边陲小镇，夜色沉重，被疫病笼罩的村庄废墟前，黑袍人缓缓抬手。他掌心的符文，与萧绝在古籍中看到的瘟疫之源符文一模一样，此刻闪烁着诡异的红光。那光芒吞噬了周围的黑暗，也吞噬了死寂。紧接着，村庄内那些因疫病而死的尸体，开始颤抖，发出令人牙酸的摩擦声。它们缓缓支撑起身躯，眼窝深陷，却透出幽绿的光。那些死去的躯壳，不再是冰冷的遗骸，而是被符文赋予了异样的“生机”，它们蹒跚着，向着四面八方散去，如同被唤醒的饥饿野兽，带着死亡与腐朽的气息，融入夜色。
“萧绝，苏清染……你们的力量，不过是蝼蚁之光。”黑袍人的声音带着沙哑，在空旷的村庄上空回荡，其中满是嘲讽，令人骨头发凉。他抬起头，视线穿透重重夜幕，仿佛直达京城方向。那唇角勾起的弧度，流露出一种等待猎物上钩的残忍。
此刻的萧绝，已在前往边境的路上。他马不停蹄，黑马在崎岖的山道上疾驰。夜风呼啸，却吹不散他心头的沉重。苏清染苍白的面容不时浮现在脑海，她为这个世界付出的代价，让他胸口隐隐作痛。她还在静室中沉睡，他唯一能做的，就是尽快解决眼前的危机，为她争取更多恢复的时间。
他体内龙血之力奔涌，血脉深处的古老记忆碎片，在他急切的心绪中变得愈发清晰。那些关于“守护者”的职责，不再是模糊的传说，而是他身上真切的使命。他不是景国的王爷，更是一个古老血脉的继承者，被命运选择的守护者。他需要力量，更强大的力量，去守护她，守护这个世界。
天边泛起鱼肚白，萧绝一行人终于抵达疫区边缘。空气中弥漫着一股腐烂的恶臭，令人作呕。放眼望去，原本青葱的田野，如今一片枯黄，土地龟裂，不见丝毫生机。远处村落炊烟不再，只有死寂笼罩。
“王爷，前方就是疫区了。”一名暗卫指着前方，声音低沉。
萧绝策马向前，越过一道简易的隔离带。入目所见，让他心头一震。一具具尸体横七竖八地倒在路边，皮肤溃烂，七窍流血，状貌可怖。然而，最让他感到不安的，并非这些死去的百姓，而是在远处，几个摇摇晃晃的身影。
那不是活人，也不是彻底的死人。它们步履蹒跚，周身散发着同样的恶臭，幽绿的光点在它们眼眶中跳动。一个身影倒在路边，挣扎着想要站起来，却又重重摔倒。
“这些……是什么？”一名暗卫低声惊呼，他从未见过如此诡异的景象。
萧绝勒住缰绳，目光紧盯着那些异变的尸体。他能感觉到，一股阴邪的力量缠绕在它们身上，驱动着它们。这并非寻常疫病，也不是简单的中毒。他从马背上跃下，走到一具倒地的“尸体”旁。那尸体的手臂上，赫然浮现着一个与边境急报中符文相似的印记，只是更加模糊。
“小心，它们不是普通的尸体。”萧绝沉声提醒，他的手掌覆在那具尸体的额头，一股精纯的龙血之力涌入。然而，那尸体仅仅是颤抖了一下，幽绿的光芒反而更盛，竟猛地抬起手臂，抓向萧绝。
萧绝身形一闪，避开那抓击。尸体的指甲漆黑，带着腐蚀性的气息。他发现，这些尸体虽然行动迟缓，但力量却远超寻常百姓，而且对痛觉毫无反应。它们更像是被某种邪恶力量操控的傀儡。
“散开，不要让它们靠近！”萧绝命令，同时拔出腰间长剑。剑锋寒光一闪，他一剑斩断了那具尸体的头颅。然而，无头的尸体并没有立刻倒下，而是又晃动了几下，才彻底失去生机。
这让他眉心紧锁。斩断头颅才能彻底停止行动，这意味着它们的“生命核心”被转移了，或者说，它们被一种不寻常的方式操控着。
他继续深入，沿途的景象愈发触目惊心。村庄里，房屋被毁，残垣断壁，随处可见倒毙的尸体。而那些被符文驱动的“死尸”，则在村中游荡，它们并非漫无目的地行走，而是似乎在寻找着什么，又或者，在等待着什么。
萧绝在一处废弃的院落里，发现了一个被烧毁的符阵痕迹。符阵中心，残留着一股浓郁的邪气，与那些死尸身上的气息同源。他取出那块染血的布料，符文与地上的痕迹相呼应，他可以肯定，这就是疫病的源头。
“玄阴宗……”萧绝轻声念出这个名字，眼中冷光闪烁。情报中提及玄阴宗在西北边境一带秘密活动，抓捕活人进行邪恶仪式，如今看来，他们的目的昭然若揭。他们制造疫病，唤醒死尸，绝非仅仅是为了江湖霸主之位。
他循着死尸的行进方向，继续深入。越往前走，活着的百姓越少，死尸却越多。它们密密麻麻，形成一股令人窒息的死亡潮汐。萧绝的龙血之力感应到，在这股死亡潮汐的深处，存在着一个更强大的邪恶源头，那股力量，比他之前遭遇的任何邪气都要阴冷、诡异。
突然，一道黑影从前方闪过，速度极快。萧绝目光一凝，立刻追了上去。黑影在一处山谷入口处停下，那是一个被巨石封锁的山洞，洞口处，隐约可见几个玄阴宗弟子的身影。他们似乎在守卫着什么。
黑影转过身，露出真容。那是一位身着玄阴宗服饰的长老，他面色阴沉，手中握着一块与黑袍人掌心符文相似的玉牌。玉牌上，血光流转。
“萧绝……你终于来了。”玄阴宗长老的声音嘶哑，带着一丝诡异的兴奋，“你来得正好，见证这世界的‘新生’！”
他抬起手中的玉牌，猛地向山洞口砸去。一声巨响，山洞口的巨石瞬间崩裂，露出一个漆黑的洞口。一股更加浓郁的邪气，如同潮水般从洞中喷涌而出，伴随着令人心悸的低吼。
萧绝心中一沉。他感觉到，山洞深处，有什么恐怖的东西正在苏醒。这玄阴宗的真正目的，远比他想象的更加危险。
“阻止他！”萧绝一声厉喝，身形如电，直扑玄阴宗长老。他必须在那个“东西”完全苏醒之前，阻止这一切。
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