那一抹微弱的绿意,在叶蓁蓁的眼中,却比世间任何珠宝都要璀璨。
她的指尖因激动而微微颤抖,小心翼翼地拂去嫩芽边上的最后一粒泥土,仿佛在对待一件稀世珍宝。成功了!来自另一个世界的作物,在这个陌生的时空里,顽强地扎下了根!
“王伯!王伯您快来看!”叶蓁蓁压抑着内心的狂喜,回头高声喊道。
正在不远处指导众人除草的老农王伯,闻声小跑了过来,脸上还带着几分疑惑:“夫人,何事如此……哎呀!”
当他的目光落在叶蓁蓁指着的那株嫩芽上时,后半句话戛然而止,浑浊的双眼瞬间瞪得溜圆。他不敢置信地跪趴下来,将脸凑到几乎要贴着地面的距离,仔仔细细地端详着。
那嫩绿的叶片,带着初生的绒毛,充满了无穷的生命力,与周遭那些杂草的模样截然不同。
“发………发芽了?”王伯的声音都在发颤,他伸出那双布满老茧、与土地打了一辈子交道的手,却在半空中停住,不敢去触碰那脆弱的幼苗。
“是的,发芽了。”叶蓁蓁站起身,脸上是灿烂如阳光的笑容,“而且,不止这一株。”
她的话音刚落,田垄间便接二连三地响起了惊喜的呼喊声。
“这里也有一棵!”
“我的天,我这边有好几棵都冒头了!”
“是真的!这土疙瘩真的能种出东西来!
起初只是零星的几声,很快便汇成了一片欢乐的海洋。所有参与开荒的村民都扔下了手中的活计,兴奋地在田垄间寻找着那一抹抹代表着希望的绿色。曾经的质疑与不安,在眼见为实的事实面前,被彻底击得粉碎。
王伯激动得老泪纵横,他猛地转身,对着叶蓁蓁,竟“扑通”一声,结结实实地磕了一个响头。
“夫人!您是神人呐!老汉种了一辈子地,从没见过这等奇事!老汉给您赔罪,之前是老汉有眼不识泰山,险些耽误了大事!”
“王伯快请起!”叶蓁蓁连忙将他扶起,诚恳地说道,“这不是什么神迹,只是格物致知罢了。大家肯信我,肯跟着我一起流汗,这功劳是大家的。等到了秋收,我保证让每个人都分到装满粮仓的土豆!”
“好!”
“我们信夫人!”
人群中爆发出雷鸣般的欢呼,所有人看着叶蓁蓁的眼神,都从最初的尊敬,变成了近乎狂热的崇拜。如果说,萧衍是用武力与威严征服了他们的身,那么叶蓁蓁,就是用智慧与希望,彻底收服了他们的心。
萧衍站在不远处的坡上,静静地看着被众人簇拥的叶蓁蓁,看着她脸上那发自内心的、明媚动人的笑容,他的嘴角也不自觉地微微上扬。
这片土地,这个家,正在他与她的手中,一点点变得生机勃勃。
然而,这份宁静与喜悦,却注定无法长久。
就在山谷沉浸在一片欢腾之中时,一名负责外围警戒的士兵神色凝重地飞奔而来,打断了众人的庆祝。
“将军!夫人!谷外来了一队人马,自称是清河郡守府的官差,说要奉命前来招安!”
“官差?”
“招安?”
这两个词,如同一盆冷水,瞬间浇熄了所有人的热情。空气中的喜悦迅速凝固,取而代之的是一丝不易察觉的紧张与敌意。他们这些流民,哪个没有受过官府的欺压?在他们心里,“官”这个字,往往与盘剥、压榨和不公联系在一起。
萧衍脸上的笑意瞬间收敛,恢复了往日的冷峻。他与叶蓁蓁对视一眼,都在对方眼中看到了凝重。
该来的,终究还是来了。而且比他们预想的,还要快。
“让他们进来。”萧衍的声音沉稳如山,听不出任何情绪,“我倒要看看,这位刘郡守,想唱的是哪一出戏。”片刻之后,一行十数人被带到了山谷的议事大厅前。
为首的是一个四十多岁的中年文士,身着一袭质地上乘的青色绸衫,面容白净,下颌留着三缕短须,一双细长的三角眼,看人时总带着几分若有似无的审视与轻蔑。此人正是郡守刘承的心腹幕僚,孙修。
孙修等人一路上看着山谷内井然有序的布局、百姓们安居乐业的景象,以及那些士兵身上隐隐透出的精悍之气,心中早已暗惊不已。这哪里是什么流寇窝,分明就是一个颇具规模的军镇雏形!
但他面上却丝毫未露,依旧是一副高高在上的姿态。
当他走进大厅,看到端坐在主位上的萧衍时,只是随意地拱了拱手,语带傲慢地说道:“你就是这群人的头领,萧衍?”
不等萧衍回答,他便自顾自地从怀中掏出一份绢布文书,朗声念道:“清河郡守刘大人谕:尔等聚啸山林,本为大罪。然,念尔等有剿灭黑风寨之功,亦算将功折罪。今朝廷仁德,特予招安。封萧衍为清河郡都尉,着即刻解散部曲,上缴所有缴获之钱粮兵器,并即日前往郡城听用,不得有误!
他的声音尖锐而刺耳,每一个字都充满了不容置疑的命令口吻。
此言一出,站在萧衍身后的孟虎、周昌等人顿时勃然大怒,个个双拳紧握,怒目而视,若非萧行没有发话,他们恐怕已经冲上去将这个不知天高地厚的家伙撕成碎片了。
都尉?一个不大不小的武官,就想收走他们用命换来的一切?
解散军队?上缴钱粮?还要将军亲自去郡城“听用”?这哪里是招安,这分明就是想兵不血刃地夺走他们的基业,再将他们的首领捏在手心里当人质!
叶蓁蓁静静地坐在萧行身侧,清冷的目光扫过孙修那张倨傲的脸,心中一片雪亮。这不过是鸿门宴的请东罢了,去,是自投罗网;不去,便给了对方一个名正言顺的开战理由。
好一招阴险毒辣的“先礼后兵”。
整个大厅内,气氛压抑到了极点,空气仿佛都凝固了。
唯有萧衍,依旧面无表情地端坐着,手指有节奏地轻轻敲击着扶手,发出“笃、笃、笃”的轻响。他没有看那份所谓的“谕令”,深邃的目光如古井无波,只是静静地看着孙修,看得对方心里莫名有些发毛。
许久,萧衍才缓缓开口,声音低沉而冰冷,仿佛能冻结人的骨髓。
“说完了?
孙修被他看得心中一凛,但还是强撑着仪态,将那份文书向前一递,皮笑肉不笑地说道:“萧将军,接命令吧?”
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