林舟扶着阿九的胳膊往前走，每走一步都觉得腿肚子发虚 —— 毒菇的劲儿还没完全过去，胸口的九宫格纹路时不时发烫，像是在提醒他 “还没恢复好”。深山里的雾气又浓了起来，刚才还能看见的阳光彻底被云层遮住，空气里的湿气越来越重，连呼吸都带着股凉意。
“阿九哥，还有多久到石室？我这腿跟绑了沙袋似的，再走下去就得学螃蟹横着爬了。” 林舟喘着气，摸了摸怀里的千年赤芝 —— 还好灵芝用防水布包着，没被雾气打湿，只是根须上的地脉气好像弱了点，淡金色的光几乎看不见了。
阿九停下脚步，掏出自己的黑色罗盘看了看：“快了，再走十五分钟就能到通道入口，只是前面的路不好走，刚才下雨冲垮了一段坡路，得绕着走。” 他指了指前面的山坡，那里的泥土被雨水泡得发黄，有明显的滑坡痕迹，“我们先找个地方歇会儿，你再缓一缓，不然到了石室也没力气破阵。”
两人往旁边的一棵大松树下走，树下有块平整的石头，刚好能坐两个人。林舟刚坐下，就觉得肚子又开始 “咕噜” 叫 —— 刚才吐了不少酸水，现在饿得更厉害了，他摸了摸背包，只剩下最后一个煮鸡蛋，还是王村长给的，他舍不得吃，想留到破阵后再补充体力。
“要是有口热汤就好了，哪怕是泡面汤也行，总比啃凉鸡蛋强。” 林舟对着鸡蛋叹气，突然闻到一股淡淡的药香，混着松针的味道飘过来，像是有人在附近煮草药。他抬头一看，只见山坡下面有个身影，背着个竹编药篓，手里拿着个小锄头，正慢悠悠地往这边走，走两步就停下来，蹲在地上看看草药，动作很熟练。
“有人！” 林舟赶紧碰了碰阿九的胳膊，阿九瞬间警惕起来，手摸向布袋里的破邪符 —— 之前被蒙面人偷袭过，现在看到陌生人都得防着点。
那人越走越近，林舟看清了他的样子：大概六十多岁，头发花白，梳成个小髻，用根木簪固定着，身上穿的粗布褂子洗得发白，袖口和裤脚都缝着补丁，脸上布满皱纹，却精神矍铄，眼睛亮得像年轻人，手里的药篓里装着不少草药，最显眼的是一株带着泥土的何首乌，形状比林舟之前挖的还像人。
“两位小哥，在这儿歇脚呢？” 老郎中走到松树下，笑着打招呼，声音洪亮，一点都不像六十多岁的人，“看这位小哥的脸色，像是中了‘迷魂菇’的毒吧？眼睛发红，嘴唇发乌，是毒没清干净的样子。”
林舟愣了 —— 这老郎中居然一眼就看出他中了毒，比村里的赤脚医生还厉害！他赶紧站起来：“大爷，您怎么知道？您也是来采药的？”
“我在这青龙峡采了三十年药了，什么毒菇草药没见过？迷魂菇的毒我治过好几个，都是年轻人好奇误食的。” 老郎中放下药篓，从里面掏出个小布包，打开里面是些晒干的草药，有艾草、薄荷，还有些林舟不认识的植物，“这是‘解瘴草’，煮水喝能清迷魂菇的余毒，还能补气血，你们要是不嫌弃，我去那边的小溪边煮点给你们喝。”
阿九的警惕放松了些 —— 老郎中的药篓里全是正经草药，没有邪术瘴气的痕迹，说话也和善，不像是坏人。他点了点头：“那就麻烦大爷了，我们确实需要清一清余毒，不然没力气赶路。”
老郎中笑着摆摆手：“不麻烦，出门在外，互相帮忙是应该的。” 他拿起药篓，往小溪边走，走之前还回头叮嘱，“你们等着，我很快就好，这解瘴草煮三分钟就行，久了就没药效了。”
林舟看着老郎中的背影，忍不住对阿九吐槽：“这青龙峡真是藏龙卧虎，随便遇到个采药的都是‘神医’，刚才要是没遇到他，我估计到了石室就得晕过去，破阵就别想了。”
“他不只是普通的采药人。” 阿九盯着老郎中的药篓，“你看他药篓侧面的花纹，是‘牵羊符’的简化版，只有牵羊人或者和牵羊人有关的人才会用这种花纹，而且他刚才说‘在青龙峡采了三十年药’，十年前的失踪案他说不定也知道。”
林舟心里一动 —— 牵羊符的花纹？他赶紧往小溪边看，老郎中刚好把药篓放在石头上，侧面果然有个淡淡的花纹，是个简化的羊蹄印，和他罗盘上的符号同源！“难道他也是牵羊人？这也太巧了吧，我们找牵羊人找了这么久，居然在路边遇到一个？”
没等林舟细想，老郎中就端着个陶碗走过来了，碗里的药汤是淡绿色的，冒着热气，药香更浓了。“小哥，快趁热喝，凉了就没效果了。” 他把碗递给林舟，“喝的时候别喘气，一口气喝完，虽然有点苦，但能清干净余毒。”
林舟接过碗，闻了闻 —— 药香很浓，压过了苦味，他按照老郎中说的，一口气喝完，药汤下肚后，从喉咙暖到肚子里，之前的虚弱感瞬间缓解了不少，胸口的九宫格纹路也不烫了，变得暖暖的，很舒服。
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