虚空之钥在无垠的星海中无声滑行，将归墟秘境那片诡谲而苍茫的区域，远远地抛在了身后。陆承运立于舟首，衣袂被星风拂动，识海之中，那棵愿相幼苗的枝叶轻轻摇曳，根部缠绕着魂念之核与那卷《万象守心图》，三者之间，隐隐形成了一种微妙的共生关系。
他低头看了一眼掌心。那里，一道淡淡的梧桐叶纹路，正随着他的心跳，微微发光。那是《万象守心图》认主后留下的印记，也是他与那位画中守琴人之间，无声的契约。
“守心图里无囚奴，只有万人同守的真实人间……”陆承运低声重复了一遍这句话，心中感触良多。他没想到，在归墟秘境中，除了魂念之核和自我愿相的修炼法门之外，还能得到这样一件承载着无数女子道痕与记忆的奇宝。
他收敛心神，将注意力转向眼前。虚空之钥已经驶出了归墟秘境所在的混乱星域，前方的星空，逐渐变得明亮而开阔。他能感觉到，道种神树的气息，就在前方不远处。
然而，当他的神识如同涟漪般扩散开来，试图与月神宫主和影女取得联系时，他却发现，道种神树所在的那片星域，安静得有些反常。
没有战斗的余波，没有邪魔的气息，也没有……月神宫主和影女那熟悉的精神波动。
“不对劲。”陆承运眉头微皱，心中涌起一股不祥的预感。他催动虚空之钥，加快了速度。
当他终于抵达道种神树所在的星域时，眼前的景象，让他瞳孔骤缩！
只见，原本郁郁葱葱、生机勃勃的道种神树，此刻竟然变得枯黄萎靡，许多枝叶都无力地垂落下来，仿佛失去了大量生机！而原本环绕在神树周围的、由守护真言和众生念力凝聚而成的金色光罩，也已经变得黯淡无光，如同风中残烛般，摇摇欲坠！
更让陆承运心惊的是，聚居地中，那些原本安居乐业的修士和生灵，此刻竟然少了一大半！剩下的，也都面带惶恐，如同惊弓之鸟般，躲在简陋的掩体中，瑟瑟发抖！
“怎么回事？！”陆承运脸色骤变，他身形一晃，便出现在聚居地中，一把抓住一个神色慌张的年轻修士，沉声问道，“月神宫主和影女呢？其他人呢？这里发生了什么？”
那年轻修士被陆承运抓住，先是一惊，待看清来人后，顿时如同见到了救星般，涕泗横流地哭喊道：“陆先生！您可算回来了！月神宫主和影女大人……她们……她们被抓走了！”
“什么？！”陆承运心中一沉，“被谁抓走了？说清楚！”
“是……是黑魔族！”那年轻修士颤抖着说道，“就在您离开后不久，一群黑魔族的高手，突然撕裂空间，出现在我们星域外围！他们……他们实力极其强大，领头的是一个自称‘黑冥尊者’的家伙，修为深不可测！月神宫主和影女大人带领我们奋起抵抗，但……但根本不是对手！月神宫主和影女大人为了保护我们撤离，被那黑冥尊者亲自出手擒住，带走了！”
“黑冥尊者……”陆承运眼中闪过一丝冰冷的杀意。这个名字，他记住了。
“他们还留下话……”那年轻修士的声音，越来越小，“他们说……若要救人，就让您……亲自去黑魔族的‘万魔渊’走一趟……还说……只给您三个月的时间……过期不候……”
“万魔渊……”陆承运低声重复了一遍这个名字。他知道，那是黑魔族的老巢，位于宇宙最阴暗、最危险的区域之一，其中高手如云，机关重重，可谓是龙潭虎穴。
“其他人呢？那些失踪的人，也是被黑魔族抓走了吗？”陆承运压下心中的怒火，继续问道。
“不……不是……”那年轻修士摇了摇头，脸上露出一丝更加恐惧的神色，“那些人……他们……他们是自己离开的……”
“自己离开？”陆承运眉头皱得更紧了。
“是……是的……”那年轻修士结结巴巴地说道，“就在月神宫主和影女大人被抓走后不久，聚居地里就开始流传一些奇怪的谣言……有人说，您已经在归墟秘境中陨落了；有人说，您根本就不是什么守护者，而是黑魔族派来的奸细；还有人说，您之所以离开，就是为了引开黑魔族的注意，好让黑魔族将我们一网打尽……”
“这些谣言，是从哪里传出来的？”陆承运问道。
“不……不知道……”那年轻修士摇了摇头，“就像是凭空冒出来的一样……而且，传播得极快……许多人，都信以为真了……再加上月神宫主和影女大人不在，人心惶惶，所以……所以很多人都选择了离开，另谋出路去了……”
陆承运沉默了。他没想到，自己离开的这段时间，竟然会发生这么多事情。月神宫主和影女被抓，聚居地人心涣散，道种神树受损……这一切，仿佛有一只无形的大手，在背后操纵着。
他抬起头，看向那棵枯萎了许多的道种神树。他能感觉到，神树的生机，正在缓慢流失。这是因为，失去了月神宫主和影女的维护，以及大量聚居者提供的众生念力，神树得不到足够的滋养，才会变得如此虚弱。
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