“伯爵不敢明说,他在用这种方式传递信息……”雷恩快速分析着,眼神锐利,“他在暗示……目标很可能就是二王子,而且刺杀地点,极可能与那个雕像附近区域有关。三公主的情况,可能是对方释放的烟雾,用来混淆视听,分散安保力量;或者……是计划中的另一环,用来制造更大的混乱?”线索越来越多,但谜团也越发复杂狰狞,像一团纠缠在一起的毒蛇。
就在众人陷入沉思,试图理清这团乱麻时,一直沉默旁听,脸色依旧苍白的艾吉奥,忽然虚弱地开口,声音沙哑却带着一种惯常的、属于街头巷尾的狡黠:“或许……还有一个办法,可以试着确认,不走贵族老爷们的路子。”
所有人的目光都集中到他身上。
艾吉奥舔了舔干裂的嘴唇,继续说道:“王都的地下世界,消息流传的渠道和贵族圈那套光鲜亮丽的东西不一样。有些专门贩卖情报的‘包打听’,或者某些有特殊门路的黑市商人,他们或许能接触到一些关于王室佣人、低级侍卫、或者庆典筹备人员的零碎信息。这些信息单看起来可能没用,就像散落的珠子,但如果我们有目标地去搜集,比如,专门打听最近有没有人暗中询问二王子侍卫队的换班时间、饮食习惯或者有没有人高价收购能靠近观礼台的杂役身份、清洁工的制服……也许能拼凑出点什么。”他眼中闪过一丝经验老到的光芒,“这种打听本身在地下世界很常见,只要方式巧妙,不那么容易引起怀疑。”
他看向雷恩,无奈地看了一眼自己无法动弹的腿和包扎严实的伤口:“当然,这非常危险,需要老手去操作,一旦被对方察觉我们在反向调查,立刻就会暴露。而且,我现在这样子……”他的声音里带着浓浓的不甘和遗憾。
雷恩眼中闪过一丝亮光,艾吉奥的方法无疑是剑走偏锋,绕开了难以渗透的上层,从更基础、也可能更疏忽的环节入手,确实是目前可能获得更直接线索的途径之一。然而,让谁去执行?艾吉奥无法行动;塔隆的气质、体态和言行举止与底层混混或黑市掮客相去甚远,如同黑夜中的火炬般显眼;莉娜和索菲亚更是不用说,她们的气质与那个世界格格不入。
“这个方法太冒险了。”莉娜立刻反对,脸上写满了担忧,“我们不能再有人涉险了!尤其是现在,对方肯定在全力搜寻我们!”
“但坐以待毙,等着灾难降临更危险!”艾吉奥争辩道,情绪有些激动,引发了一阵剧烈的咳嗽,额头上渗出了冷汗。索菲亚连忙上前,用湿润的布巾擦拭他的额头,轻声安抚。
雷恩抬手制止了争论,他沉思片刻,手指在桌面上划动着,仿佛在计算各种可能性。最终,他做出了一个决定:“艾吉奥的思路有价值,但不能由我们直接去做。我们对王都地下世界的规则和人员不够熟悉,贸然进入如同羔羊闯入狼群。”他再次看向如同磐石般站立的老约翰,“老约翰,”他语气慎重,“伯爵大人在地下世界,是否有……可靠的眼线或渠道?不需要他们直接调查刺杀阴谋,那样极易打草惊蛇。只需要他们留意,近期黑市上,除了那些稀有材料,是否有异常的打探王室成员行程、或者收买底层人员的行为出现?特别是与二王子、凯旋广场东侧区域相关的。比如,是否有人大量购买侍卫的便服?或者打听雕像附近的监控盲区?”
老约翰深深地看了雷恩一眼,似乎有些惊讶于这个年轻人不仅能提出大胆的假设,还能如此迅速地找到可行的验证路径,并且懂得利用资源的同时规避风险。“我会将您的请求一并转达。”他缓缓说道,声音依旧平稳,“伯爵大人确实有一些……不那么方便摆在明面上的消息来源。但能否得到有用的信息,需要时间和运气。而且,即使有消息,也无法保证其绝对准确,地下世界的信息往往真伪混杂。”
“我们明白。非常感谢。”雷恩郑重地说。他知道,这已经是目前能争取到的最好支持。
接下来的两天,安全屋内的气氛在压抑中透着一丝焦灼的期待。索菲亚全力照料艾吉奥,他的伤势在稳定恢复,断骨处开始愈合,高烧也退了,但距离行动自如还差得远,剧烈的疼痛仍时常折磨着他。莉娜则更加努力地尝试从魔法层面寻找线索,她甚至冒险用了一个小型的、极容易被侦测到的远程探测法术,试图感知凯旋广场周边魔法结界的能量流动和异常点,但距离太远,干扰太多,效果甚微,反而让她精神力消耗巨大,脸色苍白了好几天,不得不依靠索菲亚调制的安神药剂才能休息。塔隆则继续着他沉默的警戒,并将观察范围稍微扩大,谨慎地留意着安全屋周边几条街道的动静,注意是否有陌生的面孔或可疑的监视,但他不敢远离,生怕这里被发现时无法及时回援。
等待让时间变得格外漫长,每一刻都像是在刀尖上跳舞。他们讨论着各种可能性,制定着简陋的应急计划,但缺乏关键信息,所有的计划都像是建立在流沙之上。雷恩大部分时间都站在窗前,凝视着外面看似平静的街道,他的大脑在飞速运转,推演着阴谋的每一个环节,思考着他们这支微小力量可能切入的角度。
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