短暂的休整后,我们再次踏上征途。沿着叶红鱼战术目镜模拟出的那条相对“安全”的路径,向着熔火之心那能量反应最炽烈的核心区域艰难挺进。
脚下的黑色熔岩平台很快到了尽头,前方是更加复杂和危险的地形——由凝固和半凝固熔岩形成的、如同刀山剑树般的崎岖地带,下方是奔腾不息的岩浆河,上方不时有被能量风暴卷起的、燃烧着烈焰的巨大碎石如同陨石般砸落。空气因高温而扭曲,视线所及之处,皆是一片赤红与毁灭的景象。
我们不得不放慢速度,小心翼翼地在嶙峋的怪石间攀爬、跳跃,躲避着随时可能发生的塌陷和来自空中、地下的袭击。防护服的自冷却系统已经运转到了极限,发出不堪重负的嗡鸣,内部温度依旧在缓慢而坚定地上升。
“妈的…这鬼地方,呼吸一口都觉得肺要烧着了…”李振彪喘着粗气,汗水刚渗出就被瞬间蒸发,在他那耐高温探索服上留下白色的盐渍。他背后的“寒霜背包”不断释放出冰冷的白气,在我们周围形成一小片相对凉爽的区域,但在这无边的火海中,如同杯水车薪。
叶红鱼的状态稍好,但紧抿的嘴唇和额角的细密汗珠也显示她并不轻松。她的射击依旧精准,将几只从岩浆河中突然跃起、试图将我们拖下去的“火鳞掠食者”凌空打爆。
而我,虽然身体虚弱,行动迟缓,但此刻却有一种奇异的感觉。周围那狂暴的、足以焚金炼石的火焰能量,在能量视觉下虽然依旧危险,却不再像最初那样令人窒息。体内那数千个由混沌灰气初步稳定的能量熔炉,在这极致的高温环境下,反而如同被投入熔炉的矿胚,缓慢而坚定地进行着某种…“淬炼”?
熔炉内部,我的残余灵力与枯萎能量在混沌灰气的调和下,对抗似乎减弱了,反而开始共同吸收、转化着外界渗透进来的微量、相对温和的火焰能量粒子!虽然速度极慢,但这无疑是一个好的迹象——我的身体,正在被动地适应并利用这片绝地的环境!
而噬灵蚁群的变化,则更加明显和惊人。
它们仿佛彻底摆脱了在腐臭沼泽时的些许“不适”,如同回到了主场。暗铜色的甲壳在烈焰的炙烤下,非但没有受损,反而越发显得古朴厚重,上面自行亮起的金红色纹路如同流淌的熔岩,散发出与周围环境同源的气息。
它们不再仅仅满足于吞噬空气中游离的火焰能量,开始主动脱离我的身体,如同一个个微小的、贪婪的掠食者,扑向那些燃烧的岩石、溅射的岩浆,甚至…直接钻入缓缓流淌的岩浆河中!
通过精神链接,我能“看”到它们在那足以融化钢铁的岩浆中畅游,疯狂吞噬着其中精纯的火焰本源!每一次吞噬,它们的甲壳颜色就深邃一分,体型也以肉眼可见的速度微微壮大,那对颚齿更是闪烁着令人心悸的、仿佛能咬穿空间的高温弧光!
它们的进化速度,在这里达到了一个惊人的高峰!短短几个小时的行程,剩余蚁群的个体实力几乎翻了一番!而且,它们开始展现出一种全新的能力——能量拟态!
当遇到小股的能量风暴或者密集的火焰喷射时,蚁群会瞬间聚合,甲壳上的金红纹路光芒大放,形成一个微型的、与周围环境几乎一模一样的火焰能量护盾,完美地规避掉大部分伤害!甚至有一次,当一块燃烧的巨石从天而降时,一片蚁群猛地腾空而起,硬生生用身体构筑成一张“缓冲网”,其上附着的拟态火焰能量与巨石表面的能量相互抵消,大大减缓了其坠落的速度和威力,为我们争取到了闪避的时间!
“我滴个乖乖…”李振彪看着那群在火海中如鱼得水、甚至开始主动为我们开路和防御的蚂蚁,眼珠子都快瞪出来了,“老子现在严重怀疑,这些玩意儿是不是哪个上古火神留下来的亲儿子…”
叶红鱼虽然没说话,但看向噬灵蚁群的目光也充满了惊叹和…一丝更深的探究。
在噬灵蚁群的辅助下,我们前进的阻力大大减小。它们不仅能预警能量喷发、干扰熔岩畸变体,甚至能短暂地“安抚”小范围的狂暴能量,为我们开辟出相对安全的通道。
然而,随着不断深入,环境的恶劣程度依旧在指数级上升。
前方的火焰颜色逐渐从赤红转向炽白,温度高到让视线都开始模糊扭曲。空气中弥漫的不再是简单的硫磺味,而是一种仿佛空间本身都被烧灼的、令人灵魂悸动的“焦糊”感。能量风暴更加频繁和猛烈,如同无形的巨锤,不断轰击着我们的防护和意志。
“快到核心区了!”叶红鱼大声喊道,声音在狂暴的能量噪音中显得微弱,“能量读数已经爆表!大家小心!”
我们顶着几乎要将人烤干的热风,艰难地攀上一座由无数尖锐熔岩晶体构成的、如同利剑般指向天空的山峰。
站在峰顶,眼前的景象让我们所有人都倒吸一口(灼热的)凉气——
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