他站起身，踱了几步，目光锐利：“而且，我担心赵参军那边……对方既然连交易军械都如此谨慎，恐怕不会留下赵参军这个活口太久了。”
仿佛是为了印证狄仁杰的预感，天刚蒙蒙亮，一名负责监视赵参军府邸的护卫就匆匆回报：“大人，不好了！赵参军府上挂起了白幡，说是赵参军昨夜突发急病，暴毙了！”
“什么？！”李元芳霍然站起。
狄仁杰眼中寒光一闪，沉声道：“好一个金蝉脱壳！杀人灭口！我们还是晚了一步！”
他立刻下令：“元芳，你带人以巡查使名义，前去赵参军府上吊唁，查看尸体，务必弄清死因！但切记，不要与家属发生冲突，只需确认是急病还是他杀即可。”
李元芳领命而去。不久后返回，脸色凝重：“大人，赵参军尸体面色发青，嘴唇紫黑，指甲缝中有细微血点，分明是中毒身亡的迹象！但其家属一口咬定是突发心疾，府中下人也被封口，我们无法强行验尸。”
“意料之中。”狄仁杰冷冷道，“对方这是断尾求生，动作很快。赵参军一死，很多线索就断了。不过，他们也因此暴露了更多。”
“大人的意思是？”
“他们如此急于灭口，正说明赵参军知道的核心秘密不少，也说明我们的调查方向是对的，已经逼近了他们的要害。”狄仁杰分析道，“而且，他们选择在这个时间点动手，恐怕不仅仅是针对赵参军，更是一种警告，或者……是某种行动开始的信号。”
狄仁杰走到地图前，手指点着幽州，又划向北方契丹的方向：“军械已部分输送，内应已清理（赵参军），那么，契丹那边的‘响应’，恐怕也为期不远了。孙满仓……或者说他背后的‘王爷’，究竟想干什么？仅仅是资助契丹扰乱边境，还是……有更大的图谋？”
幽州的迷雾，在赵参军的暴毙中，似乎散开了一些，却又凝聚成更浓重的危机感。狄仁杰感到，一张无形的大网正在收紧，而他自己，也已然置身于网中央。接下来，每一步都需如履薄冰，既要揭开真相，又要防止狗急跳墙，引发不可控的边患。
“传令下去，加强驿馆守卫，所有人等，饮食起居需格外小心。”狄仁杰沉声吩咐，“元芳，从今日起，你我要更加警惕。这幽州城，已是龙潭虎穴了。”
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