沈溪独自面对惠娘时，戒备心尽去，说起话来也不用考虑太多。
“宣府战事迟迟没有结果，我作为兵部尚书责无旁贷，一直都保持极大的关注。而朝中，陛下沉迷逸乐不可自拔，导致朝政荒怠，我这两年虽身居高位，但行事如履薄冰，唯恐行差踏错一步，精神一直处于紧绷状态，长此以往必不堪重负或许是时候做出一些改变了。”
惠娘好奇地问道：“老爷要做出怎样的改变？”
沈溪道：“在京做官，虽风光一时，但是非也多，各派系权力倾轧严重，稍有不慎便粉身碎骨。我准备找个机会跟陛下上书，请求调往九边，择一地屯兵，或许未来几年内不回京城了。”
“啊？”惠娘没想到沈溪居然会有这样的想法，她从未想过沈溪到九边任职会是怎样一番情形。
惠娘道：“老爷如今贵为兵部尚书，皇上器重有加，就算老爷想离开，皇上也不会同意吧？”
沈溪摇头道：“我会选择适当的时间和地点向陛下进谏陛下一心想平掉草原部族，建不世之功业，若我说到边地屯兵才是上策，他态度必有所松动至于兵部尚书之位，可以保留，也可退位让贤，其实三边总制之职已足以确保兵马调度无碍，无须再挂兵部尚书衔。”
“哦。”
惠娘秀眉微蹙，显然在考虑沈溪所提建议到底有几分可行性。
过了许久，她忽然明白什么，抬头看向沈溪，问道：“老爷难道不留在京城了？”
若是沈溪身边其他女人，无论沈溪说什么，都不会横加干涉，因为她们知道自己没办法左右沈溪的决定。
唯独惠娘素来有主见，沈溪会认真倾听她的意见。
沈溪道：“你希望我留在京城？”
“嗯。”
惠娘毫不避讳，直接点头，“老爷留在京城，至少让朝中妖魔鬼怪不至于横行无忌以前妾身并不懂得阉党当政的弊端，但这段时间所见所闻，阉党对民生影响甚大，就连普通妇人嫁娶都要干涉，这不违背人伦吗？”
沈溪没说什么，但他知道，这跟刘瑾提出的寡妇一律改嫁的政令有关。
这件事虽然闹腾一时，但因刘瑾当权不到一年时间，且惠娘得到沈溪很好的保护，任何政令都伤害不到他身边人。
惠娘继续道：“老爷留在京城，有陛下器重，终归能压制那些魑魅魍魉，给朝廷留下一片朗朗乾坤。再则，老爷在外当官多年，总是漂泊不定，不如留在京城过几天安生日子”
“我想无论是妾身，还是朝中大臣，都希望老爷能留下来”
沈溪看着惠娘，虽然他有离开京城暂避风头的想法，但听到惠娘的话后，还是不由认真考虑起来。
又沉默许久，沈溪幽幽叹了口气，道：“这些事，容我再思量一番，希望宣府这场战事以一场胜利告终，若不然，就算我想安守京城，怕也没那机会，只能亲赴宣大之地收拾残局。”
这次惠娘未再提出反对意见，沈溪打了个呵欠，显得非常劳累，他揉了揉眼睛，摇头道：“算了，咱们还是休息吧，烦心事等明日战报到来再说。”
宣府战报没有及时传到京城，沈溪非常焦虑。虽然人在惠娘处，但他一直担心前方战事会有什么变化。
最好的结果，自然是能取得一场辉煌的大捷，但大明自英宗以来，边关所谓的大捷基本都是吹出来的，大明边军跟草原部族交战永远不要想获得多大的战功，九边防线多以防守为主。
这次沈溪的期望，也不过是鞑靼人早些撤兵罢了。
此时在豹房，朱厚照也在关心这场战事。张苑和钱宁都弄不明白，为何朱厚照会不时在“百忙之中”抽出时间来关心朝廷大事，他二人原本认为，朱厚照除了吃喝玩乐，根本不会别的。
这天，朱厚照没有饮酒作乐，甚至连戏班子、斗兽活动都没让人安排，晚上在灯火通明的豹房大厅里，拿着几本兵书，对照临时悬挂出来的大幅地图，愣是用书本和文房四宝，甚至是一些木匣和摆件，组成一个活灵活现的“战场形势图”。
大一些、高一些的东西，称之为山，而小一些的东西则是城塞，甚至用上百支毛笔组成河流脉络。
如此一来，战场形势一目了然。
朱厚照坐在一侧指挥，张苑和钱宁，还有几名太监，负责帮忙摆设战场，等所有按照要求部属完毕，张苑驻足打量一番，好奇地问道：“陛下，这跟沈尚书摆设的沙盘，似乎有异曲同工之妙？”
朱厚照忙着擦汗，听到这话，不由斜着看了张苑一眼，神色间显得志得意满：“不错，你能领会到这一层，看来你平时跟着朕，还是用了心的。”
得到皇帝夸赞，张苑脸上露出几分得意之色，他看了钱宁一眼，大概的意思是陛下说我用心，那意思就是你不用心，你还不趁机表现一下，这样陛下才会对你有所器重？
钱宁自然也想好好表现，但奈何，他虽挂武职，但对于行军打仗之事根本就不了解，擅长的只是锦衣卫缉捕问案甚至刑讯逼供那套。插不上话，钱宁自然什么都不说，显然深谙说多错多的道理。
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