送走三方势力，云州城并未沉浸在短暂的胜利中，反而弥漫着一种更深的焦虑。普通的幸存者或许感到振奋，但端木云、苏九儿以及墨长老等核心人物，心情却无比沉重。
祭坛密室内，油灯摇曳。
“玄煞退走，绝不会甘心。天剑宗的援兵，恐怕已经在路上了。”端木云沉声道，手指无意识地敲击着桌面，上面铺着简陋的云州城周边地图。
“李文笑里藏刀，夏王朝的暗手不会停止。还有百草谷…药尘子长老虽无恶意，但他背后的渴望，同样是一把双刃剑。”苏九儿补充道，眉宇间带着忧色。
墨长老叹气：“城防经此一役，虽显威能，但也暴露了弱点。若下次来的敌人更多、更强，或者有更多类似裂空锥的法宝，大阵能否撑住，实属未知。而且…我们的人，太少了，实力也…”
问题显而易见：高端战力仅靠端木苏九二人，独木难支；中层战力几乎断层；底层幸存者需要保护。资源、装备、底蕴，全面落后。
“必须尽快提升实力，挖掘一切可能的潜力。”端木云站起身，目光锐利，“九儿，我打算再入地脉。”
苏九儿看向他：“去根源？”
“不，”端木云摇头，“上次时间紧迫，只直奔根源。地脉广阔，支脉繁多，那片古老遗迹我们也未曾细探。我总觉得，苏天朝选择那里进行仪式，或许不仅因为根源，那里本身可能就有些特殊。你如今能与地脉共鸣，或许能感应到我们之前忽略的东西。”
苏九儿闻言，闭目凝神，指尖绿芒闪烁，细细感知。片刻，她睁开眼，略带一丝不确定：“确有一些…奇怪的感应。并非生命能量，也非死亡气息，更接近…金石锐利之感，藏得很深，在一条极其偏僻的支脉尽头。”
“就是那里！”端木云眼神一亮。
将城内事务暂交墨长老，嘱咐任何人不得打扰后，两人再次进入地脉通道。
此次轻车熟路，避开那些仍有残余死亡能量和变异生物的区域，在苏九儿的指引下，七拐八绕，来到一处从未踏足的区域。这里的地脉壁不再是常见的岩石，而是一种暗沉色的金属矿脉，空气中弥漫着淡淡的硫磺和金属气味。
前方道路被一块巨大的塌方巨石堵死，只在底部有一个不起眼的缝隙，仅容一人匍匐通过。那奇特的感应正是从缝隙后传来。
端木云剑气微吐，小心地将缝隙扩大些许，两人先后钻入。
缝隙之后，竟是一个巨大的天然石窟！石窟内温度明显偏高，中央是一个巨大的、已经破损严重的暗红色炼器炉，炉身甚至有几道巨大的裂口。炉子旁边散落着一些奇形怪状的工具、半成品的兵器胚子、以及一些闪烁着微光的奇异金属矿石，大多蒙着厚厚的灰尘。
石壁上刻满了密密麻麻的图案和符文，大多因岁月流逝而模糊不清，但残留的部分依然能看出其精妙复杂，描绘着引动地火、接引星光、汇聚山川灵气炼器的场景，其理念与当今主流炼器术大相径庭，更强调与天地自然的沟通。
“这里…好像是一个古修炼器的地方？”苏九儿惊讶地环顾四周。
端木云则被石壁上的符文深深吸引，他仔细辨认，越看越是心惊：“这…这不是简单的炼器术，这近乎于‘道’了！引星辰，接地脉，赋器魂…好大的手笔！”
两人深入石窟，在最深处，发现了一具盘膝而坐的玉白色骨骼。骨骼晶莹剔透，宛如美玉，可见其生前修为之高深。骨骼面前，安静地放着一枚毫无光泽的灰色玉简，和一柄通体漆黑、布满了蛛网般裂纹、丝毫灵气波动都没有的短剑。
端木云肃然起敬，对着骨骸躬身一礼：“晚辈端木云（苏九儿），误入前辈清修之地，打扰了。”
他小心地拿起那枚玉简，神识缓缓探入。
玉简中信息量不大，却带给端木云巨大的震撼。一段残存的神念留言响起，充满遗憾与不甘：
“吾名地炎子，神工宗末代传人…穷尽一生，欲炼‘星殒’之剑，沟通星辰，斩破虚妄…惜哉！此地脉节点虽佳，引地火星辰之力却远超预估…终力竭心枯，器成反噬…道基尽毁，兵解在即…憾未能见星殒之光，憾宗门传承断于我手…后来者若至，玉简中《星辰引灵锻器诀》乃吾宗核心传承，短剑‘星殒’乃吾未竟之作…望…善用之…”
留言至此断绝。
随后，一篇浩瀚繁复的炼器法诀涌入端木云脑海——《星辰引灵锻器诀》！其内容博大精深，远超凡俗，详细阐述了如何感应星辰、引动地脉、汇聚灵气，并将这些天地之力完美融入炼器过程，最终点化器魂的无上法门！
端木云的心跳骤然加速！这法诀，简直是为他量身定做！他的星枢剑意本就引动星辰之力，苏九儿可沟通地脉，两人融合的星月辉光更是蕴含造化之妙！若能习得此法…
他激动地拿起那柄布满裂纹的短剑“星殒”。触手冰凉沉重，材质非金非铁，不知是何物所铸。神识细细探查，能感觉到在那些裂纹最深处，隐藏着一丝微弱到极致的、如同风中残烛般的灵性悸动，那是一种不甘、一种渴望。
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