通道里烟尘弥漫，后面公社巡逻队那帮孙子的叫骂声和零星的枪声还在响，但明显没追过来。估计是怕了这七拐八绕还随时可能塌方的老矿道，也怕再撞上堕民的埋伏。
我们几个靠着湿冷的岩壁呼哧带喘，跟刚被撵了十里地的野狗似的。
“妈…妈的…差点就成筛子了…”石头抹了把脸上的灰，心有余悸。
水狗侧耳听着后面的动静，低声道：“没追来，但肯定把咱们这位置报上去了，这片不能再待。”
奎爷脸色阴沉得能滴出水，没接话，反而扭头死死盯着我，那眼神，跟要活剥了我似的。
“陈、铁、根！”他从牙缝里挤出我的名字，“你刚才说啥？加钱？加能量？”
我被他盯得有点发毛，但输人不输阵，硬着头皮道：“啊…咋了？我这帮崽子刚补完身子，正虚着呢，让它们干活，不得给点营养费？”
“营养费？！”奎爷声调都拔高了，指着地上那几十只甲壳幽光、明显壮了一圈的噬灵蚁，“你管这叫虚？老子看它们能徒手拆了铁皮罐头！刚才那一下…是它们干的吧？怎么弄的？”
我挠挠头，我也没完全搞懂：“就…嗖一下，撞过去了？劲儿好像大了点。” 我尝试着给一只噬灵蚁下达“攻击”旁边一块碎石的指令。
只见那只被点名的蚂蚁复眼红光一闪，身体微微后缩，然后猛地弹射而出！速度比之前快了何止一倍！如同一颗小小的黑色子弹！
砰！
一声闷响，那块拳头大的碎石直接被撞得四分五裂！
嘶——
所有人都倒吸一口凉气，包括我自个儿。
这威力…赶上小口径手枪了！而且这速度，这隐蔽性…偷袭利器啊！
奎爷的眼珠子都快瞪出来了，呼吸都粗重了几分。他看看那碎石头，又看看我，眼神里的怒火迅速被一种极度火热的贪婪取代，就像老光棍看见了没穿衣裳的大姑娘。
“小子…不，陈兄弟！”他一把抓住我的胳膊，力气大得吓人，“你这宝贝虫子…能量管够的话，像刚才那样的，一天能来几下？”
我感受了一下那只发动攻击后的蚂蚁状态，传递回来一阵明显的疲惫和饥饿感，但比想象中要好，似乎蜕变后续航能力增强了。
“估计…十来下？得看吃啥。”我斟酌着说，“啃刚才那种灵植根，估计能多来几下，啃石头嘛…几下就蔫了。”
“灵植根…”奎爷舔了舔干燥的嘴唇，眼神闪烁，“妈的，那玩意儿可遇不可求…不过，能量矿石老子还有点存货！虽然比不上灵植根，但量大管饱！”
他猛地一拍大腿：“干了！陈兄弟，以后你这虫子的口粮，老子包了！你就说，让它们咬谁吧！”
这态度转变之快，让我差点闪了腰。刚才还恨不得剁了我的蚂蚁，这会儿就成包养了？
老药罐也凑过来，眼神发亮：“奇虫！真是奇虫！若能辅以特定药草淬炼，其速、其力、其甲，或可再上一层楼！老夫…”
“你闭嘴！”奎爷和我异口同声地怼了回去。这老家伙就想拿我的蚂蚁试药！
小子在一旁眨巴眼：“铁根哥，你的蚂蚁好厉害啊！能帮我打隔壁二狗子他家那只总撵我的大公鸡不？”
我：“…” 没出息！
玩笑归玩笑，奎爷的提议确实让我心动。靠我自己，养这几十只胃口越来越大的饿死鬼确实吃力，有奎爷这帮地头蛇提供资源，那是再好不过。而且，有了这支“蚂蚁特攻队”，在这鬼地方活下去的底气也足了不少。
“成！”我点头，“以后我负责指挥，你管饭！打架一起上！”
“痛快！”奎爷咧嘴笑了，露出一口黄牙，随即又严肃起来，“不过当务之急，是赶紧离开这鬼地方，找个能喘口气的窝。公社那帮狗腿子吃了亏，肯定不会善罢甘休。”
“去哪？”我问。
奎爷沉吟了一下，眼睛望向通道更深处的黑暗：“去‘鼹鼠集’。那是个三不管的黑市，在更深更旧的老矿坑群里，堕民、流浪者、甚至一些见不得光的公社人员都会去那里交易情报和物资。运气好，能弄到药，还能打听点消息。”
黑市？这地底世界还真够丰富的。
我们稍作休整，处理了一下刚才跑路时的擦伤，再次出发。这次有奎爷带路，明显顺畅了很多，他对这些错综复杂的旧矿道似乎非常熟悉。
又走了大概小半天，期间避开了几处明显的塌陷区和一股带着浓重腥味的可疑气流，通道前方逐渐出现了一些微弱的光亮和人声。
空气也变得浑浊起来，混合着烟味、汗味、劣质酒味和各种难以形容的古怪气味。
“前面就是鼹鼠集了。”奎爷压低声音，“都把招子放亮点，这里没善茬，别惹事，但也别怕事。石头，把家伙收好，别吓着人。”
我们收敛气息，跟着奎爷走进那片光亮区。
所谓的鼹鼠集，就是一个巨大的、被掏空了的矿洞，洞壁上密密麻麻布满了大大小小的洞穴和平台，算是“店铺”和“住所”。中间一片相对平坦的空地，挤满了形形色色的人。有用破布搭着摊位的堕民，摆着各种奇形怪状的矿石、骨头、干枯的草药；也有穿着稍好一些的流浪者，交易着武器零件、破损的防护服、甚至还有少量珍贵的弹药和能量电池；还有一些人缩在阴影里，眼神闪烁，一看就是干情报买卖或者黑活的。
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