夜色如墨，将帝师府的轮廓勾勒得静谧而深沉。
陆羽站在书房窗前，指尖在冰冷的窗棂上轻轻划过。脑海中，系统那急促的警告音犹在回响，每一个字都像是一枚烧红的钢针，刺入他看似平静的神经。
【警告！检测到来自“守旧派”的强烈恶意！】
【核心目标：离间宿主与“武则天”、“太平公主”的关系，摧毁宿主的权力根基！】
他并不意外。
武承嗣那样的蠢货，不过是餐前的开胃小菜，真正的大宴，主角总是那些躲在幕后，自诩为“社稷之臣”的老狐狸。裴炎旧部，李唐宗亲的同情者，那些在武后威压下蛰伏已久，却从未熄灭心中火焰的人。
他们不会像武承嗣那样当面咆哮，他们的刀，是软的，淬了剧毒，杀人不见血光。
离间、捧杀、诛心。
陆羽的嘴角，反而勾起一抹极淡的弧度。这盘棋，终于来了些像样的对手。
他缓缓吐出一口浊气，心中的紧张与戒备，竟诡异地化作了一丝兴奋。他知道，从今夜起，他走的每一步，都将踩在刀尖之上。他的每一个表情，每一句话，甚至每一次呼吸，都将被置于最严苛的显微镜下。
他需要扮演一个角色，一个完美无瑕、忠心耿耿、能力超群，却又安分守己、毫无野心的帝师。
这出戏，他得演得比任何人都要真。
……
翌日，清晨。
天光微亮，百官入朝。
陆羽刚走上通往紫宸殿的白玉阶，便敏锐地察觉到空气中弥漫的异样。
往日里那些热情上前攀谈、或是点头致意的官员，今日却仿佛约好了一般，与他隔开了三尺的距离。他们的眼神飘忽，交头接耳时，声音压得极低，但那偶尔投来的一瞥，却带着探究、幸灾乐祸，亦或是怜悯。
“听说了吗？帝师府的马车，昨夜又在太平公主府门前停了许久……”
“年轻有为，风流倜傥，公主殿下又正值妙龄，唉……”
“慎言！慎言啊！”
流言，是这世上最快的风。一夜之间，便吹遍了洛阳城的每一个角落。
陆羽面色如常，步履从容，仿佛那些刺耳的低语，不过是拂过耳畔的清风。他知道，这只是第一道菜，清淡，却足以败人胃口。
紫宸殿内，钟磬声响，朝会开始。
一切如常，直到监察御史刘祥道，手持一道象牙笏板，缓步出列。
这位年过六旬的老臣，须发皆白，面容清癯，脊背却挺得笔直，像一柄饱经风霜的古剑。
“臣，刘祥道，有本奏。”他的声音沙哑，却异常清晰，回荡在寂静的大殿中。
“讲。”龙椅之上，武则天的声音听不出情绪。
“臣所奏，非关国事，非关民生，乃论人臣之本分。”刘祥道朗声说道，目光扫过阶下百官，最后，若有若无地在陆羽身上停顿了一瞬。
他缓缓展开奏疏，开始诵读。
“……臣闻，君为天，臣为地，天地之别，纲纪之本。臣子之功，源于君上之恩；臣子之权，出于君上之信。若有臣子，恃宠而骄，忘其本分，交通内廷，结交宗亲，以权谋私，则国之祸不远矣……”
奏疏不长，千余字，引经据典，辞藻华丽，通篇没有提及任何人的名字。
但每一个字，每一句话，都像是一支精准的箭，射向同一个靶心。
“交通内廷”，说的是他帝师身份，可自由出入宫禁。
“结交宗亲”，影射的便是他与太平公主的“过从甚密”。
“恃宠而骄”，更是直指他近日的风头无两。
大殿内，落针可闻。
所有人的目光，都下意识地汇聚到了陆羽的身上。这位新晋的帝师，此刻正垂手而立，眼帘低垂，仿佛在静心聆听圣贤教诲，那张俊朗的脸上，看不出丝毫的波澜。
陆羽的心，却在飞速地观察着龙椅上的那个女人。
系统的视野中，武则天头顶的情感词条，正在发生着微妙而危险的变化。
原本的【明悟】与【欣赏】，已经悄然淡去。
【猜疑（淡蓝）】的颜色，正在以肉眼可见的速度加深，旁边，一个崭新的词条，正闪烁着黄色的光芒——【警惕】！
来了。
陆羽心中一凛。这把软刀子，精准地捅在了女帝最多疑的那根神经上。
许久，武则天终于开口了。
她的声音很平静，甚至带着一丝赞许：“刘卿家，忠言逆耳，良药苦口。为君者，最怕听不到真话。你这道《论人臣之本分疏》，可谓是金玉良言，发人深省。”
刘祥道深深一拜：“臣，不敢。只愿陛下圣明，我大周江山，万世永固。”
“好一个‘圣明’。”武则天点了点头，目光缓缓扫过阶下群臣，最后，落在了陆羽的身上，“传朕旨意，将此奏疏，抄录百份，分发于三品以上所有京官。让诸位爱卿，都好生研读，时时自省，莫要辜负了刘卿的一片苦心。”
此言一出，满朝皆惊。
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