就在江北大学807实验室内，那场汇集了全国智慧的“铸剑”大会战，进行得如火如荼之时。
远在万里之外，美国，马萨诸塞州，剑桥市。
麻省理工学院（MIT），那栋着名的、由无数个不规则几何体堆叠而成的斯塔特科技中心（Stata Center）内，一间视野极佳的办公室里，气氛，却显得有些凝重。
凯文·张教授，正靠在他那张宽大的赫曼米勒（Herman Miller）人体工学椅上，眉头，紧紧地锁着。
他的面前，摆放着三块巨大的4K显示屏。
最左边的屏幕上，显示着一组实验数据。那是一组关于新型碳纤维复合材料，在高温氧化环境下的力学性能衰减曲线。曲线的波动极大，毫无规律可言，像一团乱麻，清晰地，展示着实验的失败。
最右边的屏幕上，则是一篇他刚刚被一家顶级期刊“拒稿”的论文。审稿人的意见，客气，却也一针见血：“……作者提出的材料体系，具有很高的潜力，但实验结果缺乏足够的可重复性，且未能从机理上，对性能的随机波动，给出合理的解释……”
而在正中央那块最大的屏幕上，正静静地，显示着一篇文章的PDF页面。
页面的顶端，是那个让全世界所有科研工作者，都为之向往的、简洁而又醒目的Logo——Science。
文章的标题，他已经看了不下二十遍：
Self-healing Alloys: Material Rebirth via Phonon Focusing
作者单位，是那个，在几个月前，对他来说，还只是一个遥远东方国度里，江北大学的名字——Jiangbei University。
凯文·张，深深地，叹了一口气。
自从波士顿那场惊心动魄的报告会之后，他就陷入了一种，巨大的、难以言喻的焦虑之中。
作为MIT最年轻的终身教授之一，他一直站在世界材料科学的最前沿。他骄傲，自信，习惯了，去做那个“引领者”和“定义者”。
但江北大学的这篇工作，像一记重锤，狠狠地，敲在了他的头上。
他震惊的，不仅仅是对方所取得的、那种堪称“改写教科书”的成果。
更让他感到震撼，甚至是一丝恐惧的，是对方，实现这个成果的方式。
他点开论文的支撑材料（Supplementary Materials），再次，播放了那个，由一个名叫“Xu Tao”的学生，制作的“数字孪生”模拟动画。
看着屏幕上，那数百万个原子，在AI算法的驱动下，完美地，复现出实验中的每一个细节。看着那数万组工艺参数，在云端服务器上，被以一种暴力美学的方式，进行着高速的筛选和预测……
凯文·-张，第一次，如此真切地，感受到了一种，范式被颠覆的……危机感。
他自己的研究方向，是新一代的、用于航空航天领域的碳纤维复合材料。这个领域，同样，充满了无数个变量和不确定性。
纤维的排布方式、基体的化学成分、界面的结合强度、固化过程中的温度和压力曲线……
每一个微小的参数变动，都可能导致最终产品的性能，天差地别。
而他和他的团队，一直以来，所采用的，都是最传统的、堪称“手工作坊”式的研究方法——基于研究者的经验和直觉，去设计实验，然后，进行大量的、枯燥的、如同“买彩票”般的试错。
这个过程，极其昂贵，极其低效，而且，充满了偶然性。
“我们，太慢了。”凯文·张喃喃自语。
他看着自己屏幕上，那团乱麻般的失败数据，再看看江北大学那篇论文里，那条由874次实验和AI预测共同构筑的、堪称完美的98.7%的成功率曲线。
一种强烈的、被时代抛弃的无力感，涌上了他的心头。
不行。
不能再这样下去了。
必须做出改变。
他，也需要一个，属于自己的“材料大脑”！
这个念头，一旦产生，便如同疯长的野草，再也无法被抑制。
但是，从零开始，去搭建一个如此复杂的AI系统，对于他这个，以实验科学见长的团队来说，无异于天方夜谭。
他需要，寻求外部的帮助。
凯文·-张打开了自己的通讯录。作为MIT的教授，他的人脉，遍布整个美国的科技和金融圈。
他很快，就想到了一个人选。
一个，他在斯坦福大学做博士后时，认识的师兄。那位师兄，后来，没有选择留在学术界，而是投身到了硅谷的创业浪潮中。
凯文·张拨通了那个号码。
“喂，是马克吗？我是凯文……对，好久不见。我需要你帮个忙。我想找一家，目前，在美国西海岸，做‘AI for Science’（AI赋能科学研究）这个方向，最顶尖的、技术最强的公司……”
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