圣旨既下，整个王都如同一架濒临散架却被迫全速开动的战争机器，发出了不堪重负的轰鸣。所有的资源、人力、乃至最后一丝希望，都被强行拧紧，投向了那个名为“周天星斗大阵”的、渺茫如星火的计划。
而这一切的前提，是精确到毫厘的阵基勘定。
夏明朗几乎是不眠不休。圣旨颁布的次日拂晓，当魔气笼罩的天空仅透出些许惨澹的灰白时，他便带着一支特殊的队伍出现在了皇城最高的祭天坛上。这支队伍人数不多，却汇聚了此刻王都内阵法造诣最高的存在：包括西疆带来的几位核心阵法师、朝廷钦天监的几位老监正（他们精通星象与地脉）、以及蓬莱剑宗、天机阁派出的几位擅长符文与灵力引导的长老。
祭天坛以白玉垒砌，共分九层，高耸入云，是历代帝王祭告天地、祈求风调雨顺之所，也是王都乃至整个中原王朝气运汇聚的核心节点之一。夏明朗立于坛顶中央，那里原本是放置祭品和皇帝祷告的位置。他闭上双眼，并未立刻动作，而是将自身的神识如同蛛网般缓缓铺开，首先感受着这座祭坛本身蕴含的、历经千年积淀的庄严与灵性，以及那丝虽已微弱、却依旧顽强存在的王朝气运。
“阵眼，便定于此处。”夏明朗睁开眼，语气肯定。以此地为阵眼，不仅能最大程度引动星辰之力，更能借助残留的王朝气运稳定阵心，对抗魔气的侵蚀干扰。
确定了阵眼，接下来便是最为繁复浩大的工程——勘定三百六十五处主阵基与一万四千八百处辅阵基。
夏明朗首先登上了王都的制高点——玄武门城楼、皇宫观星台、以及城内几座最高的佛塔塔顶。他手持一面特制的、刻画着周天星宿图谱的青铜罗盘，罗盘中心镶嵌着一小块得自西疆深山的“星引石”，这种奇石对星辰之力有着微弱的感应。
他需要做的，是在这被浓郁魔气遮蔽、无法肉眼观测星辰的情况下，凭借对星宿运行规律的深刻理解、罗盘的微弱指引以及对地脉气场的精确感知，在庞大的王都及周边百里范围内，为每一颗“星辰”找到它在大地上的“投影”位置。
这绝非易事。魔气的存在严重干扰了灵力的流动和感知，地脉也因魔气侵蚀而变得紊乱不堪。很多时候，理论上的最佳位置，实际勘测时却发现地气滞涩，或被魔气污染，根本无法使用，必须重新计算、调整。
夏明朗时而凝立不动，手指在虚空中快速掐算，推演着星位变化与地脉走向的契合点；时而快步疾行，穿梭于王都的大街小巷、荒废的园林、甚至是一些家族的祠堂祖庙。跟随他的阵法师和钦天监官员们几乎跟不上他的节奏，只能拼命记录着他口中不断报出的方位和所需的阵基规格。
“东北艮位，贪狼星基，需设于水脉交汇之上三尺，基座需用青金石，刻‘引星纹’、‘固地符’。”
“正南离位，朱雀七宿之主基，需设于阳火旺盛之地，旧铸炮厂遗址可，基座需赤铜混合火熔岩，刻‘聚阳纹’、‘焚邪符’。”
“西南坤位，辅星‘地劫’之位，需设于阴煞汇聚之点，城西乱葬岗边缘，基座需阴沉木，刻‘纳煞纹’、‘转灵符’。”……
他的话语又快又急，每一个指令都关乎大阵的成败。有些阵基的位置令人匪夷所思，比如需要设在某口废弃的枯井底，或是某座石桥的桥洞之下，甚至是一棵被雷击过的老槐树树心。但无人敢质疑，只能严格执行。
除了主阵基，数量更为庞大的辅阵基的勘定更是考验耐心与细致。它们如同星辰之间的微弱联系，遍布城市的每一个角落，可能是一块路边的界碑，可能是一户民宅的门槛石，可能是一段城墙砖的特定位置……夏明朗的神识如同最精密的刻尺，扫描着这片土地，不放过任何一丝可能的气机连接点。
日夜交替，夏明朗的眼中的血丝越来越多，脸色也越来越苍白。这种高强度的神识消耗，即便以他阵王的境界，也感到无比吃力。纪昕云几次强行让他休息，喂他服下提神固元的丹药，但他往往只是闭目调息片刻，便又立刻投入到勘定工作中。
跟随他的阵法师们更是苦不堪言，精神与体力都透支到了极限。一位年迈的钦天监老监正，因连续数日不眠不休地记录和核算数据，竟直接晕倒在了勘测途中。
时间一天天过去，魔气越来越近，城头传来的魔物嘶吼声也日益清晰。巨大的压力如同实质般压在每个人的心头。
第七日黄昏，夏明朗终于站在了王都南门外的一片荒坡上，确定了最后一处对应“隐元星”的辅阵基位置。当他用颤抖的手，将最后一枚定位符打入地面时，整个人几乎虚脱，若非旁边的赵铁山眼疾手快扶住，恐怕会直接栽倒在地。
他勉强站直身体，望向身后那座被暮色与魔气共同笼罩的巨城，沙哑着声音对身旁负责记录的周擎道：
“三百六十五主阵基，一万四千八百辅阵基……位置已定。图纸……尽快分发下去。”
阵基勘定，这看似只是第一步的工作，却几乎耗尽了夏明朗大半的心力。而接下来，将这纸上蓝图化为现实，需要动员的是整个王都残存的力量，去完成这个在任何人看来都近乎不可能的奇迹。
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