藏兵谷的运转逐渐步入正轨，四堂各司其职，虽仍显稚嫩，却也初具雏形。战堂在冷锋近乎严苛的操练下，每日谷内都回荡着呼喝与金铁交击之声，那些新加入的散修们，脸上的惶惑渐渐被一丝悍勇取代。膳堂在王铁柱和赵干的打理下，总能将有限的灵谷肉食做出花样，甚至偶尔还能用采集来的普通草药熬制些强身健体的药汤，浓郁的香气成了逆天盟凝聚力最直接的体现。暗堂在苏清月的遥控下，如同悄然张开的蛛网，开始尝试向陨仙山脉外围乃至更远的地方渗透，虽然目前还只能带回些零碎模糊的消息，但至少不再是睁眼瞎。
然而，资源，尤其是修炼资源和炼制法宝的材料，始终是悬在逆天盟头顶最大的利剑。他们之前的行动虽有所缴获，但大多是最基础的灵石和普通药材，对于提升核心战力而言，杯水车薪。
这一日，李狗蛋召集苏清月、王铁柱和冷锋商议。他手中把玩着那块经过初步祭炼，但依旧显得粗糙的板砖，眉头微皱。
“咱们的家底，太薄了。”李狗蛋开门见山，“尤其是炼器材料。我这板砖……咳咳，这‘翻天印’胚子，想再进一步，需要几种特殊的五行精华来平衡和激发其潜力。戍土之烬虽是根本，但孤阳不长，需得其他属性材料调和。”
苏清月沉吟道：“根据一些零散古籍记载，以及我过去……听闻，黑水河底，可能蕴有一种名为‘玄阴重水’的奇特水精，性极寒，质至重，对于淬炼法宝、平衡火气有奇效。只是黑水河水流湍急，阴气极重，河底更有诡异暗流和潜藏水兽，寻常修士难以深入。”
“黑水河？”王铁柱挠挠头，“俺好像听来过这边的老猎人说过，在陨仙山脉西北边缘，靠近古战场遗迹的地方，是有一条大河，水色墨黑，邪门得很，连鱼都比别处的凶。”
冷锋抱剑而立，言简意赅：“值得一试。战堂可抽调好手随行护卫。”
李狗蛋拍板：“好！那就去黑水河走一遭！冷锋，你挑选五名机警且精通水性的战堂兄弟随行，不必多，贵在精干。铁柱，准备些耐储存的干粮和驱寒药酒。清月，你坐镇谷中，主持大局，若有变故，随时神识联系。”
三日后，一行八人（加上大黑和二哈）悄然离开藏兵谷，向着西北方向疾行。越是靠近黑水河，周围的景象便越发荒凉死寂，植被稀疏，空气中弥漫着一股淡淡的硫磺和腐朽混合的怪异气味。天空也总是灰蒙蒙的，仿佛阳光都不愿过多眷顾这片土地。
数日后，一条宽阔无比、水色漆黑如墨的大河横亘在众人面前。河水并不浑浊，却黑得深邃，仿佛能将一切光线吞噬，河面平静得诡异，几乎看不到涟漪，只有靠近时，才能感受到水下那令人心悸的暗流涌动。河岸两侧是嶙峋的黑色怪石，寸草不生。
“果然邪门。”王铁柱咂咂嘴，从储物袋里掏出酒葫芦灌了一口，“这地方，待久了都觉得心里头发毛。”
李狗蛋神识探入河中，立刻感到一股阴寒刺骨的气息顺着神识反噬而来，同时水中似乎有无数混乱、暴戾的意念在嘶吼，干扰着他的感知。“河底确有古怪，神识难以深入。玄阴重水若存在，必在极深之处。”
正当众人商议如何下水探查时，二哈突然竖起耳朵，朝着下游方向“汪汪”叫了两声。众人循声望去，只见极远处，靠近一处河湾的缓流区，竟有一点微弱的灯火在黑暗中摇曳。
走近了些，才看清那竟是一艘极其破旧的小木船，船身遍布腐蚀的痕迹，仿佛下一刻就要散架。船头挂着一盏昏黄的油灯，灯焰如豆，却顽强地燃烧着。一个披着破旧蓑衣、戴着斗笠的老叟，正佝偻着背，坐在船头，手里拿着一根光滑的竹篙，仿佛一尊凝固的雕像。
这景象，与当年在陨仙山脉边缘那条阴气森森的河边，何其相似！
李狗蛋心中一动，迈步上前，拱手道：“老人家，可否渡河？”
那老叟缓缓抬起头，斗笠下露出一张布满深深皱纹、如同老树皮般的脸，眼神浑浊，却似乎比这黑水河更深邃。他瞥了李狗蛋一眼，声音沙哑得如同砂纸摩擦：“一人，十块下品灵石。兽宠，按人头算。”
价格依旧昂贵得离谱，尤其是在这荒僻之地。
王铁柱忍不住嘀咕：“老人家，你这价……比抢还快啊？”
老叟耷拉着眼皮，毫无反应，只是重复道：“一人，十块下品灵石。”
李狗蛋盯着老叟，他敏锐地感觉到，这次见面，老叟看他的眼神，似乎有了一丝极细微的不同。少了些许之前的完全漠然，多了一丝……难以言喻的探究，仿佛在打量一件与他产生了某种微妙关联的器物。
李狗蛋没有多言，直接取出八十块下品灵石放在船头：“我们八个，加两条狗。”
老叟伸出干枯如鸡爪的手，将灵石一枚枚收起，动作缓慢却异常稳定，然后挪了挪身子，让出位置：“上船。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！