回城的消息像一缕暖风吹遍红旗大队时，雪已经开始融化了。檐角的冰棱滴着水，“滴答、滴答”敲在冻硬的泥地上，晕开小小的湿痕，像是春天递来的请柬。
周敏一早就在院坝里翻晒行李，把叠得整整齐齐的蓝布衫塞进帆布包，又把攒下的粮票仔细数了三遍，塞进贴身的衣袋里。“总算能回去了，”她对着院坝里的香椿树叹气，指尖却轻轻摩挲着布包上磨出的毛边，“说不想家是假的，可这几年，倒也真舍不得。”
云瑾坐在知青点的炕沿上，把顾婶送的那双绣着梅花的布鞋小心翼翼地收进鞋盒——顾婶是村里的老住户，手巧得很，队里不少娃都穿过她做的鞋。旁边放着顾衍送她的数学错题集，纸页上密密麻麻的批注都被她用塑料纸包了起来。
顾晓趴在她腿上，小手揪着她的衣角，扁着嘴问：“云瑾姐姐，你真的要走吗？”顾晓总黏着她，一口一个“姐姐”叫得亲热。
云瑾低头摸了摸她冻得红扑扑的小脸，声音软得像棉花：“是啊，晓儿。姐姐要回城里读书，等放假了就来看你，还给你带城里的水果糖。”
“那哥哥也会走吗？”顾晓仰起头，眼里蓄着泪，“哥哥说要去城里上大学，是不是就不回来了？”
这时顾衍端着两碗热腾腾的姜汤走进来，雪水打湿了他的裤脚，裤腿上还沾着点泥点——刚从自家地里查看完麦苗回来。“晓儿乖，”他把姜汤递到云瑾手里，又弯腰抱起妹妹，“哥哥是去城里读书，等学好了就回来，到时候教晓儿和队里的娃们识字算数，好不好？”
顾晓搂着他的脖子，把脸埋在他的肩头，闷闷地说：“那哥哥要早点回来，还要带着云瑾姐姐一起。”
云瑾喝了口姜汤，暖意顺着喉咙滑进心里，眼眶却有点发热。“开学前我会在家多帮衬娘几天，”顾衍轻声说，声音里带着点郑重，“等开学报到那天，我一安顿好就去找你。”
云瑾点点头，指尖轻轻搅动着碗里的姜丝，嘴角忍不住上扬：“好，我在学校门口等你。”
顾婶端着一碟刚烙好的玉米饼走进知青点，饼香混着麦香飘满屋子。“衍儿，云瑾，快尝尝，刚出锅的，还热乎着。”她把饼碟放在炕桌上，又从怀里掏出个布包，塞进云瑾手里，“这里面是些晒干的红枣和核桃，路上饿了垫垫肚子，到了城里也能泡水喝，补身子。咱村里没啥好东西，你别嫌弃。”
云瑾捏着沉甸甸的布包，鼻尖一酸，眼泪差点掉下来。“顾婶，谢谢您，麻烦您太多了。”刚到村里时她水土不服，是顾婶天天送来草药；冬天衣服单薄，是顾婶连夜给她缝了棉袄，村里人的淳朴，让她在异乡感受到了家的温暖。
“傻孩子，说啥麻烦，”顾婶笑着抹了抹眼角，“你陪着衍儿复习，还教晓儿认字，我们该谢谢你才是。到了城里好好读书，照顾好自己，衍儿要是欺负你，你就写信来告诉婶，婶替你收拾他——咱村里娃，可不能做对不起人的事。”
顾衍无奈地笑了笑：“娘，我怎么会欺负云瑾。”
“那可不一定，”王婶拎着个竹篮推门进来，篮子里装着好几包晒干的野菜和蘑菇，她是村里的热心肠，谁家有事都乐意搭把手，“衍儿这娃看着老实，心里精着呢。云瑾啊，到了学校可得看紧他，别让他被城里的姑娘拐跑了——咱村里的好娃，可不能忘了本。”
众人都笑了起来，顾晓也跟着咯咯笑，屋里的离愁别绪淡了不少。王婶把篮子往云瑾面前一递：“这些都是咱村里山上采的、地里种的，城里买不着，你带回去给你爹娘尝尝，就说红旗大队的乡亲们记着他们的好。”
云瑾一一收下，心里像被什么东西填得满满的。这三年来，她从一个娇生惯养的城里姑娘，变成了能下地干活、能烧火做饭的知青，多亏了这些土生土长的乡亲们。王婶总在她生病时偷偷塞给她鸡蛋，周敏会在冬夜里把热水袋让给她，李大爷——村里的老队长，会在她复习到深夜时，悄悄在窗台上放一碗热粥。而顾衍，更是不管农活儿多忙，都会抽出时间帮她补习，在她想家落泪时，默默陪着她在田埂上散步，讲村里的趣事逗她开心。这些细碎的温暖，像星星一样，照亮了她在红旗大队的日日夜夜。
回城的前一天，大队里摆了践行宴。王建国——现任队长，杀了那只养了三年的芦花鸡，又让队里的妇女们做了一大桌菜，炖鸡汤、炒鸡蛋、蒸红薯、炸油饼，还有李大爷家老婆子腌的酸萝卜，满满当当摆了两大桌。
院坝里挂起了红灯笼，雪后的月光洒下来，灯笼的影子在地上晃悠，像跳动的火苗。王建国端着一碗苞谷酒，站起身来，嗓门亮得能传到村头：“娃们，今天是个好日子！你们五个都考上了大学，还给咱红旗大队出了个全国数学状元——咱村里的顾衍！咱大队多少年没这么风光过了！”
众人轰然叫好，纷纷端起碗。李建军把酒碗举得高高的：“谢谢叔，谢谢婶，谢谢各位乡亲！这三年多亏了你们照顾，等我学了农业技术，一定回来好好建设咱大队，让村里的人都能吃饱饭、过好日子！”
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