狄仁杰上前，伸手细细抚摸那云锦，质地丝滑冰凉，确是极品。然而，他的目光却并未停留在锦缎本身，而是落在了盛放云锦的那个紫檀木盒的内衬上。那内衬是普通的素色丝绸，但在盒盖与盒体连接处的褶皱里，似乎沾着一点极其微小的、暗红色的碎屑。
他心中一动，不动声色地用指甲小心翼翼地将那点碎屑刮下，藏于指缝。这颜色质地……与他之前在运河尊使身上发现的红色颗粒，以及梅凌寒提及的“西南赤砾”，何其相似！
“王奉御，”狄仁杰状似随意地问道，“这些存放织物的箱盒，平日是由何人负责清洁打理？”
王德用愣了一下，忙道：“回阁老，由库役定期清扫。不过这等贵重物品的箱盒，通常不会频繁开启，清扫也多是拂拭外部灰尘。”
狄仁杰点了点头，不再多问。他心中有了一种猜测：那流失出去的一匹云锦，或许并非通过正常支用记录流出，而是被人用某种方式“替换”或“取用”了库存的这一匹！而这个过程，可能涉及到使用某种含有“赤砾”成分的印泥、封蜡或其他物品，不慎在箱盒内留下了痕迹！王德用如此配合，记录完美无缺，反而显得可疑，像是早已准备好的一套说辞。
“既然此匹尚在，那便是老夫多虑了。”狄仁杰缓和了语气，“今日叨扰王奉御了。”
“不敢不敢，阁老为朝廷办事，下官理应配合。”王德用笑容满面地将他们送出库房，一直送到衙署门口，态度依旧恭敬无比。
离开殿中省，走出皇城范围，曾泰才低声问道：“恩师，可有所获？那王德用看似并无问题。”
“看似而已。”狄仁杰摊开手掌，露出那点暗红色碎屑，“你看此物。”
曾泰仔细辨认，惊道：“这……这与我们之前发现的红色颗粒很像！”
“不错。”狄仁杰目光锐利，“库中那匹云锦或许是真，但未必是原品！王德用对答如流，记录完美，反而显得过于刻意。他若非清白，便是早已准备好了一套说辞，甚至可能提前做了手脚，将那匹真的云锦放回库中混淆视听！”
“那我们接下来……”
“两条路。”狄仁杰沉声道，“第一，想办法核实那几匹赏赐出去的云锦具体下落，尤其是接收的‘宗亲重臣’究竟是谁！这需要更隐秘的渠道，不能打草惊蛇。”他刻意略过了具体名号，心中却已绷紧，深知能被称为“宗亲重臣”者，地位必然极其尊崇。
“第二，”狄仁杰继续道，“严查王德用！查他的背景、家财、人际往来，尤其是与赵崇节，乃至可能与某些不便言明之势力的关联！元芳那边审讯杀手若有进展，或可与之相互印证！”
他抬头望天，日头已偏西。
“时间不多了，我们必须更快！在红莲彻底斩断所有线索之前，抓住那最关键的……锦灰之痕！”
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