回到卡塞尔学院时，天色已经彻底暗了下来。校园里静悄悄的，只有路灯在地上投下昏黄的光晕，仿佛白日的喧嚣和千里之外的惊心动魄都只是一场幻梦。
沈炼没有回宿舍，而是直接去了校长办公室。有些汇报，是躲不掉的。
敲开门，昂热校长似乎早已料到他会来，正站在酒柜前挑选着什么。办公室里只开了一盏台灯，暖色的光晕勾勒出他挺拔的身形和银色的发丝。
“回来了？比我想象的要快。”昂热没有回头，声音一如既往的温和，“事情都解决了？”
“解决了，校长。”沈炼走进房间，带上门。他身上还带着一丝风尘仆仆的气息，但表情已经恢复了平时的平静。
“叶胜和酒德亚纪没事，只是受了些惊吓和轻伤，曼斯教授正在安排他们做详细检查。青铜罐安全回收。”
昂热这才转过身，手里拿着一瓶酒，标签古旧，看不清具体年份，但瓶身的设计透着一种低调的奢华。他走到办公桌后坐下，将酒杯放在桌上，示意沈炼也坐。
“那么，最重要的部分呢？”昂热拿起开瓶器，动作优雅地开始处理瓶塞，看似随意地问道，“那头次代种龙侍……据曼斯教授最后传回的混乱信息描述，那可不是什么容易打发的小角色。”
沈炼沉默了一下，似乎在组织语言。他早就打好了腹稿。
“它确实很强，远超预估。”沈炼开口，语气带着一丝恰到好处的、经历恶战后的疲惫与后怕，“在水下，它的力量、速度都占据了绝对优势。叶胜和亚纪专员几乎毫无反抗之力。”
昂热专注地听着，手上的动作却没停，瓶塞被无声地取出。
“我救下他们后，试图引开它，但它追得很紧。”沈炼继续说着，眼神略微放空，仿佛在回忆当时的场景，“我们缠斗了很久，我的言灵……时间零，在水下和面对那种等级的龙类时，效果被削弱了很多。”
这是实话，能增加可信度。
“然后呢？”昂热将暗红色的酒液缓缓倒入两个水晶杯中，酒香醇厚，在昏暗的灯光下荡漾出诱人的光泽。
“然后……在极度危险的时候，我好像……突破了一种极限。”沈炼的声音带上了一点不确定和困惑，表演得恰到好处，“我感觉到一种完全不同……更狂暴、更……难以形容的力量从身体里涌出来。”
他抬起头，看向昂热，眼神里混杂着一点点刚刚“觉醒”力量的茫然：“我好像……无意中开启了一个新的言灵。我不知道它的序列号，甚至不确定那是不是言灵……它感觉更像是一种……纯粹的、暴力的‘神之力’？我只能这么形容。”
“哦？”昂热倒酒的动作几不可查地顿了一下，抬起眼皮，那双历经沧桑的眼睛锐利地看向沈炼，“神之力？具体表现是什么？”
“很难描述，”沈炼皱起眉，努力斟酌用词，“似乎能直接……干涉甚至粉碎目标？范围不大，但威力极其集中。我借着那个机会，重创了它，最终……解决了战斗。”
他说得含糊其辞，留下大量想象空间。言灵的世界千奇百怪，出现未被记录的、效果诡异的新言灵并非绝无可能，尤其是发生在S级血统身上。
昂热静静地看着他，手指轻轻敲击着桌面，没有说话。台灯的光线在他脸上投下明暗交织的轮廓，让人看不清他眼底最真实的情绪。
办公室里一时间只剩下古董钟秒针走动的嗒嗒声。
过了好一会儿，昂热忽然笑了起来，那笑容冲淡了刚才那一丝审视的意味。他拿起一杯酒，递给沈炼。
“啧啧，真是令人惊叹的潜力。S级血统带来的惊喜，总是超乎想象。”他语气中带着纯粹的赞叹，似乎真的被这个解释所说服，“一个新的、强大的、甚至可能独一无二的言灵……‘神之力’？很有趣的名字。”
沈炼接过酒杯，冰凉的杯壁触感让他精神微微一振。
但昂热接下来的话却出乎他的意料。
“不过，沈炼，”校长啜饮了一口酒液，微微眯起眼，像是在品味酒香，又像是在品味话语，“说实话，我并不太关心你具体是用什么方法杀死它的。”
沈炼微微一怔。
昂热晃动着酒杯，看着暗红的酒挂在杯壁上缓缓滑落，语气变得淡然却又无比坚定：“是用你已知的时间零，还是这个新觉醒的‘神之力’，或者干脆是用藏在袖子里的折刀捅死的……对我来说，区别不大。”
他抬起眼，目光平静却带着一种沉重的力量：“重要的是，它死了。世界上又少了一头龙，一头对我们人类充满恶意的、强大的龙。这就够了。”
他举起杯，向沈炼示意：“过程有时并不重要，结果才是一切。我们的事业就是这么简单，也这么残酷。来，为了这个结果，值得庆祝一下。82年的罗曼尼·康帝，我珍藏了不少年，就为了这种时候。”
沈炼看着眼前这位老人，他脸上带着品酒的惬意笑容，但眼底深处却燃烧着某种永不熄灭的、冰冷的火焰。那是对龙族刻骨的仇恨和无比纯粹的屠龙意志。
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