邪术师被官差押走时，天边已泛起鱼肚白，晨雾像轻纱般笼罩着黑石镇，却挡不住庙会重新苏醒的热闹。我站在戏台前，看着百姓们陆续回到摊位前，掀开盖布、摆上货物，之前被邪蚀气吓得苍白的脸上，渐渐有了笑容，心里那根紧绷了一夜的弦，终于慢慢松弛下来。
定魂珠在我掌心温温的，没了之前对抗邪魂时的发烫，只余一丝淡淡的暖意，像是在和周围的地脉气温柔共鸣。我低头摸了摸它，又看向戏台 —— 周玄正蹲在之前被炸开的地脉节点旁，用玄鸟杖引着淡蓝的地脉气，一点点修复石板缝隙，苏清月则在一旁帮着收拾散落的道具，将沾了邪蚀气的黑布集中起来，准备稍后用镇邪鼎彻底净化。
“陈大哥！你看！糖人摊主又开始画小羊了！” 小木的声音从人群里传来，我顺着他指的方向看去，只见昨天那个卖糖人的摊主正握着铜勺，融化的糖稀在青石板上划出圆润的弧线，很快就勾勒出一只翘着羊角的小羊，几个孩子围在摊位前，眼睛亮晶晶的，和昨晚被邪魂吓得发抖的模样判若两人。
摊主似乎察觉到我的目光，抬头朝我笑了笑，举起刚做好的糖羊：“壮士！这只给你身边的小娃娃！昨天多亏了你们，不然我们这庙会，怕是要变成妖人的戏台了！” 小木立刻跑过去接过来，灵虫笼里的小家伙们凑到糖羊旁，翅膀的绿光轻轻晃了晃，像是在道谢。
我走过去时，正好遇到之前被救的两个孩子的母亲，她手里提着一个布包，见到我就快步迎上来，眼圈还是红的，却努力挤出笑容：“壮士，这是我连夜做的奶酪干，你带着路上吃。昨天要是你们晚来一步，我的娃……” 她说着声音就哽咽了，伸手将布包塞进我手里，布包还带着体温，里面的奶酪干散发着淡淡的奶香。
“大嫂，这太贵重了，我们不能收……” 我想把布包还回去，她却连连后退，摆着手说：“壮士要是不收，我这心里就不安稳！你们救了我们的娃，救了整个黑石镇，这点东西算什么？你们去北荒枢纽，路上肯定辛苦，带着填肚子也好。”
周围的百姓听到动静，也纷纷围过来，有卖风干肉的摊主递来用油纸包好的肉条，有编草绳的老人塞给我一双厚厚的草编鞋，还有药铺的掌柜，特意包了一包驱寒的草药，叮嘱我：“草原上夜里冷，要是受了寒，就用这草药煮水喝，能暖身子。”
我看着手里渐渐堆起来的东西，心里像被什么暖烘烘的东西填着，鼻子有点发酸。其实我们只是做了该做的事 —— 守护地脉，本就该护着依赖地脉生存的百姓，可在他们眼里，这份 “该做的事”，却成了值得感恩的大恩。我突然明白，之前在羲和旧墟看到的 “护脉者” 三个字，从来不是什么高高在上的称号，而是和百姓的日子紧紧绑在一起的责任。
【第一幕：炊烟再起街巷暖，细微处见感恩心】
王掌柜带着伙计们从客栈出来时，手里提着几个大食盒，里面飘出热腾腾的香气。他走到我们面前，将食盒一一打开，里面是刚蒸好的麦饼、煮得软烂的羊肉，还有用草原牛奶熬的奶茶：“壮士们忙了一夜，肯定没顾上吃东西。这是我们客栈的一点心意，你们先垫垫肚子，路上的干粮我也让伙计们准备好了，都是耐放的肉干和麦饼。”
我看着食盒里冒着热气的食物，突然想起昨晚在戏台后台，那些被绑着的孩子和老人，他们当时该有多害怕。而现在，这些温热的食物、百姓们的笑容，不就是我们守护地脉的意义吗？不是为了什么上古传承的虚名，而是为了让这样的烟火气，能一直留在街巷里，留在百姓的日子里。
周玄收拾好玄鸟杖，走过来拍了拍我的肩膀：“地脉节点都修好了，用玄鸟杖引了些地脉气滋养，以后不会再被邪蚀气轻易污染。苏清月也把那些黑布净化完了，不会留下隐患。” 他说着看了一眼我手里的东西，笑了笑，“百姓们的心意，就收下吧，这是他们的一份念想，也是我们接下来决战的底气。”
苏清月也走过来，手里拿着一张叠得整齐的纸，上面画着北荒枢纽的简易地图，是她根据邪术师的供词和《草原地志》整理的：“这是我标注的破脉符印可能的位置，还有最近的地脉路线，走这条线，我们能比原计划提前一个时辰到北荒枢纽。” 她顿了顿，又补充道，“王掌柜说，镇上的牧民愿意送我们一段路，他们熟悉草原的地形，能避开有流沙的地方。”
我接过地图，指尖触到纸面的纹路，又看了看周围忙碌的百姓 —— 卖肉的摊主在给我们的骆驼添草料，编草绳的老人在帮小木加固灵虫笼，孩子们则围着我们的骆驼，好奇地摸着驼峰上的行囊。这样的场景，让我想起在江南青槐院的日子，想起徐文渊送我们离开时的模样，心里突然多了一份踏实。
【第二幕：牧歌伴路送远行，一句叮嘱一份心】
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