“大人，这里。”李元芳在供桌下发现一道暗门。
暗门后是一条向下的石阶，通向一间密室。密室内陈列着各种天文仪器，墙上绘着巨大的星象图，图中北斗七星的位置格外醒目。
狄仁杰仔细查看星象图，忽然在北斗七星中的“开阳星”位置发现一道细微的裂缝。他轻轻一推，墙壁应声旋转，露出另一间更隐秘的暗室。
这间暗室内堆满了账簿，狄仁杰随手翻开一本，面色渐渐凝重。
“大人，怎么了？”
“你看这里。”狄仁杰指着一页记录，“三个月前，周兴以修缮皇陵的名义，从将作监调走了三百斤水银。”
李元芳震惊：“三百斤水银！这足以处理数百万贯铜钱！”
狄仁杰继续翻阅，又发现一页更令人心惊的记录：周兴在一个月前，以铸造祭祀礼器的名义，从少府监调用了一批特殊的材料——包括硫磺、硝石和某种标记为“秘”的黑色粉末。
“他们在制作火药！”李元芳失声道。
狄仁杰合上账簿，面色前所未有的凝重：“我现在明白了。特制铜钱不只是传递信息的工具，更是引爆火药的引信！”
就在这时，密室外突然传来机关转动的声响。李元芳猛地拔剑，将狄仁杰护在身后。
暗门缓缓开启，站在门外的竟是周老夫人。她手持一盏油灯，脸上没有任何惊讶的表情。
“狄公果然找到了这里。”她的声音平静得可怕。
狄仁杰坦然相对：“老夫人等候多时了？”
周老夫人微微一笑：“老身知道，以狄公之能，找到这里是迟早的事。只是没想到这么快。”
她缓步走入密室，油灯的光晕在她布满皱纹的脸上跳动：“狄公可知道，北斗七星中，哪一颗星最为重要？”
狄仁杰不动声色：“愿闻其详。”
“是摇光星。”周老夫人的手指向星象图中的一颗星，“此星又名破军，主杀伐。七星连珠之日，正是破军显圣之时。”
她的眼中突然迸发出狂热的光芒：“到了那一天，特制铜钱中的水银遇热蒸发，引燃火药。而新钱流通，旧钱作废，天下必将大乱！”
李元芳剑尖直指周老夫人：“你们要造反？”
“不是造反，是拨乱反正！”周老夫人厉声道，“武则天牝鸡司晨，颠倒阴阳，唯有七星归位，才能还天下一个朗朗乾坤！”
狄仁杰忽然道：“可惜，你们的计划已经败露了。”
周老夫人大笑：“败露？狄公，你当真以为你赢了吗？”
她猛地将油灯掷向墙角的某个机关，整间密室顿时剧烈震动起来。
“这座密室下面埋满了火药！”周老夫人狂笑，“老身今日就与狄公同归于尽！”
李元芳大惊，正要上前制住周老夫人，却被狄仁杰拦住。
狄仁杰平静地看着周老夫人：“老夫人，你可知道为什么我能这么快找到这里？”
周老夫人笑声戛然而止。
“因为有人给我指路。”狄仁杰从袖中取出一枚铜钱，“这枚特制铜钱，是今早有人故意放在我院中的。”
周老夫人脸色骤变：“不可能！会中兄弟绝不会...”
“不是北斗会的人。”狄仁杰打断她，“是你的儿子，周兴。”
密室外的走廊上传来急促的脚步声，周兴带着一队官兵冲了进来。他跪在狄仁杰面前，泪流满面：
“狄公，学生...学生来迟了！”
周老夫人目瞪口呆地看着儿子，仿佛第一次认识他。
狄仁杰轻叹一声：“周侍郎，起来吧。你迷途知返，为时未晚。”
原来，周兴早在数日前就秘密求见狄仁杰，将北斗会的计划全盘托出。今日的一切，都是狄仁杰与周兴设下的局，为的就是让周老夫人主动暴露密室的所在。
周老夫人颓然坐倒在地，喃喃道：“为什么...为什么要背叛北斗会...”
周兴泣不成声：“母亲，儿子不能眼看着您一错再错啊！”
狄仁杰看着这对母子，心中五味杂陈。他明白，周兴的倒戈虽然瓦解了北斗会的一部分计划，但真正的危机还未解除。
那些特制铜钱，现在究竟在何处？
而北斗会的其他成员，又隐藏在什么地方？
窗外，更鼓声起。距离元月初一的七星连珠，只剩下七天时间了。
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