冬雪未消，缀霞宫檐角悬着冰棱，如剑垂落。红梅在墙角次第绽放，雪压枝头，却压不住那一抹灼目的红。晨光微熹，霜色如银，
沈如晦立于廊下，指尖轻抚梅瓣，眸光沉静如古井寒潭。
阿檀捧着新抄的《女则》立于身后，低声道：
“娘娘，昨夜影卫传来消息，静观师太圆寂前，曾将一只青瓷匣交予静水庵后山的老梅树下，说‘梅花印，藏于根，血亲方可启’。”
沈如晦指尖一顿，一瓣红梅悄然飘落，沾上她素白的袖口。
“老梅 树下……”她轻声呢喃，“母亲当年亲手所植，说‘梅开五瓣，一瓣为家，一瓣为国，一瓣为情，一瓣为命，最后一瓣，为仇’。”
阿檀抬眸，眼中闪过一丝不忍：
“娘娘，您真的要回去看吗？那地方……是您最不愿踏足的回忆。”
沈如晦抬眼望向远处宫墙，声音清冷如雪：
“仇未报时，日日如刀割心。如今仇已报，我更要回去——祭母亲，也祭那些枉死的魂。”
正说着，养心殿太监黄德全踏雪而来，手中捧着一盏金丝珐琅香炉，炉中青烟袅袅。
他躬身行礼：
“靖王妃娘娘万安。陛下昨夜梦见先皇后，心绪不宁，特命奴才送来这‘安神香’，说是让您在缀霞宫焚上一炉，替陛下祈福。”
沈如晦眸光微闪，接过香炉，指尖轻抚炉身，忽觉一丝异样。
她不动声色，将香炉置于案上，命阿檀取银簪来。
银簪入香，簪尖瞬间泛起幽蓝。
沈如晦冷笑：
“又是‘安神香’？陛下还真是……念旧。”
阿檀低声：
“这香里有‘迷情散’的痕迹，但比上次更淡，像是……试探。”
“试探？”沈如晦指尖轻叩案几，“不是试探我，是试探皇帝。”
她抬眸，望向养心殿方向：
“德妃倒台，赵氏失势，皇后已死，唯有林氏——还在蠢蠢欲动。她以为皇帝不知她曾与皇后暗通款曲？”
阿檀皱眉：
“可陛下为何不处置她？反而……还让她继续掌管部分宫务？”
“因为陛下在等。”沈如晦轻笑，“等她露出更大的破绽。皇帝疑心重，从不一击毙命，他要的是——连根拔起。”
黄德全低头立着，额角微汗。
沈如晦忽而抬眸，直视他：
“黄公公，陛下近来可安眠？”
黄德全一颤：
“回……回娘娘，陛下夜夜焚香，倒是……安稳了些。”
“安稳？”沈如晦冷笑，“那香若真能安神，怎会连银簪都试出毒来？陛下分明已知，却仍用之，是在钓鱼。”
黄德全低头不语。
沈如晦不再多言，只道：
“你回去告诉陛下，此香臣妾已焚，愿陛下梦中得见先皇后，了却心结。”
黄德全领命退下，背影匆匆。
阿檀待他走远，才低声道：
“娘娘，您不怕陛下疑您？”
“他若疑我，就不会让我焚香。”沈如晦指尖轻抚银簪，“他疑的是林氏，是那些藏在暗处的人。而我……不过是他的棋子，暂时可用。”
她顿了顿，眸光微冷：
“可棋子，也能反噬执棋之人。”
夜深，雪落无声。
靖王府，书房内烛火摇曳。
萧珣倚在软榻上，面色苍白如纸，手中握着一卷兵书，指尖却微微发抖，似是病体难支。
影卫悄然入内，单膝跪地：
“主子，查到了。静水庵后山老梅树下，确有一青瓷匣，已被雪覆盖，但匣上有梅花烙印，与王妃颈间玉佩纹路一致。”
萧珣抬眸，眼中寒光一闪而过，随即又化作病弱之态。
他轻咳两声：
“告诉王妃，让她去取。但——要避开林氏的眼线。”
影卫领命欲退。
萧珣忽又开口，声音低哑：
“等等。让影七在梅林外守着，若有人靠近，格杀勿论。”
影卫应声退下。
片刻后，沈如晦披着狐裘而入，发间落雪未融。
她见萧珣病态，眉头微蹙：
“你又在装了。”
萧珣抬眸，嘴角微扬：
“在你面前，何必装？”
沈如晦走近，指尖轻抚他额角，触手冰凉。
“你不必如此。”她低声道，“你早就好了，为何还要装一个‘活死人’？”
萧珣轻笑，握住她的手：
“若我不病，皇帝怎会放心？若我不弱，他又怎会让我掌暗卫？这天下，从来只容一个强者，其余的，不是死，就是装死。”
沈如晦凝视他片刻，忽而一笑：
“你倒是看得透。”
“不如你。”萧珣目光深邃，“你比任何人都懂——如何在刀尖上跳舞。”
沈如晦移开视线，望向窗外雪夜：
“母亲留下的‘梅花印’，今日便可得。那印中，藏着沈家被灭门的真相，也藏着皇后与北狄勾结的证据。”
萧珣眸光一凝：
“你确定？”
“静观师太临终前说，‘梅花五瓣，一瓣为家，一瓣为国，一瓣为情，一瓣为命，最后一瓣，为仇’。而仇，就在印中。”
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