苏天朝站在院门口，看着眼前这幅的父女图，心中五味杂陈。记忆中，父亲苏皓天向来是个严肃的将军，对儿女们虽不苛刻，但也绝不会如此温和体贴。尤其是对苏九儿这个庶女，平日里连正眼都不多看一下，更别说亲自推秋千了。
父亲。苏天朝上前行礼，声音略显僵硬。
苏皓天回过头来，脸上的笑容瞬间收敛了几分，恢复了往日的威严：天朝，你怎么也来了？
儿子听说九儿妹妹身体不适，特来探望。苏天朝的目光落在秋千上的苏九儿身上。
那个瘦小的身影正慢慢停下秋千，回过头来看向他。苏天朝愣住了——这还是他记忆中那个丑陋胆怯的苏九儿吗？
眼前的少女虽然还是那张脸，但神韵却完全不同了。以前那种卑微讨好的神色不见了，取而代之的是一种淡然从容。她的眼神清澈明亮，看向他时既不畏缩也不讨好，就那样平静地注视着他，仿佛在看一个陌生人。
大哥回来了。苏九儿从秋千上下来，向他微微颔首，路上辛苦了。
就这样？苏天朝心中一跳。以前的苏九儿见到他，总是会眼睛发亮地跑过来，围着他转个不停，问长问短。现在这种疏离客气的态度，反倒让他不习惯了。
咳咳，九儿，你哥哥给你带了礼物。苏皓天在一旁提醒道。
是吗？苏九儿淡淡一笑，那就麻烦大哥了。
苏天朝从怀中取出一个小包裹，递给苏九儿：给你的。
苏九儿接过包裹打开一看，里面是一支普通的白玉簪子。簪子的质地和做工都很一般，和其他姐妹收到的礼物相比，简直是天壤之别。
以前的苏九儿会如获至宝地收下，感激涕零地道谢。但现在的苏九儿只是看了一眼，便将簪子重新包好，淡然道：谢谢大哥的心意。
她的反应太平静了，平静得让苏天朝感到意外。他下意识地问道：你不喜欢？
礼轻情意重嘛。苏九儿微笑着说道，但那笑容却不达眼底。
这时，薛凝玉带着苏玉卿等人也赶到了院子里。看到苏皓天还站在秋千架旁，薛凝玉心中愈发不悦，但脸上却堆着笑容：老爷，九儿既然没事，咱们就回去吧。天朝难得回来一趟，还有很多话要说呢。
苏皓天看了看女儿，温声道：九儿，你真的没事吗？要不要请大夫来看看？
父亲放心，女儿只是有些乏了，休息一下就好。苏九儿乖巧地回答。
那好，你早些休息。天朝，走吧。苏皓天这才依依不舍地离开。
其他人也陆续离开了院子，只剩下苏天朝还站在原地。他深深地看了苏九儿一眼，想要说些什么，但最终什么也没说，转身离去。
等所有人都走了，苏九儿才坐回秋千上，轻轻荡起来。她的心情很复杂——刚才苏皓天对她的关怀是真心的，这让她既温暖又困惑。在原主的记忆中，这位将军父亲对她向来冷淡，为什么现在会突然改变态度呢？
小姐，您真的不要那支簪子了吗？丫鬟绿萝小心翼翼地问道。
苏九儿看了看手中的包裹，淡淡道：收着吧，好歹是个念想。
其实她心里清楚，苏天朝这次带给她的礼物，和以前相比已经算是用心了。至少是真正的玉器，虽然普通，但也不是糖果或者其他廉价物品能比的。只是现在的她，已经不是那个容易满足的小女孩了。
夜晚，苏家的议事厅里。
苏皓天、薛凝玉和苏天朝三人坐在一起商议家事。
天朝，你在京城这段时间，可有什么见闻？苏皓天问道。
苏天朝将在京城的经历简单说了一遍，然后话锋一转：父亲，我今日看九儿妹妹，似乎和以前有些不同。
薛凝玉心中一紧，表面却装作不在意：能有什么不同？还不是那副样子。
不，她变了。苏天朝摇头，以前她见到我，总是欣喜若狂的模样，今日却显得很疏远。而且...他看向父亲，父亲对她的态度也和以前不一样了。
苏皓天沉默了片刻，才道：九儿毕竟也十三岁了，懂事些也是正常的。
可是父亲，您以前从不会给她推秋千的。苏天朝直言不讳。
薛凝玉再也忍不住了：老爷，您确实对九儿太过偏爱了。她不过是个庶女，您这样做，让玉卿她们怎么想？让下人们怎么想？
胡说什么！苏皓天猛地拍桌，九儿也是我的女儿，我疼爱自己的女儿有什么不对？
可是...薛凝玉还想说什么，却被苏皓天的眼神制止了。
苏天朝敏锐地察觉到父母之间的微妙气氛，心中更加疑惑。看来这段时间家里确实发生了什么事情，而且和苏九儿有关。
第二天一早，苏天朝便找了个借口来到苏九儿的院子。
苏九儿正在院中练字，见他来了，也不起身迎接，只是淡淡地说了句：大哥怎么有空来我这里？
我想和你聊聊。苏天朝直言道。
哦？聊什么？苏九儿放下笔，抬头看向他。
苏天朝打量着她，发现她的容貌虽然还是普通，但气质确实和以前截然不同了。以前的她总是低着头，眼神躲闪，现在却能坦然地与人对视，神情从容淡定。
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