天刚蒙蒙亮，我就被院子里的打铁声吵醒了。推开房门一看，只见丐帮总部的小铁匠铺门口，两个年轻弟子正抡着大锤砸铁块，火星子溅在地上，在晨露里烫出一个个小坑。
“早啊，林长老！”其中一个叫王小二的弟子见我出来，赶紧停下手里的活，抹了把脸上的汗，“您吩咐打的筛子，我们连夜赶了十个，您要不要看看？”
我走过去拿起一个筛子，这是我前几天画了图纸让他们打的细铁筛，网眼比寻常筛子密一倍，边缘还卷了边，免得划手。我用手指摸了摸网眼，均匀又牢固，比我预期的还好：“不错，这手艺没的说。今天还有个新活计，你们跟我来。”
我领着他们进了铁匠铺，从怀里掏出一张纸，上面画着改良锄头的图纸。这是我昨天晚上琢磨出来的——普通锄头的刃又宽又薄，挖硬土的时候容易卷刃，我在图纸上把刃口改窄了些，还加了一道加固的铁棱，柄也从直的改成了稍微弯曲的，这样握起来更省力。
“林长老，您这图纸画的是啥？”王小二凑过来看，挠了挠头，“这锄头咋跟咱们平时用的不一样？”
“这叫改良锄头，”我指着图纸给他们解释，“你看，刃口加了铁棱，挖硬土不容易坏；柄弯一点，挥起来的时候能借上劲，流民们种地能省不少力。你们先打一把试试，要是好用，咱们就多打些，发给城外开垦荒地的流民。”
两个弟子听得眼睛发亮，王小二拍着胸脯说：“没问题！您放心，我们保证打得跟图纸一模一样。”
我刚交代完，就见陈默急急忙忙跑进来，手里拿着个布包，脸色有点凝重：“林长老，您让我查的蒙古军战利品里的密信，有新发现。”
我心里一紧，赶紧跟着陈默往书房走。路上陈默跟我说，他昨天把密信里提到的“漠北蒙古王庭”“魂晶”这些词，跟传功堂里的古籍对照了一下，发现有本《丐帮信物考》里提到过“三魂石”，说这是激活传功钵的关键，而最后一块魂晶，确实跟漠北有关。
到了书房，陈默把布包打开，里面是一本泛黄的古籍，书页都快散架了。他指着其中一页说：“您看这里，写着‘传功钵需聚三魂，曰山、曰水、曰魂晶，魂晶藏于漠北圣坛，非有缘者不能得’。这跟密信里说的一模一样，看来魂晶真的在蒙古王庭。”
我接过古籍，仔细看了看那行字，旁边还有小字注释，说漠北圣坛就是蒙古王庭的祭天殿。我心里琢磨着，蒙古人已经知道魂晶的事了，肯定会派重兵把守祭天殿，咱们要想拿到魂晶，就得好好计划一下，不能硬闯。
“陈默，你再去查一下，从襄阳到漠北要走多少天，路上要经过哪些地方，有没有蒙古的驻军。”我把古籍递给陈默，“另外，你去通知苏晴，让她来总部一趟，咱们商量一下去漠北的事。”
陈默点点头，刚要走，就见耶律帮主的侍卫跑过来，说耶律帮主请我去前厅，有重要客人来了。我心里纳闷，这时候会有什么重要客人？
我快步走到前厅，一进门就看到一个穿着宋军铠甲的人，身材魁梧，脸上带着一道刀疤，正跟耶律帮主说话。我一眼就认出来了，这是南宋主战派将领曹友闻，襄阳保卫战的时候，咱们还一起并肩作战过。
“林长老来了！”耶律帮主看到我，笑着站起来，“曹将军特意来咱们丐帮，是为了感谢咱们在保卫战里的帮忙，还带了不少粮草。”
曹友闻转过身，对着我抱了抱拳，爽朗地说：“林长老，上次襄阳保卫战，多亏了你出的那些好主意，不然咱们守城要多损失不少兄弟。这次我来，一是道谢，二是想跟你请教点事。”
“曹将军客气了，”我也抱了抱拳，“咱们都是为了抗蒙，互相帮忙是应该的。您有什么事，尽管说。”
曹友闻叹了口气，说最近朝廷让各地守军加强防御，可好多城池的防御工事都太老旧了，像庐州、郢州这些地方，城墙薄得能被回回炮轻易砸开，他想问问我有没有什么改良防御工事的法子。
我一听，这正好是我擅长的。我从怀里掏出之前整理的襄阳防御经验手册，翻到防御工事那一页，递给曹友闻：“曹将军，您看这个。咱们襄阳的城墙，我让人在薄弱的地方加了马面，就是突出去的小堡垒，能从侧面攻击攻城的敌人；还挖了深壕沟，里面放了尖木，蒙古军的云梯很难搭过来。另外，我还改良了投石机的角度，能扔得更远更准。”
曹友闻接过手册，看得眼睛都直了，一边看一边点头：“好！太好了！这些法子要是推广到其他城池，咱们抗蒙就多了几分把握。林长老，能不能把这本手册借我抄一份，我带回朝廷，让其他将领也学学？”
“当然可以，”我笑着说，“我本来就打算给您一份，您要是觉得好用，就赶紧让各地守军推广。对了，我还有个想法，咱们可以在边境线上修烽火台，一旦发现蒙古军来袭，就点燃烽火，附近的守军和丐帮分舵能及时支援。”
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