迹徽宗失国之由，非若晋惠之愚、孙皓之暴，亦非有曹、马之篡夺，特恃其私智小慧，用心一偏，疏斥正士，狎近奸谀。于是蔡京以獧薄巧佞之资，济其骄奢淫佚之志。溺信虚无，崇饰游观，困竭民力。君臣逸豫，相为诞谩，怠弃国政，日行无稽。及童贯用事，又佳兵勤远，稔祸速乱。他日国破身辱，遂与石晋重贵同科，岂得诿诸数哉？昔西周新造之邦，召公犹告武王以不作无益害有益，不贵异物贱用物，况宣、政之为宋，承熙、丰、绍圣椓丧之馀，而徽宗又躬蹈二事之弊乎？自古人君玩物而丧志，纵欲而败度，鲜不亡者，徽宗甚焉，故特着以为戒。——脱脱 《宋史》
元丰五年的汴京，刚入五月便已是暑气蒸腾。皇城深处的宫中，宋神宗赵顼却无心纳凉，一身明黄常服的他，正驻足在秘书省的藏画前，目光死死锁在一幅人物肖像上。
画中人身着南唐紫袍，面容俊雅温润，眉宇间却藏着挥之不去的愁绪，正是亡国之君李煜。神宗手指轻轻拂过画轴边缘，声音里带着几分叹惋：“都说李后主文采冠绝五代，观此画像，果然是风骨不凡，只可惜……”话未说完，内侍匆匆来报，向皇后在坤宁宫诞下皇子，哭声清亮，竟是个足月的男婴。
神宗大喜过望，转身便往坤宁宫去，一路上还在回味方才那幅画。谁知当夜入寝，竟梦到画中李煜身着旧朝衣冠，缓步走到床前躬身行礼，口中似有话语，却又听不真切。惊醒时窗外天已微亮，内侍再次来报，皇子眉眼间竟有几分清雅之气，与寻常婴孩的憨态截然不同。
这皇子便是赵佶，后来的宋徽宗。只是彼时无人知晓，这场“李煜托梦”的异兆，竟成了日后大宋覆灭的谶语。
按说皇子降生是天大的喜事，可宫中钦天监却在三日后奏报，称赵佶生于五月五日，这在古人眼中是“恶月恶日”，主不祥。神宗虽不信这些虚妄之说，却架不住太后与朝臣再三进言，最终只得下旨，将赵佶的生辰改为农历十月十日，对外只称是十月降生。
改了生辰，却改不了赵佶骨子里的天性。自小便养在深宫的他，不必像太子那般苦读经史、研习政务，每日里尽是锦衣玉食、仆从环绕。三岁起便跟着宫中画师学描红，五岁能骑小马，十岁时竟能把蹴鞠踢得如粘在脚上一般，连宫中最善蹴鞠的内侍都自愧不如。
到了十五六岁，赵佶更是出落得仪表堂堂，面如冠玉，目若朗星，只是那眼神里少了几分皇子该有的沉稳，多了几分少年人的浪荡。他不喜欢朝堂上的尔虞我诈，却痴迷于笔墨丹青：案头永远摆着上好的徽墨宣纸，画完的山水花鸟能堆满半间书房；他也爱奇花异石，只要听说哪里有罕见的太湖石、山茶，便不惜重金派人去寻；甚至连养鸟驯兽都成了他的癖好，王府里养着上百只名贵雀鸟，还有两只通人性的白鹦鹉，能学着人话说“端王千岁”。
彼时他已被封为端王，府邸设在汴京的繁华地段。每日退了朝，他便换上便服，带着几个心腹小厮逛遍汴京的街巷。有时去书坊淘古籍字画，有时去瓦舍看杂剧，甚至会偷偷溜进勾栏院，听那些名妓唱新词。朝臣们私下里都议论，说这位端王轻佻无行，可赵佶却毫不在意，依旧我行我素，只把心思放在那些“无关紧要”的雅事上。
谁也没想到，一场突如其来的变故，竟把这位“风流王爷”推上了大宋的权力巅峰。
元符三年正月，汴京飘起了鹅毛大雪，皇城内外一片素白。就在这大雪天里，宫中传出了一个震惊朝野的消息：年仅二十五岁的宋哲宗赵煦驾崩了。
哲宗在位十五年，虽早年由高太后垂帘听政，亲政后却也算勤勉，一心想恢复神宗时期的新法，可惜天不假年，竟无子嗣留下。国不可一日无君，太后向氏当即召集大臣，在福宁殿商议皇位继承人选。
殿内烛火摇曳，气氛凝重。宰相章惇率先开口，声音沉稳：“按礼法，应立哲宗同母弟简王赵似。”话音刚落，另一位大臣便反驳：“简王年幼，且体弱多病，恐难担大任。依臣之见，不如立神宗第十一子端王赵佶，端王年长，且素有贤名。”
“贤名？”章惇冷笑一声，“端王轻佻，好声色犬马，如何能当皇帝？若立端王，恐误国误民！”
两人争执不下，向太后却在一旁沉默许久。她想起当年赵佶降生时的异兆，又想起这些年赵佶虽爱玩乐，却对自己极为孝顺，每逢佳节，必亲自入宫请安，还时常献上自己画的扇面、写的字帖。相比之下，简王赵似性子孤僻，从未主动亲近过她。
最终，向太后缓缓开口：“先帝诸子中，端王最长，且仁孝有礼，哀家看，便立端王吧。”
章惇还想争辩，却被向太后打断：“此事哀家已决定，众卿不必多言。”大臣们见太后态度坚决，再无人敢反对。
消息传到端王府时，赵佶正在后院与小厮们蹴鞠。听到内侍宣读的圣旨，他竟愣在原地，手里的蹴鞠“咚”地掉在地上。他从未想过自己会当皇帝，在他眼里，皇帝不过是个被困在皇宫里的囚徒，每日要处理堆积如山的奏折，还要应付朝堂上的明争暗斗，哪有当王爷逍遥自在？
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！