳之间的广阔西郊地域，沉声道：“我们不能等着董卓来打。函谷关要守，但不能只守。奉先的翊军，也不能只等着敌人来攻洛阳。”
他抬起头，眼中闪烁着决断的光芒：“朕意，命丁建阳依旧固守函谷关，凭借关险，消耗、迟滞董卓主力。同时，命奉先率翊军主力前出，不是被动应战，而是主动寻找战机，与丁建阳形成犄角之势！若董卓分兵迂回，则奉先可迎头痛击；若董卓全力攻关，奉先则可寻机袭扰其侧翼，甚至断其粮道！要让董卓首尾难顾！”
这是一个大胆的计划，将吕布这支战略预备队主动投入战场，与函谷关守军进行协同作战。风险在于，吕布若前出，洛阳防御会相对空虚；但收益在于，可以化被动为主动，极大缓解函谷关的压力，甚至可能抓住董卓的破绽，给予重创。
陈宫略一沉吟，便明白了皇帝的意图，赞道：“陛下此策，实为高瞻远瞩！如此，可尽展我军机动之长，制敌于关前旷野！”
曹操也眼中一亮，补充道：“还可命洛阳令属下巡防兵及乡勇，多设疑兵，广布旌旗于城西，虚张声势，使张济疑惧，不敢轻易深入，亦可为温侯侧翼掩护。”
“好！就这么办！”刘辩断然道，“立刻传旨丁原、吕布！将朕的意图告知他们，望他们精诚协作，共破国贼！”
圣旨很快分别送到了函谷关和翊军大营。
丁原接到旨意，看着上面要求他固守消耗，并与吕布协同作战的命令，花白的眉毛动了动，脸上看不出什么表情，只是对传旨宦官沉声道：“老臣遵旨，必不负陛下重托。”
他心中清楚，这既是信任，也是考验。
守住函谷关，他依然是国之柱石；若守不住……他看了一眼关外连绵的西凉军营，握紧了拳头。
而在翊军大营，吕布接到让他主动前出寻机歼敌的圣旨，则是大喜过望！
“哈哈哈！陛下知我！陛下知我啊！”吕布兴奋地挥舞着圣旨，对麾下众将道，
“整日在这大营操练，某家早就腻了！终于可以真刀真枪跟董卓老贼干一场了！
陛下让我们和丁建阳那老儿……嗯，和丁将军协同作战，好！
我们就打出个样子给陛下看看！也让丁建阳知道，某家吕奉先，不是只会守营的！”
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