威逼之后,又加利诱。统叶护权衡再三,想到那可怕的弩箭和龙首原的威胁,又想到粮食和额外的礼物,最终咬了咬牙:“……可!但巡逻范围、人数、路线,需详细约定,并由我方主导!”
“细节自然可以慢慢商榷。”王玄策见主要目的已达到,便不再紧逼。
接下来的时间,双方就具体商品的定价、交易地点、纠纷处理方式、使者往来礼仪等大量细节展开了激烈的讨价还价。王玄策引经据典,时而强硬,时而怀柔,将大唐使臣的智慧与坚韧展现得淋漓尽致。苏定方则始终如一尊门神般立于其侧,用冷冽的目光和沉稳的气势,无声地支撑着王玄策的谈判。
最终,在日落时分,一份初步的、涵盖了关税、商品、安全、交流等多方面的《唐西互市草约》终于达成。
王玄策接过西突厥文吏誊写好的羊皮卷,仔细审阅了一遍,确认关键条款无误后,脸上露出了真诚的笑容,对着统叶护拱手道:“可汗,此约若成,必使唐西两国受益无穷,百姓安居乐业,实乃苍生之福。本使会将此约快马呈报陛下。待陛下用印批准,互换国书后,即可正式施行。”
统叶护也勉强挤出一丝笑容:“但愿如此。本汗……期待与大唐皇帝的国书。”
王玄策收起条约,再次行礼:“既如此,本使告辞。愿可汗安康,西突厥繁荣昌盛。”
说完,他不再多留,转身带着苏定方和使团成员,在那二十名紧握神弩的士兵护卫下,稳步退出了牙帐。
走出王庭,翻身上马,直到远离了西突厥的营地,王玄策才真正地长长舒了一口气,后背的官袍早已被冷汗湿透。
苏定方策马靠近,低声道:“王大人,方才真是险极。”
王玄策望着远方苍茫的草原落日,目光深邃,轻声道:“是啊,险极。但也值得。苏将军,你看,这西域的天空……很快,就会插上更多我大唐的旌旗了。”
“回营!即刻起草奏章,八百里加急,报送长安!”
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