回到京城后，朱厚照虽仍日日在豹房之中寻欢作乐，身边歌伎舞女、妃嫔美人环绕，但心中始终惦记着逝去的李凤，觉得豹房中的女子无一能及她的性情模样，常常私下嗟叹，闷闷不乐。江彬见状，便趁机进言道：“有一凤姐儿，安知不会有第二个凤姐儿？陛下何妨再出巡幸，重觅佳人。”
这番话恰好说到了朱厚照的心坎里，他的游兴再度被勾起，当即决定照着老法子，与江彬一同微服出京，前往宣府一带寻觅新欢。大学士杨廷和等大臣得知消息后，纷纷追赶劝谏，可朱厚照心意已决，根本不予理睬。
典膳官李恭见皇帝屡次荒废朝政、外出游幸，心中焦急万分，准备上疏劝谏，指斥江彬诱导皇帝沉迷游乐，致使朝政荒疏。不料，奏疏还未上呈，便被江彬得知。江彬暗中唆使法司的党羽，将李恭逮捕入狱，最终将其害死在狱中。另有大臣石天柱不惜刺血上疏，恳请朱厚照回心转意，可武宗依旧置之不理，直到接到太皇太后逝世的讣告，才不得已返回京城奔丧。
在京中勉强守丧数月，待太皇太后梓宫发葬完毕，朱厚照便再也按捺不住游幸之心，又与江彬带着数名侍从，再度前往宣府。然而，这一次故地重游，他却再也没能找到如李凤一般的女子，心中不免有些失落。江彬恐他愁烦，便提议前往别地寻娇，于是一行人从宣府辗转至大同，又渡过黄河，经过榆林，直抵绥德州。
在绥德州住下后，朱厚照便四处打探当地的美女。不久后，他得知总兵官戴钦家中有一女儿，色艺俱佳，便与江彬一同，未预先传旨，突然闯入戴宅。戴钦听闻御驾亲临，吓得连衣冠都来不及穿戴，穿着便服慌忙迎谒，匍匐在地奏道：“臣不知圣驾辱临，未及恭迎，应得死罪。”
朱厚照笑容可掬地说道：“朕闲游到此，不必行君臣大礼，快起来叙谈！”戴钦谢恩起身，当即命人准备筵席，宴请朱厚照。酒过三巡，朱厚照以目暗示江彬，江彬立刻会意，对戴钦说道：“戴总兵可知圣驾来意否？”戴钦连忙问道：“敢请传旨。”
江彬道：“御驾前次临幸宣府，得李氏女一人，德容兼备，正拟册为宫妃，不期得病逝世。今闻贵总兵生有淑女，特此临幸，亲加选择，望勿妨命！”戴钦不敢推辞，只得推辞道：“小女陋质，不足以仰见天颜。”江彬笑道：“总兵差矣，美与不美，圣上自会鉴别，不必过谦。”
无奈之下，戴钦只得命人转告女儿，梳妆打扮后出来见驾。不多时，戴女便梳妆完毕，环佩姗姗，款款行至席前，跪拜行礼，三呼万岁。朱厚照见她丰容盛髻，国色天香，端凝之中别具柔媚，顿时失声称妙。江彬见状，笑着对戴钦道：“佳人已中选了，今晚即烦你送嫁哩。”
戴女闻言，两颊绯红，心中又羞又惧。朱厚照早已无心饮酒，匆匆喝了几杯便起身离去。江彬留下来，对戴钦附耳吩咐了几句，便与朱厚照一同返回行辕。当日傍晚，便有彩车前来迎接戴女。戴钦心中虽万般不舍，却不敢违抗圣旨，只得硬着头皮送女儿登车。戴女与父亲悲泣相别，满心委屈地被送入了朱厚照的行辕之中。
宠幸戴女数日之后，朱厚照便下令启驾，一行人由西安经偏头关，前往太原。太原城中乐户众多，歌伎数不胜数，朱厚照一入行辕，便命江彬广召歌伎，前来酒宴助兴。不多时，歌伎们陆续赶来，个个娇滴滴的容貌，脆生生的喉咙，轮流呈色献艺。
在一众歌伎之中，有一女子站在后队，生得天然倩丽，不施粉黛却自饶美态，宛如鹤立鸡群。朱厚照一眼便看中了她，当即召至座前，赐她三杯御酒，令她独歌一曲。女子叩头拜谢，饮下美酒，从容起身，引吭高歌。她的歌声娇喉婉转，雅韵悠扬，吐字珠圆玉润，朱厚照越听越沉醉，越看越喜爱，不由得击节称赏。
一曲歌罢，余音绕梁，朱厚照仍觉意犹未尽，便令其他歌伎悉数退下，只留下这位女子侍饮。女子得蒙天宠，喜不自禁，几杯美酒下肚，更是脸泛桃花，风情万种。朱厚照早已按捺不住心中的欲火，扯着她的衣袖便进入内室，女子身不由己，只得从命。
令朱厚照惊喜的是，这位女子虽已嫁人，却仍如处女一般。一番温存之后，他才细问女子的家世履历，得知她是乐户刘良的女儿，丈夫乃是乐工杨腾。朱厚照好奇地问道：“卿既嫁过杨腾，难道他是天阉吗？”刘氏带着喘息笑道：“他并非天阉，而是妾学过内视功夫，虽经破瓜，仍如完璧。”朱厚照连连称妙，对她愈发宠爱。
此后，朱厚照夜夜令刘氏侍寝，觉得此前宠爱的所有美人都不及她万分之一。在太原流连数日，心满意足之后，朱厚照便带着刘氏、戴女等人一同返回京城。刘氏起初居于豹房，后来被接入后宫，得宠专房。朱厚照的饮食起居，必令她陪伴左右，刘氏有所求请，朱厚照无不允准。宫中上下都称她为“刘娘娘”，即便是江彬等人，见了刘氏也需毕恭毕敬。
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