金丹决赛的秘境，范围比起元婴修士的时空遗迹要显得局促不少。齐时没费太多功夫，便与同样在边缘地带小心翼翼探索的子苓成功会合。
最初的几日，由于安全区域尚算广阔，湮灵雾的侵蚀速度也相对缓慢，修士们大多相安无事，各自占据一隅，保持着警惕的和平。两人一路上也遇到过几拨修士，彼此皆是远远望见，便默契地绕开，并未爆发冲突。
齐时拉着子苓，在灰白的湮灵雾边缘徘徊观察了一整日。齐时决定，趁着雾气还不致命，好好研究研究。
他直接扎进了那稀薄的雾气边缘，闭目凝神，细细感悟其中那股不断“湮灭”灵力的奇异力量。
“喂！你疯了？”子苓吓了一跳，赶忙戒备四周，生怕有人趁机偷袭。
半晌，齐时才从雾中退了出来。
所谓的湮灵雾与其说是雾气，不如说就是不断收缩的屏障，屏障之外与屏障之内就是截然不同的空间。就算钻入地下躲开雾气，灵力依旧会加速流逝。
看来风闻台办事还挺周全，找不到可乘之机啊，可恶！
子苓无语地看着他：“……所以你冒着灵力加速流失的风险，就为了证实咱们确实没法钻空子？”
“咳咳，探索精神，探索精神嘛！”齐时讪笑两声，终于收起了那些奇奇怪怪的小心思。
前期风平浪静，但随着日子一天天过去，安全区域被不断压缩，偶尔已能感受到远方传来的剧烈灵力碰撞波动，预示着和平的假象即将被打破。
此刻剩余的安全区域，主要包含一片开阔的原野、一处植被茂密的山林以及一片河网纵横的湿地。修士们自然而然地选择更适合自己功法发挥的区域驻扎。齐时和子苓便隐匿在山林之中，凭借鹿鸣馆独有的草木亲和功法，几乎没人能再发现他们的踪迹。
或许是一直以来感人的运气发挥了作用，湮灵雾下一次收缩的方向，率先吞噬了那片湿地。山林与原野暂时得以保全。
时间来到第四天，决赛终于进入了中期阶段，摩擦升级！
较大的联盟开始公然划地而治，宣称对某片区域拥有“主权”，一旦有其他散修或小团队闯入，便会遭到毫不留情的驱逐。在几大势力的默契威慑下，剩余的安全区域很快被瓜分殆尽。实力越强的联盟，占据的区域越大，位置也越靠近相对安全的中心地带。
此时的局势，已然形成恶性循环。实力较弱的团队和个人只能被排挤到更边缘、更早会被湮灵雾吞噬的区域。更多的摩擦意味着更多的消耗与减员，而实力受损后，他们更无法与盘踞中心区域的大宗门联盟抗衡。
当然，眼下这种脆弱的平衡还能维持，只因安全区勉强够用。但所有人都清楚，当湮灵雾进一步逼近，边缘地带的幸存者被逼到绝境时，定会有人振臂一呼，掀起“王侯将相宁有种乎”的反旗，向中心区域发起绝望的冲锋。即便无法真正战胜，也必能让那些大宗门付出惨重代价。
由于再也找不到“无主”的安全区藏身，齐时和子苓商议后，决定暂时依附于一个位于外围，约有十几人的中型联盟。该联盟的首领正因领地不断被压缩、强敌环伺而焦头烂额，得知两位实力强悍的鹿鸣馆门生愿意加入，简直是喜出望外。
齐时和子苓并未过多介入联盟的内部事务，他们单独划了一片小区域驻扎，只在联盟领地遭遇其他势力挑战时，才会出手御敌。
身处山林环境，鹿鸣馆的功法可谓如鱼得水，即便是最基础的“呦呦鹿鸣”，也能形成极强的防御障壁。更何况，两人身上那些师门长辈所赠的“小礼物”，更是大放异彩。
在这两位“外援”的鼎力相助下，这个本应较早被淘汰的中型联盟，竟奇迹般地又撑过了两日，来到了决赛的第六天。
此时，剩余的安全区域已经拥挤不堪，灵力碰撞与争吵声此起彼伏。巨大的生存压力下，外围联盟与中心联盟之间的嫌隙越来越大。
中心区域，主要是由辉月阁、云剑山、天一宗等顶级宗门弟子组成的几个大型联盟，他们人数虽比外围所有散兵游勇加起来要少，但个体实力强悍，且装备精良。此前和平时期，无人愿去硬碰硬，但现在……
这个时候，齐时和子苓“鹿鸣馆门人”的身份，就显现出了独特的“优势”。
你瞧，同样是顶级宗门，鹿鸣馆的弟子就没有霸占中心区域，反而和其他修士同甘共苦！既然鹿鸣馆都能如此“深明大义”，凭什么他们那几个宗门就能心安理得地独占最安全的区域？
齐时和子苓，俨然成了穿梭于各个外围联盟之间的“说客”与“精神领袖”。
没人真是傻子，谁都明白鹿鸣馆就俩人，想占也占不住。但很多事情，讲究的就是一个“师出有名”，能占据道德制高点，哪怕只是口头上的，也能给这些被逼到墙角的外围修士们带来巨大的心理安慰和凝聚力。
谁都知道大战不可避免，只是缺一个带头冲锋的和一个冠冕堂皇的理由。现在，鹿鸣馆主动站了出来，大家自然顺水推舟。
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