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苏清风闻言，反而纵声长笑，鞭梢在空中甩出清脆的响音：“我正盼着他按捺不住！他若一味隐忍，我倒寻不到由头，将他名正言顺地……斩于刀下！”
更何况，与一个区区的副神龙卫相比，尚有更为紧要之事——那关乎圣意，亦关乎……实实在在的资财。
念及此，他眼中锐光一闪而逝。
天下第一庄。
其名号在江湖中如雷贯耳。
传闻此庄广纳四方奇才，凡在庄内赢得名号者，皆可得其供养，受其庇护。
更有流言说，此庄积累之财富，足以匹敌一国。
多年来，不知多少贪婪目光曾落于其上，妄图分一杯羹，然而所有伸手之人，最终都如泥牛入海，再无踪迹可寻。
其实力之深不可测，由此可见一斑。
天府之国，城外。
一间简陋的酒肆支着斑驳的竹棚，此刻棚下已挤满了风尘仆仆的江湖客。
马蹄声由远及近，在酒肆门前戛然而止。
一名风尘仆仆的骑士利落地翻身下马，人还未进门，洪亮的嗓音已先撞了进来：“店家，切盘牛肉，烫壶好酒！”
店内人声鼎沸，喧嚣的热浪几乎要掀翻屋顶。
在这片嘈杂之中，临窗的角落却仿佛隔着一层无形的屏障。
一位身着素白长衫的年轻人**其间，腰间玉佩温润，目光却如冷电般投向窗外街景。
他只是那样安然坐着，周身便弥漫着一种令人不敢直视的威严，仿佛生来便该居于万人之上。
身后十余条汉子默然肃立，个个面色冷峻，怀中皆抱着一柄以素白麻布严密包裹的长形物件，虽未出鞘，凛冽之气已隐隐透出。
这白衣公子，正是苏清风。
自离京城，一行人马不停蹄奔波四日，终是踏入了这被誉为“天府”
的繁盛之地。
天下第一庄，便坐落于此。
长街之上，往来行人摩肩接踵，其中多半劲装结束，携刀佩剑，尽是江湖儿女。
天下第一庄每年一度的“评榜盛会”
又将开启，重排座次，广纳贤才，这“天下第一”
的名号与实惠，吸引着四面八方的豪杰蜂拥而至。
若能在此庄内留名，不仅可得庄中丰厚供养，更有诸多意想不到的便利——譬如在富甲天下的万三千名下商号中，便能享尽折扣优待。
江湖行走，除却自身武艺，神兵利器、灵丹妙药往往不可或缺，而这两样，恰恰是寻常人难以负担的奢物。
自然，亦有不少人前来，只为亲眼目睹这场武林盛事，凑一份热闹。
不多时，唐琦步履匆匆地穿过人群，来到苏清风身侧，俯身低语：“大人，都已探明。”
“这天府之地，叫得上名号的江湖门派共有七家，青城派正在其中。”
苏清风闻言，将手中茶盏轻轻搁下，嘴角浮起一丝若有若无的笑意：“当年一别，不知余观主别来无恙否？”
唐琦恭声答道：“据本地江湖朋友所言，那余沧海近来似有际遇，武功颇有精进。”
苏清风眉梢微挑，语气中带着玩味：“如此甚好，我倒盼着他能更上一层楼。”
这江湖，从来便是这般莫测。
你永远无从预料，下一个名动天下的，会是昨日哪个藉藉无名之辈。
“天下第一庄此次的动向，可曾探得？”
苏清风转而问道。
唐琦略一沉吟，回道：“确切消息不多，只听闻此番除常规排名外，庄内有意另设一‘新秀榜’，专录江湖中未满三十的后起之秀。”
“若能夺得这新秀榜魁首，便可向天下第一庄提出一个请求，庄中必将竭力达成。”
苏清风眼中掠过一丝不易察觉的微光。
果然，此间事态的发展，已与他所知的故事有了微妙的偏差。
他屈起食指，有一下没一下地轻叩着桌面，显出浓厚的兴致：“这法子，倒颇有些意思。”
唐琦面露不解：“属下愚钝，大人此言何意？”
苏清风瞥了对方一眼，语气淡然：“文人相轻，武者争雄，这世上谁肯真心服人？”
“此榜一旦公布，江湖必起波澜，不知又要添多少亡魂。”
唐琦闻言，倒吸一口凉气。
天下第一庄此举，究竟意欲何为？
两人交谈之际，数辆华盖马车自天府城方向疾驰而来，两侧护卫成群，阵仗颇大。
唐琦侧首望去，低声道：“是天府杨氏的人，城中七大豪族之一。”
车帘掀动，一位锦衣青年踏下马车。
他目光四下一扫，便带着随从静立道旁等候。
不多时，十余骑自远而近，马蹄踏起滚滚黄尘。
如雷蹄声渐近。
看清为首之人，锦衣青年眼中骤然亮起神采。
酒馆里有人窃窃私语：“那似乎是刁家庄的队伍？”
“早年听说刁家庄与天府杨家结过姻亲，看来传言不虚。”
苏清风扬眉望向那群骑士，视线忽地凝住。
他的目光越过刁家庄众人，落向队伍后方。
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