虽然陈叔宝后宫已纳千余名佳丽，个个容貌出众，但没有一人能撼动张丽华的专宠。因为她的美，不仅在皮囊，更在那股勾魂摄魄的灵气与狡黠。陈叔宝曾对近侍感叹：“朕的丽华，不仅貌若天仙，更有七窍玲珑心，这世上无人能及。”
这话并非虚言。张丽华虽出身寒微，却有着过目不忘的记忆力与远超常人的辩才。起初，她只执掌后宫琐事，将六宫打理得“井井有条”，实则是顺她者昌，逆她者亡。可随着陈叔宝愈发沉溺酒色，连早朝都懒得去，百官的奏折，都得靠宦官蔡脱儿、李喜度送到后宫。于是张丽华的手，渐渐伸向了朝堂。
这日清晨，蔡脱儿和李喜度捧着厚厚的奏折，战战兢兢地跪在临春阁的殿外。殿内传来丝竹之声和男女的调笑声，两人不敢抬头，只能低声喊道：“陛下，臣等奉百官之命，送来今日的奏折。”
过了许久，殿门才缓缓打开。陈叔宝穿着宽松的锦袍，怀里抱着张丽华，醉眼朦胧地走了出来。他瞥了眼奏折，不耐烦地挥挥手：“念。”
蔡脱儿连忙展开奏折，磕磕绊绊地念了起来：“扬州……扬州奏报，近日暴雨，江水泛滥，淹没了不少良田，百姓流离失所，恳请陛下开仓放粮……”
刚念到一半，他突然忘了下文，急得额头冒汗。李喜度连忙补腔：“还有……还有吏部奏报，举荐了几位官员，请求陛下……请求陛下恩准任用……”
两人你一言我一语，说得颠三倒四。陈叔宝的脸色越来越难看，正要发怒，怀中的张丽华却轻轻拍了拍他的手背，柔声道：“陛下息怒，他们笨嘴拙舌的，哪能说清楚奏折的意思。不如臣妾说给您听？”
陈叔宝的怒气顿时消了大半，他点点头：“好，你说。”
张丽华从陈叔宝的膝上坐直身子，不看奏折，却一字不差地将扬州水灾的奏折内容复述了出来。她不仅记得受灾的州县名称，连具体的受灾人数、需要的粮食数量都分毫不差。
随后，她又条理清晰地分析道：“扬州水灾一事，不可拖延。臣妾以为，应立刻下旨，命扬州刺史开仓放粮，同时派御史前往督查。那些地方官素来贪婪，若是无人监督，粮食恐怕会被他们中饱私囊，百姓还是得不到实惠。”
接着，她又说起吏部举荐官员的奏折：“吏部举荐的那几人，臣妾听说都是出身寒微。并非臣妾看不起寒门子弟，只是朝中大臣多是世家出身，若是骤然提拔他们，恐怕会引起不满。不如先授个闲职，让他们在岗位上历练几年，若是真有才干，再提拔也不迟。”
陈叔宝听得连连点头，他搂着张丽华的腰，笑道：“还是丽华想得周全！朕就说，你比那些只会读死书的大臣强多了。就按你说的办！”
自那以后，“贵妃代批奏折”成了南陈宫中风雷不动的规矩。每天清晨，蔡脱儿、李喜度都会先把奏折念给张丽华听，她在结绮阁的暖阁里拟定好处置方案，待到夜里陈叔宝宠幸时，再用软语细说。陈叔宝对她的话深信不疑，有时甚至连奏折都不看，只听张丽华几句话便点头应允。
朝堂上的大臣们渐渐发现，皇帝的旨意越来越“合贵妃心意”：提拔的官员多是与张丽华有牵扯的，惩处的人往往是曾反对过她的。可没人敢说什么，毕竟旨意上盖的是皇帝的玉玺，谁又敢质疑“天子圣裁”？
张丽华心里清楚，要在后宫站稳脚跟，光靠皇帝的宠爱远远不够。那些看似地位低微的太监宫女，才是宫墙里最关键的人。他们能听到皇帝的私房话，能看到妃嫔的小动作，甚至能提前知晓朝堂的风向。
结绮阁的偏殿里，每天都有太监宫女来来往往。只要是来办事的，张丽华从不空手打发。小太监替她传一次话，能得到一两银子的赏钱；宫女帮她梳一次头，就能领到一支金步摇。若是遇到手脚麻利、嘴又严的，她还会赏些成色极好的绸缎、首饰，甚至提拔他们去伺候皇帝的起居。
有个叫小禄子的小太监，原本只是负责打扫结绮阁的庭院。一次，他看到龚贵嫔的宫女偷偷往张丽华的茶里加东西，立刻悄悄禀报了张丽华。张丽华不动声色地换了茶水，事后不仅赏了小禄子五十两银子，还把他调到了陈叔宝身边当差。
“你跟着陛下，要多留心陛下的喜好。”张丽华私下叮嘱小禄子：“陛下若是念叨想吃什么、想玩什么，或是对哪个大臣不满，都要第一时间告诉本宫。”
小禄子得了好处，又有机会接近皇帝，自然对张丽华忠心耿耿。此后，陈叔宝的一举一动，几乎都在张丽华的掌握之中。
当然，张丽华的手段不止“笼络”，还有“威慑”。
有个负责浣衣的宫女，私下里跟人抱怨“张贵妃太过霸道，把陛下迷得晕头转向”，这话很快就传到了张丽华耳朵里。三日后，那个宫女就被安了个“偷窃宫物”的罪名，杖责五十后发配到了偏远的皇陵。
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