噗！
那堆苟延残喘的篝火，终于彻底熄灭。最后一丝光亮消失，无尽的黑暗和寒冷瞬间将我彻底吞没。
几乎同时，寺外远处的山道上，隐约传来了犬吠声和火把的光亮！还有嘈杂的人声！
“搜！仔细搜！那贼子受了重伤，肯定跑不远！”
“大人说了，生要见人，死要见尸！”
追兵！他们搜上山来了！
我心中大骇！强压下翻腾的气血和眩晕，手忙脚乱地将册子用油布包好，塞回怀中。然后抓起那根树枝拐杖，挣扎着站起身。
必须立刻离开这里！
可是能去哪里？下山的路必然被封锁！寺庙就这么大，无处可藏！
我的目光疯狂扫视着黑暗的殿宇，最终落在那尊蒙尘的巨大佛像之后。那里似乎有一片阴影……
我踉跄着扑过去，发现佛像背后与墙壁之间，有一道狭窄的缝隙，似乎可以容身！
顾不上许多，我拼尽最后力气，挤了进去！缝隙狭窄，布满蛛网和灰尘，我只能蜷缩着蹲下，屏住呼吸，将拐杖紧紧抱在怀中，如同受惊的野兽。
脚步声、犬吠声、呵斥声越来越近！火把的光芒在破败的殿门外晃动！
“里面搜过了吗？”
“搜过了，没人！”
“再去后殿看看！那家伙肯定藏在这破庙里！”
脚步声在殿外徘徊，甚至有人踏入殿内，火光照亮了佛像狰狞的面容。我死死捂住嘴巴，连呼吸都几乎停止，心脏狂跳得快要冲出胸腔！
幸运的是，那官兵只是粗略照了一下，并未发现佛像后的缝隙，骂骂咧咧地退了出去：“妈的，这鬼地方冷死了！那家伙伤那么重，说不定早死在哪个山沟里了！”
声音渐远，火光移向别处。
我紧绷的神经稍稍放松，顿时感到一阵天旋地转，差点瘫软在地。高热和伤痛再次如潮水般袭来。
不能晕过去！晕过去就完了！
我再次咬破舌尖，用疼痛刺激自己。蜷缩在冰冷黑暗的缝隙中，我默默计算着时间，听着外面的动静。
追兵似乎并未放弃，仍在寺庙周围反复搜索。犬吠声时远时近。
时间一点点流逝，寒冷、高热、干渴、饥饿、剧痛……不断折磨着我，消耗着我仅存的生命力。意识一次次模糊，又一次次被强烈的求生欲拉回。
我不知道过了多久，仿佛一个世纪那么漫长。外面的声音终于渐渐远去，最终彻底消失，只剩下呼啸的山风。
他们……走了？
我不敢立刻出去，又忍耐了许久，直到确认外面再无任何动静，才用尽最后一丝力气，从缝隙中挣扎着爬出来。
天，已经蒙蒙亮了。又熬过了一夜。
我瘫倒在冰冷的石地上，剧烈喘息，浑身如同散了架，连动一根手指的力气都快没有了。高烧更加严重，视线模糊，看东西都带着重影。
怀中的册子硌着我，提醒着我的使命。
北京……诏狱……丙字柒号……
必须去北京！必须活下去！
可是以我现在的状态，如何能穿越重重关卡，回到千里之外的北京？
一个念头闪过——水陆码头！混上北上的漕船或官船！这是最快也是最危险的方式！
我需要一套不起眼的行头，需要一点钱，需要……一个机会。
我挣扎着爬起身，拄着拐杖，如同风中残烛，一步步挪出荒寺。我必须在下一次昏迷之前，赶到山下的码头！
每一步，都如同踩在刀尖上。
每一步，都可能是我生命的终点。
但我没有回头路。
迎着微露的晨光，我拖着残破的身躯，向着山下，向着那条通往北京、也通往未知死亡的漫漫长路，踉跄前行。
怀中的密册，滚烫如烙铁。
肩上的伤痛，刺骨如冰锥。
信念，是唯一支撑我不倒下的东西。
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