接下来的日子，表面风平浪静，底下却暗流汹涌。甘月依言在翰林院愈发低调，除了必要的公务，几乎不与人深谈，更不再触碰任何可能与旧案相关的档案。沈清弦则彻底蛰伏于东厢院，连花园都少去，每日只是读书、临帖，偶尔与甘月灯下对坐，也多是沉默居多，各自思索着破局之法。
然而，树欲静而风不止。
这日午后，甘月正在翰林院整理书册，忽见掌院学士亲自陪着一行人走了进来。为首的是位面白无须，身着内侍省服色的中年男子，气度不凡，身后跟着几名低阶女官和侍卫。甘月心中咯噔一下，立刻认出这是宫中贵妃身边得力的内侍总管。
“诸位同仁，”掌院学士清了清嗓子，声音带着几分恭敬与谨慎，“这位是内侍省副总管，奉贵妃娘娘懿旨，查阅一些旧年典籍，以备娘娘参详古礼之用。尔等需尽力配合。”
那内侍总管目光锐利地扫过满屋子的书架和伏案的翰林们，最后似是不经意地落在了甘月身上，嘴角扯出一抹似笑非笑的弧度：“咱家听闻甘修撰近来勤勉，整理了不少旧档，真是辛苦了。”
甘月心头一凛，面上却不动声色，起身恭敬行礼：“下官分内之事，不敢言辛苦。副总管但有需要，下官与同僚定当竭力协助。” 她感觉到数道目光落在自己背上，有好奇，有探究，更有一丝不易察觉的同情或幸灾乐祸。
内侍总管并未多言，带着人径直走向存放前朝奏疏和邸报的区域。甘月垂首立于一旁，手心却微微沁出冷汗。贵妃的人来得如此突然，目标明确地指向“旧年典籍”，这绝不仅仅是“参详古礼”那么简单。他们是在警告，还是在搜寻什么？是否已经怀疑到她头上？
整整一个下午，甘月都如坐针毡。直到内侍总管一行人离去，掌院学士意味深长地看了她一眼，却也没说什么，她才稍稍松了口气，但心中的不安却愈发浓重。
当晚，她将此事告知沈清弦。沈清弦听完，脸色凝重：“他们果然按捺不住了。直接派内侍来翰林院，与其说是查东西，不如说是一种震慑。月月，你近日务必更加谨慎，我担心他们会从你这里寻找突破口。”
仿佛是为了印证沈清弦的担忧，次日，甘月下值回府，还未进门，管家甘禄便迎上来，低声道：“小姐，午后府里来了两位生面孔的女子，说是货郎，在咱们府门外转悠了许久，还向隔壁家的下人打听，问咱们府上最近可有生人往来，特别是……女子。”
甘月脚步一顿，心猛地沉了下去。对方的手，已经伸到甘府门外了。
“我知道了，加强府中戒备，尤其是夜间，任何可疑人等靠近，立刻来报。”甘月稳住心神，吩咐道。
……
然而，危机并未因他们的坚守而消退。又过了两日，一个更坏的消息传来。墨渊冒险再次联系了江南一个极其隐秘的线人，得到消息：王璞御史藏身的那个民间书院，在墨渊上次探查后不久，便遭了一场不明原因的大火，虽无人伤亡，但王御史留下的些许痕迹已被彻底抹去。而之前暗中打听王御史下落的那股势力，似乎也突然沉寂了下去，仿佛从未存在过。
“他们在灭口，也在清除所有可能的线索。”沈清弦的声音带着一丝压抑的愤怒和悲凉，“王世姐她……但愿她能平安。”
线索似乎彻底断了。对手的强大和狠辣超出了他们的想象，不仅掐断了他们寻找王御史的路径，甚至开始反过来压缩他们在京城的生存空间。甘月和沈清弦仿佛被困在了一张无形的大网中，四周是越来越浓的迷雾和无处不在的危机。
就在这山穷水尽之际，一日黄昏，甘月下值回府，经过门房时，门房老仆递给她一封信：“小姐，下午有个小乞儿送来的，指名要交给您。”
甘月接过信，信封是普通的市售黄麻纸，上面空无一字。她心中疑惑，回到自己房中，拆开一看，里面只有一张小笺，上面用略显潦草的字迹写着一行字：
“三日后酉时，西市胡记笔墨铺，购松烟墨二两，言称要‘去岁陈墨’。”
没有落款，没有缘由。
甘月的心却猛地跳快了。这没头没脑的一句话，像是一句暗语。“去岁陈墨”？这让她瞬间想到了“弦音客”最早流传出去的一篇文章里，曾用过一个生僻的典故，典出古籍，暗指“旧事陈迹，其味犹存”。
难道……这是他们苦等多时的回应？来自王御史，或者……其他知情人？
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